Она привыкла побеждать в чужой игре. Но этот мир не прощает ошибок. Тридцать три года успешной карьеры, железная хватка и полное одиночество — вот цена, которую Юля заплатила за своё место под солнцем. В один вечер она теряет всё: парня, смысл, а вместе со сном — и собственную жизнь. Она просыпается в теле капризной аристократки Юсиль Интару — той самой героини глупого романа, которую через полгода казнят на центральной площади. Судьба даёт ей всего несколько месяцев, чтобы переписать сценарий чужой жизни. План прост: добраться до королевской библиотеки, найти способ вернуться домой и исчезнуть, пока палач не взялся за своё дело. Но есть одна проблема — сам Тёмный король. Роус Кардар — мужчина, чьё имя заставляет замолкать даже стены. Его руки по локоть в крови, его прошлое — череда предательств, а сердце давно превратилось в лёд. Он не просто правитель — он хищник, который чувствует фальшь за версту. И почему-то вместо наивной Ириль он выбирает именно её — дерзкую, своенравную, опасную Юсиль. Теперь у Юли две заклятые врагини: одна хочет её смерти, другая — её места рядом с королём. А в тени дворца уже плетутся нити заговора, который способен уничтожить всё королевство. Но Юля никогда не была слабой. Она умеет просчитывать ходы, плести интриги и идти по головам. Только как быть, когда главной угрозой для её планов становится не королевский палач, а сам король? Когда его взгляд обжигает, поцелуи лишают воли, а каждая встреча заставляет забыть, зачем она вообще хотела вернуться домой. Любовь или смерть? Выбора нет. Но у Тёмного короля есть одна слабость — девушка, которая не побоялась бросить ему вызов.
Пролог
Юля, успешная 33-летняя карьеристка, переживает личную драму: ее бросает парень, и она остается в пустой квартире. Чтобы отвлечься, она читает любовный роман «Избранница темного короля», который ее раздражает наивными героями. Раздосадованная, она ложится спать.
Часть 1. Дар судьбы
Юля просыпается в теле Юсиль Интару — капризной дочери второго вассала королевства. Она попадает в мир прочитанной книги и понимает, что по сюжету Юсиль через полгода казнят за участие в заговоре. Чтобы выжить, Юля решает отправиться ко двору короля, надеясь найти в его библиотеке способ вернуться домой.
Она мирится с мачехой Инеей, завоевывает преданность служанки Айсир (вылечив ее отца), и грубо ставит на место учителя шаманизма Ауза, который пытается ее запугать. Юля быстро осваивает дар шамана. Вместо беременной мачехи в столицу с ней едет незаконнорожденная тетя Изора, бывшая возлюбленная главы разведки Догара Лорка.
По прибытии в резиденцию Юля выбирает самый дальний дом и начинает посещать библиотеку. Она сталкивается с главными героями книги — Ириль Нур и ее возлюбленным Ронтом, подслушав их признания. Юля решает держаться подальше от короля, но тот повсюду ее замечает. Вскоре ее навещает наглая дочь пятого вассала Финет Чайрат, и Юля в жесткой форме ставит ее на место, прилюдно унизив.
Часть 2. Избранница короля
Вопреки ожиданиям Юли, король приглашает на обед именно ее, а не Ириль. Во время трапезы король Роус Кардар ведет себя загадочно, дарит ей кольцо, дающее доступ в его покои, и признается, что знает о ее необычной натуре. Юля влюбляется в него, но скрывает свой секрет о том, что она — попаданка.
После праздника середины лета кто-то с помощью магии проникает в дом Юли и уничтожает все ее платья. Король лично переносит ее в свои покои, защищая от покушений. Он официально объявляет Юли своей невестой и намерен разделить с ней власть.
Часть 3. Слияние судеб
Юля помогает Айсир и Тизу провести свадебный обряд, а затем хитростью соединяет в браке Изору и Лорка, используя древнюю магию. Заговорщики, видя в Юли угрозу, похищают ее. Король находит ее, жестоко расправляясь с похитителями. После этого случая он настаивает на ускорении свадьбы.
Юля решает провести ритуал, чтобы очистить дворец от духов, но сталкивается с сопротивлением придворного шамана. Она понимает, что он — главный злодей и глава заговора. На приеме послов Юля самостоятельно ведет переговоры и фактически берет на себя внешнюю политику королевства.
Часть 4. Любовь и пепел
Во время проводов послов на короля совершают покушение. Юля использует магический огонь и свою шаманскую силу, чтобы уничтожить нечисть и защитить жениха. Она признается королю, что является попаданкой из другого мира, и узнает, что он всегда догадывался об этом. Роус говорит, что вернуться на Землю можно будет только через тысячи лет, но Юля решает остаться ради любви к нему.
Пока король уезжает подавлять остатки мятежа, оставшиеся заговорщики освобождают заключенных. Юля заключает сделку с духами: они уничтожают врагов в обмен на покой. Чтобы расплатиться с духами и разорвать их привязку к месту, она поджигает королевскую резиденцию, превращая ее в пепел.
Эпилог
Юля и Роус женятся на следующий день. Они строят новый дворец по ее плану. У них рождается сын Эор, а позже Юля узнает, что ждет дочь. Королевство процветает, заговоры прекращены, а Юля счастлива в браке, оставив мысли о возвращении в свой мир.