НОВЫЙ фантастический боевик от автора бестселлера «Десантник на престоле»! «Попаданец» из XXI века в теле юного великого князя — будущего императора Александра III! Впрочем, до царской короны нужно еще дожить — осознав угрозу, исходящую от русского цесаревича, на него начинают охоту все враги России. Но это еще не повод уходить в глухую оборону! Пусть Империя пока не готова к большой войне — нашему ли современнику не знать, что миром правят не коронованные марионетки, а финансовые воротилы и что деньги — самое грозное оружие массового поражения! Как прищемить хвост обнаглевшему британскому льву? Устроив панику на Лондонской бирже. Как ощипать американского орлана? Лишив янки рынков сбыта и сфер влияния. Как обломать зубы польскому шакалу, сбить спесь с самураев и присоединить к Российской Империи Гавайи, Мидуэй и Окинаву? Будущий Царь-Миротворец возглавит спецоперацию по «принуждению к миру»!
Пролог
После завершения гражданской войны в США Александр оказывается в выигрышном положении, газетная кампания, развязанная против него, оборачивается ему на пользу, а его популярность среди южан растет. В Балтимор к нему приезжает восторженная Элизабет, готовая на все ради великого князя, и он не противится их отношениям. Отец Лизы, при поддержке президента Дэвиса, предоставляет им имение под Ричмондом, чтобы снизить накал светских сплетен. Александр делит свою деятельность на политическую и коммерческую, политически он участвует в урегулировании границ между Союзом и Конфедерацией, создает программу переселения индейцев, заключает договор о признании Мидуэя и Гавайев сферой влияния России, а также помогает Мексике отразить интервенцию. Коммерчески он создает финансовую пирамиду «МММ» через подставное лицо Джона Сильвера и с помощью фирм-однодневок скупает доли в хлопковых плантациях и заводах. После неудачного покушения французского националиста в Новом Орлеане Александр решает, что ему пора покинуть Северную Америку.
Глава 1. Морское турне
Александр покупает у правительства САСШ три фрегата и переоборудует их, заменив гладкоствольные пушки на нарезные 8-дюймовые орудия Паррота. Он также приобретает небольшой шлюп, который после модернизации становится одним из самых быстроходных кораблей. В Нью-Йорке он учреждает American Investment Bank и приглашает на должность управляющего молодого Джона Пирпонта Моргана, объясняя, что контракт пожизненный и требует полной лояльности. Морган соглашается. На третий день плавания на фрегате находят спрятавшуюся Элизабет. Александр, впечатленный ее решительностью, предлагает ей не любовную связь, а службу в качестве шпионки и диверсантки. Лиза соглашается, так как бежит от отца, который хочет выдать ее замуж. В Гаване эскадра задерживается для ремонта броненосцев, а шлюп под другим флагом тайно отправляется в Индийский океан для диверсий. В Белене Александр «ломает» психику Лизы, пытаясь освободить ее от предрассудков, и заставляет ее посмотреть на себя в зеркало, объясняя, что ее главный враг - она сама. В Рио-де-Жанейро он встречается с бароном ди Сусой и договаривается о покупке земли в Уругвае в обмен на информацию о том, кому он продаст оружие. Александр раскрывает, что вооружает Парагвай, и предлагает барону план, Бразилия признает спорные территории за Парагваем, что приведет к войне с Аргентиной и усилению Бразилии. Барон соглашается. В Парагвае при входе в территориальные воды эскадру обстреливает береговая батарея. Александр получает три осколочных ранения, но успевает подписать договор о продаже оружия. На четвертый день он теряет сознание и начинает бредить. Через семь дней он приходит в себя после странного сна с белым медведем. Выясняется, что диверсию на батарее организовали агенты президента Аргентины Бартоломе Митре.
Глава 2. Азиатский променад
Эскадра прибывает в Гонолулу, где Александр убеждает короля Камеамеа IV подписать вассальный договор с Российской империей. Король соглашается после того, как Александр обещает оставить один фрегат для защиты островов. На Гавайях Александр проводит «шоковую терапию» с вороватым замом Российско-американской компании Максутовым, угрожая ему смертью, и тот соглашается сотрудничать. В Японии, в Нагасаки, происходит инцидент, самураи княжества Сацума убивают трех человек из команды Александра. Сегун не может заставить княжество выдать виновных, и Александр на двух фрегатах отправляется к Кагосиме для «беседы». После обстрела береговых батарей он высаживает десант. В ходе боя у Монетного двора почти весь цвет княжества Сацума погибает. Под впечатлением от разгрома сегун подписывает Апрельский договор, по которому Япония уступает России Курильские острова, Сахалин и Цусиму, а княжество Сацума отказывается от сюзеренитета над Рюкю. В Сиаме Александр договаривается с королем Рамой IV об обмене, два десятка специалистов по муай-тай и три десятка массажисток в обмен на обучение сиамцев в России. Он также закупает восемьдесят тонн опиума. В Кейптауне Александр задабривает губернатора взятками, организует переработку опиума в рафинированный продукт и готовит Лизу к самостоятельной работе в Лондоне, обучая ее шифрованию с помощью песни «Комбайнеры».
Глава 3. Цесаревич
В Лондоне Александр получает известие о том, что его брат Николай при смерти после падения с лошади во время покушения в Варшаве. Он немедленно выезжает в Россию. В Двинске он формирует летучий отряд из 155 человек при 8 пулеметах и выступает на Варшаву. У местечка Лапы отряд вступает в бой с засадой повстанцев. Пулеметы и винтовки быстро обращают поляков в бегство. Александр захватывает пленных, отделяет люмпенов и проводит «психологический прессинг» студентов, заставляя их подписать письмо с раскаянием. Французских агентов он везет с собой. Прибыв в Варшаву, он выясняет, что почти вся охрана отбыла на вокзал встречать его по ложной телеграмме, а повстанцы пытаются повесить Николая. Александр со своими людьми врывается в покои, убивает нападавших, но Николай умирает у него на руках. Александр начинает наводить порядок, собирает издателей газет и угрозами добивается публикации писем студентов, проводит ночные аресты шляхтичей и бизнесменов, используя психологические пытки, и методично ликвидирует конспиративные квартиры. Восстание практически угасает. В Санкт-Петербурге Александр обсуждает с отцом свои планы, он хочет превратить Москву в промышленный центр, создать экспериментальный корпус и получить колонию в Африке. Император назначает его генерал-губернатором Московской губернии.
Глава 4. Генерал-губернатор
Александр прибывает в Москву и начинает активную деятельность. Он осматривает училище и завод, ставит перед учеными (Пирогов, Авдеев, Якоби, Баршман) масштабные задачи, от разработки аспирина до создания промышленной взрывчатки. Он собирает промышленный съезд, на котором учреждается Всероссийское промышленное общество (ВПО) и Русский промышленный банк. Александр утверждает новую табель о рангах для экспериментального корпуса, вводит метрическую систему на основе морской мили и начинает борьбу с коррупцией, повышает зарплаты чиновникам, упрощает процедуры и проводит массовые аресты. Он готовит пять экспедиций, в Бразилию (за каучуком), в Намибию (за алмазами), в Сибирь и на Дальний Восток, в Уругвай (строительство порта) и на Аляску. Также он начинает тайную подготовку ирландских добровольцев для диверсий в Ирландии. Император подписывает манифест о преобразовании Московского генерал-губернаторства в Великое княжество Московское с широкой автономией. Александр готовится к созыву Уложенной комиссии и работе над новыми кодексами законов.
Глава 5. Мастер-ломастер
В Санкт-Петербурге Александр раскрывает жене заговор против императорской семьи и просит мать продолжать выражать неудовольствие им для ее безопасности. Он решает ликвидировать Петра Андреевича Клейнмихеля, используя бомбу в его карете. Однако из-за путаницы с транспортными средствами взрыв происходит, когда Александр и его невеста Елена находятся рядом на приеме. Взрыв разносит карету, убивая Клейнмихеля и множество людей. Александр и Елена получают лишь легкие ранения. Чтобы отвести подозрения, Александр создает ложный след - подпольную организацию «Калевала», подставляя финских националистов. Иностранные разведки, идущие по следу, несут огромные потери. Свадьба Александра и Елены проходит скромно из-за трагедии. После этого Александр с женой и двумя младшими братьями возвращается в Москву. В пути он размышляет о своей жизни и приходит к выводу, что у него нет единой цели, что его действия - хаотичная борьба.
Эпилог
По прибытии в Москву Александр замечает на перроне того же загадочного незнакомца, что встречал его девять лет назад. Время останавливается, и незнакомец говорит, что Александр успешно прошел первую фазу «эксперимента» и теперь должен быть осторожнее, так как в игру вступают более серьезные игроки. На вопрос о технологиях незнакомец отвечает отказом, но оставляет ему коробку с двумя справочниками по медицине и сельскому хозяйству и графическим калькулятором. На следующее утро Александр открывает это послание, понимая, что мир стремительно меняется, и точка бифуркации пройдена. В тот же день в Москве открывается первое за семьдесят лет Уложенное собрание.
