Я был старшим инквизитором Ордена по Контролю за Божественной Деятельностью и привык охотиться на тех, кто считает себя выше законов смертных. Но однажды сам оказался жертвой тщательно подготовленной ловушки. Спастись удалось лишь ценой собственной жизни — вернее, того, что от неё осталось. Переродившись в далёком мире, я сумел унести с собой кое-что настолько ценное, что мои враги никогда не прекратят поиски.
Рано или поздно они придут за своим.
Вот только преследователи — далеко не самая серьёзная проблема. Новый мир оказался куда опаснее прежнего. Здесь хватает чудовищ, древних тайн и сил, способных уничтожить любого, кто проявит слабость. А времени на подготовку становится всё меньше.
К счастью, я не безоружен. На моей стороне опыт прожитых лет, навыки, позволяющие присваивать чужие способности и секреты, а также верный спутник — кот, который на первый взгляд выглядит совершенно обычным.
На первый взгляд.
Пролог. Главный герой, Никрас Борх, — глава инквизиции, который следит за богами. Пятеро богов (Шанкра, Тея, Гамена, Дориан и Карх), уставшие от его контроля, устраивают западню и отправляют его на перерождение. Перед смертью Никрас крадет у бога тьмы Карха огромный кусок его силы. Вопли «Вор!» становятся последним, что он слышит.
Глава 1. Никрас приходит в себя в теле восемнадцатилетнего парня Никиты Каменского, слабого мага иллюзий. Его избивают трое подростков. Он обнаруживает, что чужой эфир в каналах — это украденная тьма Карха, и его врожденный дар «экстрактора» (способность воровать чужую магию), заблокированный в прошлой жизни, теперь активен. Никрас понимает, что он в другом мире и его преследуют боги. Он решает выжить. Ночью он гипнотизирует горничную Таню и узнает, что Никита — заложник графа Хатурова, сирота, которого держат из-за долгов. В саду Никрас встречает странного туманного зверя, похожего на кота, который питается его тьмой. Зверь пытается его очаровать, но печать Высшего на душе Никраса дает магический откат, и кот сбегает.
Глава 2. Никрас знакомится с телом и миром. Он понимает, что в теле Никиты есть блоки памяти. Он вызывает в спортзале иллюзию паучьей лапы, чтобы напугать своего обидчика Толика Хатурова. Ночью он находит руку бога Шанкры, которая прицепилась к нему как живой артефакт. Рука пытается вживиться в его тело, но Никрас отбивается. Он упаковывает её в сумку.
Глава 3. Никрас начинает тренировки. Он узнает, что его магия иллюзий крайне слаба, но он пытается использовать тьму для усиления. По дороге в военный лагерь на них с камердинером Матвеем нападают люди князя Назарова. В драке Никрас впервые использует тьму, пробивая магический щит Матвея и тяжело ранив нападавшего. Это шокирует Матвея, который подозревает, что с князем что-то не так.
Глава 4. В лагере Никрас знакомится с другими кандидатами: наглым княжичем Сергеем Палеем, графом Максимилианом Горчаковым и его бастардом Дмитрием Бородиным (Токсином). Никрас защищает Бородина от мажоров, используя иллюзии. Он пытается наладить контакт с рукой Шанкры. Ночью рука сбегает.
Глава 5. Никрас тренируется, пытаясь впитать тьму в свой источник, и ему это удается ценой невероятного напряжения. Братья Хатуровы приходят его бить, но Никрас наводит на них ужас иллюзией реального химеринга и запугивает их. Затем к нему приходит Таня, благодарит за защиту, и они проводят ночь вместе.
Глава 6. По пути в основной лагерь на них с Матвеем снова нападают. В бою Никрас теряет контроль над тьмой и впадает в боевой транс, жестоко избивая противников. Матвей в шоке от его нечеловеческой силы. Никрас понимает, что он — «мина замедленного действия».
Глава 7. В новом лагере Никрас встречает свою команду: Токсина, Егора Ильина, Палея и менталиста Лекса Львова. Палей пытается установить свои порядки, но Никрас жестко пресекает его попытки, завоевывая уважение Токсина и Ильина. Он показывает им иллюзию паука. Оказывается, магия здесь слаба, и его навыки вызывают изумление.
Глава 8. Ночью Палей пытается наказать Никраса магией воды, но Никрас отвечает иллюзиями пауков, заставляя княжича страдать. В столовой Никрас заступается за Токсина, и их обоих сажают в карцер. В карцере Никрас начинает учить Токсина техникам управления светом. Ночью рука Шанкры приходит к окну и роняет браслет. Никрас решает назвать её Шанком.
Глава 9. Проходит неделя. Никрас ищет способ контроля над тьмой. Шанк продолжает воровать золото. В драке с мажорами Никрас едва сдерживает тьму, показывая свое превосходство. Зверевич замечает это и дает ему двойную нагрузку. Ночью на него снова нападает химеринг. Токсин спасает его, используя вспышку света. Выясняется, что химеринг — монстр из разлома, и он преследует Ника.
Глава 10. Никрас и Токсин исследуют следы химеринга. Никрас понимает, что зверь очень силен. Он пытается медитировать, чтобы контролировать тьму. К нему приезжает Мила (подручная Матвея), они целуются, и она передает приглашение в клуб «Золотой гранат», принадлежавший ранее роду Каменских.
Глава 11. Начинаются групповые тренировки. Никрас и его команда проходят испытания в лабиринте. Сначала они теряют «убитого» Ильина (который на самом деле жив и отведен в другую группу). Палей проявляет неожиданную смекалку. В лабиринте Никрас сталкивается с Горчаковым, который пытается его убить с помощью артефактов. Внезапно появляется Шанк в форме золотого дракона и атакует Горчакова, но оказывается призраком. Появляется газ, и Никрас теряет сознание.
Глава 12. Очнувшись, Никрас объясняет Зверевичу, что догадался о постановочном характере лабиринта. Он впечатляет майора своей проницательностью. За победу команда получает неделю тренировок в Башне. Никрас узнает, что Матвей пропал, и это тревожит его.
Глава 13. Никрас едет с Токсиным в столицу. Они посещают эксперта Марка Абрамовича, который подтверждает, что шерсть химеринга — ценный (хоть и незаконный) ингредиент. Они решают продать её на аукционе «Лотос». Никрас ночует у сестры Токсина, Натальи (Таш), и они становятся близки. Она предупреждает его о последствиях, если он втянет брата в опасные дела.
Глава 14. Никрас заселяется в Башню и встречает там Даниила Котова, брата Горчакова. Тот провоцирует его на турнир. Львов (Лекс) вмешивается и договаривается дать Нику неделю на подготовку. Никрас договаривается о встрече с главой Тайной канцелярии, отцом Лекса.
Глава 15. Встреча с князем Львовым. Никрас узнает, что его отца убили из-за расследования пропаж молодых аристократов. Львов предлагает Нику сотрудничество: он поможет ему попасть в родовое поместье Каменских и найти пропавшего Матвея, а Ник будет «приманкой» и информатором. Никрас соглашается.
Глава 16. Бал у императора. Никрас узнает в великой княжне Анастасии девушку, которую спас в парке. Она узнает его. Там же он встречает Милу, которая странно себя ведет и пытается его очаровать. Никрас понимает, что Мила — суккуб, и что-то с ней случилось. Он соглашается пойти с ней.
Глава 17. Мила на байке везет Никраса к подземному бункеру. Там её хозяин, человек в маске, требует, чтобы Ник заряжал артефакты силой своего родового источника. Он угрожает матери Ника и показывает, что Матвей в заточении. В ответ Никрас вызывает иллюзорных пауков, открывает камеры, использует «удавку» из тьмы, и они с Матвеем берут хозяина бункера в заложники и сбегают.
Глава 18. Сбегая, Никрас чувствует перегрузку от украденной магии. В отчаянии он случайно открывает портал (разлом) в другой мир. Из портала появляется химеринг и нападает на них. Никрас, чувствуя связь со зверем, не дает Матвею его убить. Он встает между ним и огненным шаром. Удар выталкивает их обоих — Ника и химеринга — прямо в открывшийся разлом.
Ключевые моменты:
Перерождение инквизитора: Попадание в тело слабого князя и кража тьмы у бога Карха — завязка всей истории.
Дар «Вора»: Способность Ника красть магию, которая активировалась в новом теле и теперь угрожает ему самому.
Шанк: Божественная рука, которая становится своеобразным питомцем и источником проблем. Её стремление к золоту и сцена с появлением призрака дракона.
Испытание в лабиринте: Превращение в «реалити-шоу», где Ник проявляет лидерство и смекалку, выделяясь на фоне других.
Первое открытие разлома: Ник не просто использует тьму, а создает полноценный проход в иной мир, что показывает истинную мощь украденной силы.
Встреча с химерингом: Зверь, который из врага становится союзником (или частью Ника), проходя через симбиоз. Финал спасения химеринга и шаг в разлом.
Смерть и жизнь: Постоянная тема: Ник (как бывший инквизитор) балансирует на грани, используя свои старые знания в новом, враждебном мире.
