Мы привыкли думать, что зло где то далеко, в новостях или страшных историях. Но что, если оно рядом, каждый день, просто мы не хотим его замечать?
Эта аудиокнига словно дневник человека, заглянувшего в самую темную сторону реальности. Дневник, наполненный жестокостью, откровениями и деталями, от которых становится не по себе.
Кто он, автор этих записей? Безумец, сломленный миром? Или человек, который видит то, что другие предпочитают игнорировать?
Слушатель оказывается втянут в поток тревожных мыслей, где границы между правдой и безумием постепенно стираются. Здесь много крови, страха, одиночества и ощущения, что за привычной реальностью скрывается нечто большее, и далеко не доброе.
История держит в напряжении с первых слов и не отпускает до самого конца.
И да, на ночь лучше не слушать. Слишком легко после нее начать вслушиваться в тишину и видеть лишнее в темноте.
Часть 1: Начало пути Инквизитора и его первые жертвы
Действие начинается с похищения Аркадием Романовичем Калем, историком-медиевистом, молодой женщины Оксаны Титовой в поезде. Он усыпляет её шокером, увозит в заброшенный дом в дачном поселке, где проводит жестокий допрос с пытками (дробит пальцы ног молотком), вынуждая её признаться в колдовстве и членстве в ведьмовском ковене. Оксана, мать-одиночка, признается и выдает информацию о других ведьмах, после чего Каль душит её проводом, сжигает тело, оставляя рядом табличку «ВЕДЬМА», и звонит в полицию со словами: «Я снова сделал вашу работу». Это первая казнь.
Ключевой момент: Допрос Оксаны показывает, что Каль действует, руководствуясь правилами Святой Инквизиции, пытаясь получить информацию о ковене.
Далее мы знакомимся с Алиной Назаровой, патологоанатомом и начальником отдела экспертизы трупов. Она ведет замкнутую жизнь, посещая паб «Френсис Дрейк», и переживает из-за исчезновения своего бывшего напарника Родиона Гронского.
Алину вызывают на место второй казни. Вместе с оперативниками Семеном Чеканом и Максимом Штольцем она осматривает тело второй жертвы — всё той же Оксаны Титовой. Алина устанавливает, что это дело рук того же убийцы («Инквизитора»). Она высказывает мысль, что убийца пытается им что-то сказать.
Одновременно Каль, используя данные из записной книжки убитой им первой жертвы — старой гадалки Стефании, находит следующую цель: молодую проститутку по имени Белладонна (она же Дарина). Он навещает её, чтобы подготовить почву для похищения.
Часть 2: Расследование Алины и прошлое Инквизитора
Алина активно участвует в расследовании. Она общается с Чеканом, они проверяют версии, в том числе психиатрическую больницу на Пряжке, где встречают пациента Николая, мучимого медсестрой Кариной (входящей в ковен), и главврача Отченаша.
В это время полиция ошибочно арестовывает бизнесмена Александра Ферта, связывая его с убийством студентки Лолиты Ким. Алина уверена, что Ферт невиновен. Вскоре Ферт погибает в камере при загадочных обстоятельствах: в его желудке находят огромный ком портновских булавок, которые никак не могли быть проглочены обычным способом.
Ключевой момент: Смерть Ферта — первое явное проявление сверхъестественных сил ведьм, которые таким образом мстят за убийство своих сестер.
В этой части книги раскрывается прошлое Аркадия Каля и его мотивация. Он рассказывает, как стал жертвой колдовства своей студентки Лолиты Ким. Она приворожила его, поработила волю, жестоко унижала, а он не мог сопротивляться. Поняв, что стал жертвой ведьмы, Каль решает начать борьбу. Он сам убивает Лолиту, когда она пытается его задушить. Это его первое убийство. После того, как полиция не реагирует на его письменное заявление о существовании целого ковена, Каль берет правосудие в свои руки. Он изучает «Молот Ведьм» и начинает свою «охоту».
Часть 3: Внутри ковена и поворот в расследовании
В книге представлена подробная внутренняя жизнь ведьмовского ковена. Шабаши проходят в подвале заброшенной Виллы Боргезе. Мы видим их жестокие ритуалы, включая «поцелуй Сатаны», оргии и убийство младенца, принесенного в жертву. Глава ковена — Прима (Виктория Камская), её правая рука — Альтера (Валерия), а также Терция (Жанна, владелица борделей «Фифа»), Кера (Диана, убийца), Лисса (Карина, медсестра), Проксима и Инфанта.
Алина, случайно познакомившись в пабе с Примой, Альтерой и Терцией, сама решает внедриться в ковен, чтобы разобраться в происходящем. Она чувствует в них необычную силу и понимает, что это то самое сообщество, которое разыскивает Инквизитор. Во время презентации книги Виктории Алина вживую наблюдает за попыткой Каля сорвать мероприятие, видя его конфликт с ведьмой.
Тем временем Каль, используя информацию, полученную от Оксаны, находит и выслеживает Белладонну. В ночь на Пасху он похищает её, но во время похищения случайно убивает её шокером (она захлебывается рвотой), так и не добившись информации о ковене. Он оставляет её труп в лесу и вновь звонит в полицию.
Ключевой момент: Алина, узнав о новом убийстве, убеждается в невиновности Ферта и окончательно понимает, кто является Инквизитором.
Часть 4: Ночь Белтайна и финал
Узнав от Жанны во время пыток про «Виллу», Каль начинает поиски. Он находит заброшенную больницу — место сбора ковена. Его напарник по охоте, художник Каин, попросивший помощи у Алины, находит связь между исчезновением своего друга и «Виллой Боргезе». Алина, в свою очередь, помогает Калю избежать ареста, предупредив его и предложив укрытие в пустой квартире Гронского.
Кульминация происходит в ночь на 1 мая (Белтайн/Вальпургиева ночь), когда ковен собирается для очередного шабаша. Валерия (Альтера), которая давно уже хотела покончить со своей жизнью, подготавливает подвал к взрыву, чтобы уничтожить всех, включая себя. Она планирует привести туда и Алину, которую, по указанию Примы, готовят к посвящению.
На шабаше:
Алина, войдя в подвал, достает пистолет и объявляет, что здание блокировано полицией. Начинается хаос.
Валерия пытается поджечь пропитанную горючей смесью драпировку.
Надежда Петровна, глава бродяг, вонзает нож в живот Валерии.
В завязавшейся драке Карина убивает Проксиму и Инфанту, а затем пытается спасти умирающую Валерию.
Подвал охватывает огонь.
В этот момент в подвал врывается сам Инквизитор. Он находит бездыханную Алину, выносит её, а затем помогает раненому полицейскому Чекану, добивая напавшего на того бродягу. Во время бегства происходит мощный взрыв газовых баллонов и обрушение здания.
Прима, избежавшая шабаша из-за автомобильной аварии, пытается спрятаться в тайном подвале под своим домом. Алина находит её там. Прима пытается использовать свою булавку, чтобы убить Алину, но теряет равновесие и падает в люк, где её затягивает в болото.
Эпилог:
Каль и Карина, случайно оказавшиеся попутчиками в поезде, уезжают в новую жизнь, получив от Алины новые документы. Они решают начать всё сначала.
Алина снова в пабе, где случайный посетитель Пауль Облецкий рассказывает историю о том, как в детстве его подруга Лера (Альтера) и её «стервозная» подруга Вика (Прима) нашли в старом доме странный сундучок. Алина понимает, что она только что поставила точку в этой старой истории. В конце книги ей звонит Гронский.
