Невеста Ноября

Она родилась на границе осени и зимы, в последние секунды ноября. Ее мать видела во сне снег, которого нет уже сотни лет, и назвала дочь Ярой — в честь яркого солнца, отражающегося от белого покрова. Но люди видят только ее черные волосы и шепчутся о проклятии. Ведь говорят, что рожденные в декабре — это колдуны, способные вернуть зиму, и единственное место, где еще живут холода, — это проклятый лес. Там, в вечных снегах, заперт последний зимний колдун, и каждый год люди приносят ему жертвы, чтобы зима не вернулась. Яра привыкла быть изгоем, прятаться за чужими спинами и извиняться за свое существование. Единственный, кто видит в ней не проклятие, а человека, — это ее друг Илья. Но когда болезнь отца ставит под угрозу все, что ей дорого, Яре приходится сделать выбор: смириться с ролью жертвы или рискнуть всем, отправившись в самое сердце зимы, чтобы заключить сделку с тем, кого все боятся. Она думала, что встреча с колдуном станет ее концом. Но она стала началом. В ледяной тишине, среди заснеженных елей и молчаливых птиц, Яра узнает правду о двенадцати месяцах, о великом обмане и о том, что ее судьба связана с холодом крепче, чем она могла себе представить. Ей предстоит решить: остаться человеком, который боится зимы, или стать той, кто сумеет растопить даже самое ледяное сердце. «Невеста Ноября» — это захватывающее фэнтези о долге и любви, о дружбе, которая сильнее времени, и о девушке, которая осмелилась нарушить многовековые правила, чтобы спасти свой мир.

Представь мир, где уже сотни лет не было зимы. Все, что осталось от холодов — это проклятый лес, где живет последний декабрьский колдун, и суеверный страх людей, которые все еще приносят в жертву детей, рожденных в декабре. В этом мире живет Яра — младшая княжна Ренска. Ее мать назвала ее в честь яркого солнца на снегу, но сама Яра никогда не видела снега. Ее волосы черны как ночь, и из-за этого люди шепчутся, что она "почти декабрьская колдунья", хотя родилась она на рубеже осени и зимы. Яра мечтает быть обычной, но ее жизнь полна одиночества. Единственные, кто ее по-настоящему любит — это отец-князь и няня Алёна. С сёстрами, красивыми и светловолосыми Мирой и Василисой, отношения у Яры напряженные: они ревнуют отца и считают, что Яра виновата в смерти матери. Отдушиной для девушки становится дружба с Ильей, сыном боярина, который работает на конюшне. Он единственный, кто не боится ее "странности" и учит Яру стрелять из лука, чтобы она могла чувствовать себя увереннее. Дни текут однообразно, пока в княжество не приезжают женихи для сестер — братья-князья из Истрога, Владимир и Исай. Однако они проявляют странный интерес не к невестам, а к Яре. Особенно наглый и загадочный Исай. Когда Яра случайно попадает на соревнование по стрельбе, ее лук лопается, и она получает глубокий шрам на лице. Это наносит удар по ее и без того шаткой самооценке. В это же время ее отец тяжело заболевает, и становится ясно, что жить ему осталось недолго. Узнав от знахаря Всеслава, что снег в Зимнем лесу на самом деле является "живой водой", способной излечить любую болезнь, Яра решается на отчаянный шаг. Ночью, тайком от всех, она крадет коня и едет в проклятый лес. Там она встречает самого колдуна — красивого, но слепого мужчину с белыми глазами, который живет в вечном одиночестве. Вопреки всем страшным сказкам, колдун не убивает ее. Он дает ей воды для отца, но взамен ставит три условия: прядь волос, возврат равного количества чистой воды из ее колодца и... третье, еще не придуманное условие. Яра возвращается домой и поит отца живой водой. Тот мгновенно идет на поправку. Теперь Яра должна выполнить второе условие, но отец, испугавшись ее пропажи, запирает ее в доме. Ей помогают сбежать сестры, которые, как позже выяснится, из ревности подкладывают ей в карман золотое кольцо. На обратном пути, уже на границе Зимнего леса, на Яру и Ягодку нападают странные черно-рыжие лисы — слуги Ноября. Раненую, истекающую кровью, ее снова спасает колдун. Он выносит ее из ноябрьской части леса и поит живой водой, чтобы исцелить, и в процессе этого дает ей свой первый поцелуй. Выясняется, что из-за золота, которое сестры подкинули Яре, она не может покинуть Зимний лес: лисы Ноября не пропустят ее. Яра оказывается запертой в заснеженном лесу. Она живет в доме колдуна, постепенно привыкая к его мрачному характеру, учится готовить для него и просто быть рядом. Оказывается, колдун вовсе не злой: он одинок, ослеп, спасая Яру много лет назад, и просто поддерживает последний осколок зимы. Но самое главное — он не Декабрь. Это Февраль, один из трех зимних братьев, чья душа была разбита коварным Ноябрём. Яра узнает истинную историю: Ноябрь обманул зимних братьев, напоив их "мертвой водой" и разбив их души на части. Одна половина души Февраля хранится в Яре? Нет. Она оказывается тем самым "колдуном". А Март (весенний месяц, мальчишка-пройдоха), который в начале книги дал Яре кольцо, украл вторую половину души и спрятал ее... в мёртвом теле мальчика. Ильи. Когда Илья приходит в лес за Ярой, между ним и Февралем возникает яростный конфликт. Илья пытается увести Яру, но лисы Ноября нападают на них. В схватке Владимир (который оказывается Октябрём) стреляет в Яру, но Илья закрывает ее собой. Ранение оказывается смертельным, и живая вода не помогает. Илья умирает на руках у Яры. В этот момент Февраль раскрывает тайну: Илья уже был мертв все эти годы, а его тело было лишь сосудом для части души Февраля. Ноябрь случайно повреждает оберег Ильи, и магия, держащая его живым, рассеивается. В отчаянии и гневе Яра наконец понимает, кто она на самом деле: она и есть та самая "невеста", которую Февраль ждал все эти годы. Она способна разбить ледяное озеро, в котором заточены половинки душ Декабря и Января. Яра называет Февраля по имени — это дает ему небывалую силу, чтобы сразиться с Ноябрём и Октябрём. Она бежит к озеру и с помощью топора Января раскалывает лед, освобождая зимних братьев. Душа Февраля возвращается к нему, и он теперь — единое целое. Он помнит всё: и свою жизнь колдуна, и свою жизнь Ильи. Освобожденные Декабрь и Январь помогают Февралю одолеть осенних братьев. Круговорот года восстановлен, и зима возвращается в мир. В финале, через несколько месяцев, на пиру, где отцы ищут женихов для дочерей, появляются все двенадцать месяцев. Февраль (он же Илья) публично приходит свататься к Яре. Он оставляет свой титул и обещает прожить с ней жизнь как человек. Князь Дарий вначале сомневается, но видит их любовь и дает согласие. Эпилог показывает их счастливую семейную жизнь в построенном доме, рождение детей и... выполнение третьего условия. Февраль просит Яру, чтобы она вернулась к нему после своей смерти, родившись вновь. И она обещает. Но пока они счастливы и вместе, среди снегов и тихого счастья.