Максим Шаттам — признанный мастер французского триллера, автор более тридцати бестселлеров. Премия за лучшую книгу 2009 года во Франции! Осень 2005 года. Марион вынуждена бежать из Парижа. Ей угрожает смертельная опасность. Агенты французских спецслужб укрывают женщину на скалистом острове, в старинном аббатстве Мон-Сен-Мишель. Там, в недрах старинной библиотеки, Марион находит истрепанную временем книгу — послание без адресата… А потом таинственный призрак проникает к ней в комнату… Март 1928 года. Детектив Мэтсон расследует страшные и необъяснимые преступления: в Каире посреди ночи из своих домов пропадают дети. Их истерзанные тела находят у расположенных поблизости древних погребений. В городе ползут жуткие слухи: демон вернулся в наш мир. Впрочем, у детектива другое мнение на этот счет… Все гораздо страшнее… Читайте новый, поражающий воображение роман «Кровь времени»!
**Марион в Мон-Сен-Мишель, начало изгнания и странные послания**
Марион, секретарь парижского Института судебно-медицинской экспертизы, становится случайной обладательницей скандального отчета о вскрытии политика, который указывает на отравление, а не на сердечный приступ. После угроз и нападения мотоциклиста ее прячет французская контрразведка ДСТ. Ночью в ноябре 2005 года ее привозят в аббатство Мон-Сен-Мишель и передают под опеку сестры Анны. Марион поселяют в отдельном домике напротив кладбища. Она знакомится с общиной монахов и монахинь, сестрами Анной, Габриэлой, Агатой и Люсией, братьями Дамьеном, Гаэлем, Кристофом, Жилем и главой общины братом Сержем. На второй день Марион находит в своей спальне загадочный конверт с игральной картой и цифровым шифром, который оказывается полибиевым квадратом. Разгадав его, она получает фразу «ТУРГАБРИЭЛЬ/ЖЕЛТЫЙКАМЕНЬ» и отправляется к башне Габриэль во время прилива. В тайнике под камнем она находит пустой конверт. На обратном пути ее пугает ночной сторож Людвиг, который представляется ей. Наутро Марион находит записку с поздравлениями, ее проверили и приняли игру.
**Находка дневника и двойное расследование, Каир, март 1928 года**
Работая с братом Дамьеном в библиотеке Авранша над описью старого фонда, Марион находит том с надписью «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима». Внутри оказывается рукописный дневник на английском языке, датированный мартом 1928 года. Это записки британского детектива Джереми Мэтсона. Он расследует серию зверских убийств детей в восточных кварталах Каира. Мэтсон приходит к выводу, что убийца - охотник, наслаждающийся преследованием, а сами убийства совершены с нечеловеческой жестокостью и следами гигантских когтей. Его коллега Азим собирает показания жителей, которые утверждают, что видели демона женского пола - «гул». Мэтсон скептичен, но Азим верит в существование монстра. Детективы выясняют, что все убитые дети учились в одной школе - учреждении Кеораза, где когда-то работал добровольцем сам Мэтсон, привлеченный женщиной по имени Иезавель. Теперь Иезавель замужем за миллионером Фрэнсисом Кеоразом, основателем школы. Мэтсон начинает подозревать Кеораза в организации убийств, списывая это на его жажду власти и извращенное восприятие зла.
**Гибель Азима и охота на гул**
Азим, не доверяя полиции, организует ночную облаву в квартале Эль-Гамалия. Добровольцы занимают посты на крышах, чтобы выследить гул. Ночью поступает сигнал тревоги. Азим преследует тень, забегает в тупик и находит лаз в подземелье. В подземном логове он обнаруживает труп суданца, подвешенный к стене, и следы кровавой трапезы. Внезапно он осознает, суданец жив, это и есть гул - обезображенное болезнью нома чудовище, которое он принял за труп. В панике Азим пытается бежать, но его хватает корень, а не монстр. Через некоторое время его находят в гробнице калифов зверски убитым, ему вогнали в тело деревянный кол. Мэтсон потрясен, но его подозрения в адрес Кеораза крепнут, он считает, что богач использует суданца как орудие убийств, получая от этого сексуальное удовлетворение.
**Кульминация дневника, финальная схватка и исчезновение Мэтсона**
Мэтсон проникает в подземелье и находит логово гул. Гигантский черный суданец, лицо которого почти полностью сгнило, играет с деревянным поездом. Рядом с ним лежит сын Кеораза, Джордж, живой, но без сознания. Мэтсон вступает в схватку с монстром, который гасит свечи и пытается убить его когтями. Детектив успевает выстрелить трижды из кольта и убивает чудовище. Обнаружив, что мальчик, по его мнению, задушен, Мэтсон оставляет дневник в подземелье, написав на последних страницах признание в причастности Кеораза, и отправляется на виллу к миллионеру. На этом рукопись обрывается. В реальности Марион дочитывает ее в Рыцарском зале аббатства.
**Преследование в Мон-Сен-Мишель и разоблачение**
Параллельно с чтением Марион сталкивается с преследованием. Кто-то в монашеском одеянии проникает в ее дом, а в аббатстве за ней следят. Неизвестный хочет отобрать дневник, угрожая в записке, и Марион понимает, что книга - причина странных событий. В Рыцарском зале на нее нападает фигура в капюшоне, крадет дневник, но она в погоне отбивает книгу, и преследователь сбегает. Марион решает разобраться и идет к Джо, старику-старожилу, с которым подружилась. По дороге подруга Беатрис случайно раскрывает, что Грегуар, ее сын, был тем самым преследователем. Грегуар признается, что действовал по просьбе Джо, и сообщает, что Джо - это не Джереми Мэтсон, а выживший сын миллионера - Джордж Кеораз.
**Истинная правда, кто был убийцей**
Марион поднимается на крышу аббатства, где ее ждет Джо (Джордж Кеораз). Он рассказывает ей, что много лет перечитывал дневник, ища правду. Джордж утверждает, что настоящим убийцей был сам Джереми Мэтсон. Именно Мэтсон, а не его отец, манипулировал больным суданцем, которого превратил в гул. Мэтсон сам убивал детей, сам вел расследование и подставлял Фрэнсиса Кеораза из ревности и ненависти. Джордж рассказывает, что именно Мэтсон сел в тот трамвай, похитил его и привел в логово. После убийства гул Джереми пришел на виллу, чтобы убить Кеораза, но Иезавель застрелила его из револьвера. Тело Мэтсона утопили в бассейне с ртутью, а затем закопали в пустыне. Джордж показывает фотографию Мэтсона, спрятанную под обложкой дневника, - это подтверждает его версию. Марион потрясена и отдает дневник Джорджу.
**Эпилог, отъезд и сомнения**
Через два дня Марион вызывают в Париж для дачи показаний. Она прощается с Беатрис и покидает аббатство. Перед отъездом Грегуар сообщает ей, что весь дневник - фальшивка, придуманная монахами для ее развлечения, а все события вымышлены на основе старых газет. Марион уезжает, не зная, какой из версий верить. В финале Джо и Грегуар обсуждают это, старик говорит, что теперь Марион сама выберет свою правду, а их истина касается только их. Книга остается у Джо на скамье на солнце.
