В разгар внутреннего расследования и охоты на «крота» в собственных рядах профайлер БКА Мартен С. Снейдер вместе с командой отправляется в Норвегию. Им поручено дело об убийстве немецкого посла, где нет ни очевидных мотивов, ни зацепок, а норвежская полиция демонстративно закрывает двери.
Снейдер действует нестандартно — и быстро понимает, что этим привлекает к себе внимание кого-то куда более опасного, чем он ожидал.
Когда в числе жертв хладнокровного убийцы оказывается один из членов его команды, расследование перестаёт быть просто делом службы. Для Снейдера это становится личной войной, в которой ошибка стоит слишком дорого, а противник всегда на шаг впереди.
Пролог
Во вторник, 22 мая, в своем особняке в Норвегии Хокон Йоргенсен — могущественный криминальный авторитет — жестоко убивает проститутку Ильву Эдегор, используя нейлоновую леску и изогнутый восточный кинжал. Он испытывает удовлетворение от этого ритуала. Вскоре после этого он получает настойчивые звонки из немецкого БКА, но игнорирует их, наслаждаясь моментом.
Часть первая: Висбаден
Профайлер БКА Мартен С. Снейдер и его коллега Сабина Немез едут на работу. Снейдер, вынужденный посещать психолога доктора Росс, признаётся, что его мучает нераскрытое дело о "кроте" в БКА. Он подозревает, что утечка данных идёт из высшего руководства.
В академии БКА Немез замечает двух подозрительных мужчин, следующих за ними. Снейдера срочно вызывают к боссу, Дирку ван Нистельрою. Там с участием агентов БНД (Федеральной разведывательной службы Германии) команде Снейдера (включая Сабину, Тину Мартинелли, Кшиштофа и Рудольфа Хоровица) поручают расследование убийства немецкого посла в Осло, Катарины фон Тун. Норвежская полиция отказывается от сотрудничества, поэтому БКА могут выступать лишь в роли наблюдателей.
Часть вторая: Каттегат
Из-за забастовки в аэропорту Осло команда летит в Гамбург, а затем плывет на пароме. Их сопровождает агент БНД Кора Петерсен, которая должна быть их "гидом" и переводчиком. Снейдер сразу же настороженно относится к ней. В пути он получает и изучает материалы дела, включая видеозапись с камер в посольстве.
Часть третья: Осло
В посольстве они встречают секретаря Даниэля Экесона. Снейдер сразу же провоцирует его на эмоциональную реакцию. Изучая место преступления, они находят в сейфе, спрятанном за картиной, старый мобильный телефон и компрометирующие фотографии, где посол запечатлена с несовершеннолетними девочками. Снейдер делает вывод, что её шантажировали.
Во время допроса свидетельницы в гипнотическом трансе выясняется ключевая деталь: в день убийства мужчина-сообщник проник в посольство в латексных перчатках, воспользовавшись хаосом с рассыпанными монетами. В морге они видят тела убитых и приходят к выводу, что их убили изогнутым клинком, который сначала погружают в тело, а затем поворачивают вверх. Снейдер тайно снимает отпечатки пальцев с другого трупа девушки, найденного в воде. Он находит автомобиль посла и, «поговорив» с её духом, отправляет Марку Крюгеру маршруты из навигатора.
Часть четвертая: Осло
Команда выясняет, что тело девушки из морга — это Ильва Эдегор, проститутка. Снейдер связывает это убийство с другим, десятилетней давности: Венке Хольм, у которой схожие следы удушения и тот же тип клинка. Вырисовывается картина серийного убийцы, действующего на юге Норвегии.
Гульбрандсен злится на их самодеятельность, но Снейдер выясняет, что предоплаченный телефон посла связан с вышкой сотовой связи в Тёнсберге, где находится вилла Хокона Йоргенсена. Снейдер звонит Хокону с телефона убитой посла и договаривается о встрече. Прибывает вся команда Снейдера, которую, как он подозревает, отправили в Норвегию, чтобы отвлечь его от расследования утечки данных в Висбадене.
Часть пятая: Тёнсберг
В баре Хокона, «Нордлюс», происходит инсценированная драка. Снейдер, сговорившись с полицейским Йоте, подставляет Хокона, "спасая" его от нападения, чтобы завоевать доверие. Хокон приглашает команду в свой особняк, чтобы они нашли покушавшегося на него. Снейдер и его команда разделяются: одни живут в трейлерном парке, другие в отеле, а Снейдер, Марк и Сабина — у Хокона.
Ночью Сабина застаёт Снейдера на кухне. Он делится с ней подозрениями, что Хокон ведёт двойную игру и на самом деле не доверяет им.
Часть шестая: Тёнсберг
Утром Марк с помощью взломанных данных навигатора выясняет, что на тайные встречи с послом в Санне ездил не брат Хокона, Александер, а сам Хокон на машине своей жены. Они понимают, что лгали о цели их встреч.
Внезапно, пока команда работает в офисе, на Кшиштофа, который осматривает машину Александера Йоргенсена, сзади нападают с ножом. Его доставляют в больницу в критическом состоянии. Кора, ставшая свидетелем, в шоке описывает силуэт нападавшего. Она вспоминает человека в тёмных брюках. Снейдер подозревает, что это был Александер.
Часть седьмая: Тёнсберг
В отеле «Лонгйирбин-Гриль» происходит поджог, в котором погибает Рудольф Хоровиц. Снейдер понимает, что это был спланированный поджог, а инвалидная коляска Хоровица была намеренно выведена из строя. Теперь у него нет сомнений, что кто-то целенаправленно уничтожает его команду.
Тина находит Александера Йоргенсена в церкви и запирает его в исповедальне. Во время допроса Снейдер, используя блеф и фотографию пожилой женщины, ломает Александера. Тот признаётся, что убил посла и начальника безопасности, чтобы подставить брата и защитить свою беременную возлюбленную Астрид, жену Хокона, и их будущего ребёнка. Именно Астрид была "пожилой дамой" с монетами.
Часть восьмая: Осло
Снейдер понимает, что убийства проституток и убийство посла — это два параллельных дела. Он связывает контрабандный маршрут Хокона в Калининград с ежемесячными встречами с послом и подозревает, что это был канал передачи данных "крота". Он решает, что крот — Кора Петерсен.
В переулке Снейдера и Сабину похищают и подставляют, подкинув пистолет, из которого убит их сообщник Йоте. Снейдер и Сабина сбегают и находят убежище в посольстве. Они узнают, что Тина попала под грузовик и находится в больнице. Снейдер понимает, что Кора — двойной агент и крот. Его теория подтверждается тем, что только она знала об их местонахождении на корабле.
Снейдер, Сабина и Кора проникают на грузовое судно Хокона, «Скагеррак», в контейнере с металлоломом, чтобы перехватить последнюю партию секретных документов, направляющихся в Калининград.
Часть девятая: Калининград
На борту Снейдер вступает в схватку с датчанином, телохранителем Хокона, и убивает его, используя бельевую леску. Его самого тяжело ранят гарпуном. Сабина отправляется на мостик. Она ранит Хокона выстрелом в ногу, а затем, когда он пытается её зарезать, стреляет в него из сигнального пистолета. Хокон заживо сгорает. Сабина находит дипломат с документами БКА и БНД и уничтожает их в огне.
Судно налетает на скалы и начинает тонуть. Сабина находит раненую Кору, но та нападает на неё и запирает её в каюте. Кора признаётся, что начала продавать секреты, чтобы оплачивать лечение тяжелобольной дочери. Сабина стреляет в Кору, убивая её. Сам корабль взрывается и тонет вместе с Сабиной на борту.
Часть десятая: Висбаден
Снейдер, спасённый российскими моряками, возвращается в Висбаден. Он узнаёт, что Кшиштоф умер, не выйдя из комы. Он подозревает, что за всем стоит не Кора, а президент БКА — Дирк ван Нистельрой. Он взламывает его компьютер и находит доказательства. Снейдер, вместе с Тиной, устраивает ловушку для ван Нистельроя. Под дулом пистолета президент признаётся, что сам создавал фальшивые секретные документы, чтобы искусственно поддерживать необходимость в большом бюджете БКА.
Часть одиннадцатая: Мюнхен
На похоронах Сабины (её тело так и не нашли) Снейдер встречается с укоризненным взглядом её отца и видит галлюцинации погибших друзей. Убитый горем и чувствуя свою вину, он пишет заявление об увольнении, берёт пистолет и направляется в ванную, чтобы покончить с собой.
В этот момент его телефон звонит. Он слышит голос Сабины, которая говорит ему: «Алло, Сомерсет?» и сообщает, что не знает, где находится, и у неё есть возможность сделать только этот звонок. Связь обрывается. Снейдер, потрясённый, вылезает из ванны, отбрасывая пистолет в сторону.
Ключевые моменты книги:
Жестокое убийство проститутки Хоконом в прологе, показывающее его ритуал.
Инсценированная драка в баре, с помощью которой Снейдер втирается в доверие к Хокону.
Гипнотический допрос свидетельницы в посольстве, раскрывший детали проникновения убийцы.
Смерть Кшиштофа и поджог, в котором погибает Хоровиц, превращающие расследование в личную трагедию для Снейдера.
Признание Александера Йоргенсена в исповедальне, объясняющее убийство посла и его связь с Астрид.
Схватка Снейдера с датчанином в каюте капитана, где он использует леску, чтобы задушить его.
Гибель Хокона от сигнальной ракеты, выпущенной Сабиной на горящем мостике.
Финал с самоубийством и звонком: Снейдер, уже готовый спустить курок, получает звонок от предположительно погибшей Сабины.
