Ордо Ксенос

Инквизитор Грегор Эйзенхорн охотился на Мурдина Эйклона шесть лет, и вот наконец загнал его в ледяные гробницы Спеси. Дело закрыто, преступник мертв, можно выдохнуть. Только выдохнуть не получается. Потому что Эйклон был всего лишь наемником, а тот, кто его нанял, остался в тени. И тень эта тянется через полгалактики, через древние артефакты, через запретные книги, от которых стынет кровь даже у тех, кто повидал всякое. Эйзенхорн идет по следу. От промерзших мавзолеев до шумных каналов Гудруна, от аристократических поместий, где улыбаются тебе в лицо и точат нож за спиной, до мира, который не должен существовать, где пространство вывернуто наизнанку, а углы не сходятся. С ним его команда, верные люди, готовые прикрыть спину. И девушка с аурои, от которой хочется бежать без оглядки, но без которой не обойтись. И сны, в которых является человек с пустыми глазами и улыбается так, будто знает твой последний день. Это история о долге, который не выбирают. О цене, которую платят за то, чтобы миллионы жили, а тысячи умирали. О том, что иногда приходится сжечь единственную копию того, что жаждешь прочесть больше всего на свете. И о том, что враг может оказаться ближе, чем думаешь, и носить тот же знак, что и ты

Грегор Эйзенхорн, инквизитор Ордо Ксенос, прибывает на замерзшую планету Спесь в сезон Бездействия. Он охотится на неуловимого преступника Мурдина Эйклона уже шесть лет. Вместе с ним его верная помощница Лорес Виббен. Они находят Эйклона в мавзолее гибернации, где тот устроил массовое убийство, разбудив тысячи спящих аристократов, чтобы они умерли в мучениях. В жестокой перестрелке Виббен погибает. Эйзенхорн убивает Эйклона из ее пистолета «Сципио», который она когда-то украсила для него. Верховный Хранитель Спеси Ниссемай Карпел сначала обвиняет инквизитора в трагедии, но Эйзенхорн доказывает, что Эйклон проник на планету из-за брешей в охране. Он получает разрешение на расследование и знакомится с арбитром Фишигом. В вещах Эйклона находят странный ларец с нестандартным процессором, которому не хватает ключевого компонента. Также в морге из-под ногтя трупа вырывается металлический червь, созданный ксеносами. Эйзенхорн нанимает на Спеси девушку легкого поведения Елизавету Биквин, которая оказывается «неприкасаемой» — человеком с ментальной пустотой, невосприимчивым к пси-воздействиям. Ее аура отталкивает, но она становится ценным союзником. Расследование ведет на планету Гудрун, к древнему и могущественному Дому Гло. Там инквизитор сталкивается с другим инквизитором-пуританином Коммодусом Воком, который уже восемь месяцев безуспешно копает под Гло. Они объединяют усилия. Эйзенхорн проникает в поместье Гло под видом торговца зерном. Он обнаруживает тайную часовню, где хранится артефакт «Понтиус» — устройство, сохраняющее разум давно умершего еретика Понтиуса Гло. Его пытают, но он не сдается. Тогда в дело вступает Инквизиция. Штурм поместья оканчивается бойней, но главе Дома, Оберону Гло, и его приспешникам удается бежать на кораблях предателя-капитана Эструма. Погоня приводит Эйзенхорна на планету Дамаск, где он находит шахты, где рабы-аборигены добывают древние ксеногенные артефакты для Гло. Там же он впервые видит Космического Десантника Хаоса Мандрагора из Легиона Детей Императора. Эйзенхорн с командой пробирается в шахты и становится свидетелем сделки между Гло и таинственной расой сарути. Еретики получают книгу «Некротек» — древний гримуар, содержащий знания о Хаосе. Эйзенхорн срывает сделку, убивает Мандрагора и сжигает человеческую копию Некротека. Но Горгон Лок и экклезиарх Даззо сбегают с флотом. Выясняется, что у сарути есть вторая копия Некротека. Флот еретиков направляется в самое сердце территории сарути. Эйзенхорн с командой преследует их. По пути он допрашивает пленного Понтиуса, используя Биквин как щит против его ментальных атак. Он также узнает, что за Гло стоят Дети Императора. На планете 56-Изар начинается полномасштабное вторжение. Эйзенхорн и его отряд «Зачистка-Два» пробиваются сквозь искаженные пространства тетраскейпа сарути. Они находят умирающего Даззо, который перед смертью успел вытащить из устройства сарути «букварь» — ключ к переводу ксеногенного Некротека. Лок забирает букварь и бежит. Эйзенхорн преследует его и убивает, завладев букварем. Но тут появляется инквизитор-радикал Конрад Молитор, который все это время тайно работал на врага. Он хочет забрать Некротек себе. Молитор парализует Эйзенхорна своей пси-мощью, но Биквин своей «пустотой» нейтрализует его псайкера. Молитор выпускает на волю арко-флагеллантов. В схватке Мидас Бетанкор получает тяжелые раны. Эйзенхорн убивает Молитора, но его слуга оказывается демонхостом по имени Черубаэль — тем самым «человеком с пустыми глазами» из снов Эйзенхорна. Черубаэль требует букварь. Эйзенхорн уничтожает его на месте, лишая демона возможности прочесть ксеногенный Некротек. В ярости Черубаэль швыряет ему синий октаэдр — саму книгу — и исчезает в огненном озере. Начинается орбитальная бомбардировка. Эйзенхорн с командой чудом спасается на боевом катере. Планета 56-Изар подвергается Экстерминатусу. Раса сарути уничтожена. Некротек ксеносов угасает навсегда. В эпилоге Эйзенхорн отдыхает на вилле в Памофрее. Он знает, что впереди месяцы бумажной работы и трибуналов. Его мучает вопрос, кто стоит за Молитором и демонхостом. Он не забудет ни сарути, ни человека с пустыми глазами, который продолжает приходить в его сны. Эхо минувшего или рябь грядущего? Поживем — увидим