Майор Всеволод Курехин, старый оперативник, бывший командир десантно-штурмового взвода, а ныне начальник отдела по преступлениям в Интеллектуальной сфере и защите авторского права, служит в Санкт-Петербурге. Бытовые разборки в сети, угрозы, взломы сайтов и взлом платежных систем. Но случается непредвиденное. В городе появляется банда злоумышленников, выслеживающих одиноких людей ведущих замкнутый образ жизни. Они теряют память или погибают из-за нарушений работы головного мозга.Предвестником этого становится спам-атака на компьютер жертвы, после чего та увольняется с работы, продает движимое и недвижимое имущество и исчезает из поля зрения на две недели, а после находится с начисто промытыми мозгами. Что это? Очередные «черные» риелторы?
**Завязка и попадание в систему**
Семен Давыдов получает от курьера компании «Новый Рубеж» конверт с документами. Он заинтересовался этой фирмой после навязчивого рекламного баннера на работе. Системный администратор Всеволод Курехин, проверяя код баннера, находит зашифрованный телефон и раскрывает, что он майор отдела по борьбе с преступлениями в сфере компьютерной информации. Люди после контакта с «Новым Рубежом» пропадают, а затем находятся с амнезией. Курехин предлагает Семену сотрудничество, чтобы внедриться в агентство под видом гомосексуальной пары. Когда курьер приносит пакет, в нем оказывается красный кристалл - психотропный передатчик, вызывающий гипнотическое воздействие. Курехин обезвреживает его и решает отменить операцию внедрения, но находит на столе Семена заявление об увольнении. Поняв, что тот все еще под воздействием, майор мчится в контору «Нового рубежа», где его оглушают.
Очнувшись в заколоченной комнате, Всеволод и Семен находят записку «Инструкция по выживанию» и кассету, из которой узнают, что их психогенетические отпечатки участвуют в эксперименте. Мир вокруг нереален, и у них есть две недели, чтобы дойти от точки «А» до выхода, иначе - полная психокинетическая блокада мозга. Под полом они находят оружие и карту. Существо за дверью выбивает преграду; Всеволод убивает его выстрелом. Они экипируются и находят внедорожник с ключами в замке зажигания. Добравшись до школы, указанной на карте, они замечают камеру слежения, угрожают наблюдателю и через люк спускаются в подвал, где находят подземный яблоневый сад и красный дом.
**Первая локация и второй слой реальности**
В саду их встречают мальчик Миша и мужчина по имени Хелл, который предупреждает, что Миша - часть системы. Хелл снабжает их оружием. Увидев бегущего Мишу, Всеволод вспоминает Чечню - мальчика-смертника. Он убивает мальчика выстрелом; из руки того выкатывается граната. Свет гаснет, и начинается вторжение гигантских пауков, которые оказываются фобией Семена. После тяжелого боя через канализационную трубу все трое выбираются на поверхность. Хелл сообщает, что через локацию прошло уже не меньше двух сотен копий по Европе.
В реальности Всеволод задерживает владельца «Нового Рубежа» Арика Ханкишиева. Под давлением тот рассказывает о таинственных европейцах, которые оплачивают контору, и о курьере, приходящем каждый месяц. Всеволод решает использовать Арика. Тем временем Семен находит в соцсетях свою школьную любовь Нину Артемьеву и идет с ней на свидание, но она умирает прямо за столом - на коже проступают черные прожилки. Выясняется, что Нина работала в «Новом Рубеже». Всеволод предполагает, что ее убили, чтобы замести следы.
**Вторая локация, зомби-база и проекция подсознания**
Группа на плоту оказывается в открытом море, их задерживает вертолет военно-морской базы США. Их помещают в ангар. Утром Всеволод просыпается с кровью во рту и жаром; снаружи все мертвы, и в дверь ломится кто-то - зомби. Семен вспоминает книгу про зомби-апокалипсис. В перестрелке Семен добывает карабин, его хвалят и принимают в команду. Их прикрывает из пулемета девушка Светлана - специалист по шифрованию на базе. Всеволод, взглянув на нее, понимает, Светлана - проекция его подсознания, его страх, что жена уйдет к другому.
Светлана лечит Всеволода таблетками «драйва» и рассказывает, что база была совместным советско-американским проектом «Росомаха» по созданию неуязвимого солдата. Группа прорывается через забор под напряжением к научному городку. В подземном бункере на них нападает гигантская многоножка; ее убивают из противотанкового ружья, израсходовав почти все патроны. У перехода - черного марева - Светлана отказывается уходить, поворачивая в лабораторию за штаммом заразы. Хелл оглушает Семена, и они со Всеволодом уходят, оставляя Светлану.
**Третья локация, выход на связь и подготовка к штурму**
Группа оказывается на скальном плато. Семен находит металлическую коробку с логотипом и срывает ее, вызывая сигнал тревоги. Их арестовывает полицейский гравилет за порчу госимущества. В участке Хелл обнаруживает брешь в системе и через старый компьютер выходит на связь с реальностью, передавая данные. В реале Всеволод и Капустин из ГРУ вычисляют место нахождения дата-центра - Петергоф. Группа спешно меняет маршрут.
Происходит побег из локации на угнанном гравилете. Семен находит потерянный навигатор. В перестрелке с полицейским вертолетом гравилет получает попадание, но группа жестко садится на плато. Их задерживает полицейский катер, и они попадают в следующую локацию - тюрьму Сан-Антонио. Местный авторитет рассказывает Всеволоду о биоморфах - результатах экспериментов корпорации, и предупреждает, что бывший враг Злой вызовет майора на бой.
**Четвертая локация, бой в тюрьме и раскрытие Семена**
В тюрьме Сан-Антонио Всеволода готовят к бою с биоморфом Злым. Семен дает майору наркотик, усиливающий скорость. На ринге, несмотря на тяжелые травмы, Всеволод дерется. В третьем раунде Злой уже почти добивает майора, но Семен всаживает ему в спину заточку и избивается сам. Внезапно Злой падает с пулей во лбу - подоспевшая команда Капустина убивает его. Группа спасает Всеволода и Семена и перемещается в следующую локацию - черно-красный мир.
Их арестовывают местные полицейские. Всеволода забирают к барону Генриху Фон Клаусу, который оказывается одним из четырех «Ариев» - бывших ученых немецкого отряда 731, чьи мозги сохранили в капсулах. Фон Клаус вербует майора. В кабинет врывается Иванов (Тень) - двойник премьер-министра. Семен направляет пистолет на барона и раскрывает себя, он капитан ФСБ, который вел «Рубеж» несколько лет. Он объясняет, что на поднятой немецкой субмарине нашли методику тотального контроля. Иванов в судорогах сообщает, что его отключает Фон Клаус, и умирает.
**Финальная схватка и возвращение в реальность**
Иванов успевает сказать, что мозг Ария является основной мощностью и генеральной локацией. В реальности Всеволод спрашивает, как это прекратить, но не получает ответа. Локация начинает разрушаться, небо становится алым, появляются черные молнии. Барон атакует Хелла, но тот - программа, созданная для разрушения, и не чувствует боли. Семен колдует над сейфом, там схема для записи сознания на другой носитель - мобильные устройства. Если провести операцию, не нужно захватывать власть, достаточно воздействовать на новатора.
Барон и Хелл сходятся в бою. В прореху в пространстве заглядывает исполинское существо. Барон вырывает бомбу, отбрасывает Хелла и кричит, что его невозможно отключить. Семен, вонзив нож в шею барона, приказывает Хеллу вытаскивать сначала ГРУ, потом майора, а его напоследок. Мир погружается в черноту.
Всеволод приходит в себя в реальности с сильной головной болью. Врачи говорят о серьезной черепно-мозговой травме. В бреду он слышит голос Хелла, который говорит, что он программа и умер. Выздоровление идет медленно. Капустин, навестив его, сообщает, что Семен Давыдов бесследно исчез и никакого сотрудника с таким именем нет. Внезапно в чате появляется логин HEL, который сообщает, что арии вырвались, Фон Клаус среди них, и нужно задержать на границе груз с микрочипами нового стандарта. Капустин считает это провокацией, но соглашается проверить. Всеволоду звонит незнакомец с заблокированного номера, он сообщает, что жена Всеволода у них, и требует данные о проекте «Арий». Выясняется, что Светланы нет ни дома, ни у матери. Всеволод решает любой ценой найти Семена, чтобы спасти жену, готовясь к новой операции - разведке боем, за которой последует ударный контингент.