Призыв

Осторожно: в этой книге тишина пустыни — это не покой, а затаившееся дыхание древнего зла. Маленький аризонский городок Рио-Верди, затерянный среди кактусов и раскаленного песка, жил своей сонной жизнью, пока однажды ночью пастор Клэн Уиллер не проснулся с ощущением чуда. Ему явился сам Иисус Христос, чтобы поведать великую тайну: скоро грядет Второе Пришествие, и именно здесь, в этой забытой Богом дыре, будет воздвигнут храм, достойный Его славы. Одержимый видением, Уиллер начинает стройку, и городок, кажется, вот-вот станет центром нового мира. Но чем выше поднимаются черные стены его церкви, тем темнее становятся улицы Рио-Верди. Исчезают люди. Животные найдены обескровленными. В воздухе витает запах не просто смерти, а чего-то гораздо более древнего и ужасающего. Под маской Христа в город пришло нечто, что старше самого времени. Нечто, что питается не только кровью, но и самой сутью человеческой жизни. И пока набожный пастор возводит алтарь для своего «Спасителя», лишь одна семья в городке знает имя этой тени и понимает: если они не остановят её до того, как часы пробьют полночь, ад обретет свой дом на земле. Это история о вере, которая ослепляет, и о зле, которое не знает границ. Это рассказ о том, как самые обычные люди встают на пути невообразимого ужаса. «Призыв» — это не просто хоррор. Это приглашение в мир, где ваше собственное прошлое может обернуться против вас, а за каждым углом таится лицо вашего самого страшного кошмара.

В маленьком, умирающем городке Рио-Верди, затерянном в аризонской пустыне, пастору Клэну Уиллеру является… Иисус Христос. Сияющий и величественный, он приказывает Уиллеру построить для него величайшую церковь и обещает, что совсем скоро здесь наступит Его Царство на Земле. Одержимый этой идеей, Уиллер начинает строительство черной церкви, но его вдохновение и жестокость нарастают с пугающей быстротой. Пока Уиллер проповедует и собирает паству, в городе происходит нечто ужасное. Находят тело старого механика Мануэля Торреса. Он полностью обескровлен, а его кожа высушена до состояния мумии. Рядом с трупом — полукруг из таких же обескровленных животных. Местный шеф полиции Роберт Картер, его брат Рич, редактор местной газеты, и коронер Брэд Вудс в замешательстве. Это не похоже ни на одно известное им убийство. Ситуация накаляется. В городке один за другим исчезают люди, а их тела находят с такими же странными повреждениями. Осквернено кладбище: все могилы раскопаны, а из недавно похороненного старика тоже высосана кровь. В воздухе витает страх, и всё чаще шепотом произносится слово «вампир». Единственная, кто понимает природу этого зла — бабушка Сью Винг, молодой китайской девушки, работающей в семейном ресторане. На своем непонятном диалекте она рассказывает Сью о капху гирнгси — древнем вампире, который не боится крестов и святой воды, но уязвим для нефрита и ивы. Сью, обладающая ди лю ган (шестым чувством), чувствует присутствие этого монстра и понимает, что зло пришло в их город не случайно. Тем временем пастор Уиллер всё больше погружается в безумие. Оказывается, что его «Иисус» — это и есть капху гирнгси, принявший божественный облик. В построенной черной церкви он устраивает настоящее царство ужаса: люди приносят ему жертвы, и он пьет их кровь, превращая трупы в гротескные скульптуры. Роберт и Рич, объединившись со Сью, ее бабушкой, Бьюфордом (владельцем закусочной) и агентом ФБР Росситером, решают дать отпор монстру. Бабушка Сью собирает отряд из семи человек, вооружает их копьями из ивы и дает каждому по кусочку нефрита. Они идут в самое логово капху гирнгси — под землю, где тот проводит дневное время. В темных, извилистых туннелях под церковью они сталкиваются с ужасающими картинами: стены увешаны мумифицированными телами жертв, и среди них Рич находит свою жену Кори и маленькую дочь Анну. Это момент полного отчаяния. Рич бросается на пастора Уиллера, и в схватке тот кусает его, после чего Рич умирает от потери крови. Но Сью и ее бабушка не сдаются. Они используют магию бахт гва — восьмиугольного зеркала, которое отражает истинную сущность капху гирнгси. Монстр, испуганный своим собственным отражением, теряет силу. В отчаянной схватке Сью, ее бабушка, Роберт и остальные пронзают вампира ивовыми копьями. Капху гирнгси буквально схлопывается, превращаясь в груду высушенной кожи и крови, которую бабушка Сью выносит на солнечный свет, где та испаряется. Капху гирнгси уничтожен, но цена победы велика. Рич мертв, его жена и дочь тоже. Городок разрушен и напуган. На похоронах Сью, глядя на гроб Рича, чувствует странное облегчение и понимает, что жизнь продолжается. Она решает уехать из Рио-Верди, чтобы начать новую главу, но на мгновение оглядывается на опустевшее кладбище и понимает, что некоторые вещи останутся с ней навсегда.