После бала

Жизнь Ивана Васильевича могла бы сложиться совсем по-другому, если б не случай. Какой случай? А вот о нём-то и сам рассказ.

**Севастополь в декабре месяце** Рассказ начинается с описания утра в Севастополе, утренняя заря, море, холод, гул выстрелов. Автор ведет читателя от Северной стороны к пристани, через город, к госпиталю, где лежат раненые. В большой зале Собрания - запах, вид и стоны сорока-пятидесяти тяжелораненых. Автор беседует со старым солдатом, которому оторвало ногу на пятом бастионе, раненый говорит, что главное - не думать, тогда не больно. Рядом умирает белокурый человек, слышит, но уже не понимает. Женщина, хозяйка раненого матроса, рассказывает, как он был ранен, как остановил носилки, чтобы посмотреть на залп нашей батареи. Далее автор показывает перевязочный пункт, доктора с окровавленными руками делают ампутации под хлороформом, слышны крики и стоны. Автор делает вывод, что война в настоящем выражении - это кровь, страдания, смерть, а не красивый строй с музыкой. Выходя из госпиталя, читатель испытывает облегчение, но затем идет на бастионы. По дороге встречаются похороны офицера с музыкой, трактирные разговоры офицеров о грязи на четвертом бастионе. Поднимаясь к бастиону, автор слышит свист пуль, видит изрытое грязное пространство, разбитые орудия. Начинается стрельба, батарейный командир показывает хозяйство. После выстрела ранят матроса, ему вырвало часть груди, он просит прощения у товарищей и умирает. Завершается рассказ размышлением о духе защитников Севастополя, они действуют просто, без напряжения, движимые любовью к родине. Автор утверждает, что Севастополь невозможно взять, пока жив этот дух. Эпопея Севастополя, героем которой был русский народ, оставит великие следы в России. **Севастополь в мае** Прошло шесть месяцев осады. На бульваре играет музыка. Штабс-капитан Михайлов, некрасивый, сутуловатый, вспоминает письмо от друга с женой Наташей - они восхищаются его геройством. Он мечтает о Георгиевском кресте и повышении. На бульваре он робеет подойти к кружку «аристократов» - адъютанту Калугину и князю Гальцину. Они разговаривают свысока, но Калугин подает ему руку. Михайлов отправляется на бастион, прощается с пьяным слугой Никитой, пишет прощальное письмо отцу. Он предчувствует смерть, но считает долгом идти. Ночью на бастионах начинается вылазка. Калугин, несмотря на страх, едет на бастион с приказанием. По дороге он встречает раненых и убитых, но старается не обращать на них внимания. В блиндаже он пьет вино и курит, удивляясь своей слабости. Праскухин получает приказ отвести батальон в резерв. Он идет рядом с Михайловым. Бомба падает рядом с ними. Праскухин погибает на месте от осколка в грудь. Михайлов ранен камнем в голову, возвращается к роте, считая, что оставаться в деле - к награде. Он идет назад проверить, жив ли Праскухин, находит его убитым. На другой день на бульваре снова музыка. Калугин и Гальцин обсуждают вчерашнее дело, хвастаясь своей храбростью. Михайлов с перевязанной головой стыдится показаться на глаза. Объявлено перемирие. На долине между бастионами русские и французы смешиваются, обмениваются мелочами, смотрят на трупы. Мальчик в отцовском картузе трогает ногой руку мертвеца и в ужасе убегает. Автор задается вопросом, кто злодей, кто герой? И отвечает, герой повести - правда. **Севастополь в августе 1855 года** Поручик Козельцов, раненный в голову, едет к полку. На станции Дуванкой он встречает брата Володю, только что из корпуса. Володя просился в Севастополь, чтобы быть с братом и не стыдиться жить в Петербурге, пока другие умирают. Братья ссорятся из-за денег, Володя проиграл в карты и должен офицеру. Старший дает ему деньги. Вместе они едут в Севастополь. Володя мечтает о геройстве, но на мосту его охватывает ужас. Ночью он молится и просит у Бога храбрости, после чего засыпает. Старший Козельцов прибывает на пятый бастион, принимает роту. Он участвует в отражении штурма, бежит вперед с солдатами, ранен в грудь. На носилках он радуется, что хорошо исполнил долг, и молится за брата. Володя в это время служит на Малаховом кургане. Во время штурма он командует мортирами, но французы заходят с тыла. Володя гибнет на месте. Его мюрид Вланг, охваченный яростью, бьет француза хандшпугом и спасается. Ночью войско оставляет Севастополь. Солдаты и офицеры переправляются через бухту, чувствуя стыд и злобу. Вланг плачет, вспоминая Володю. Враги не смеют верить, что их непоколебимый враг исчез. **Два гусара** В губернском городе К. во время дворянских выборов останавливается граф Турбин, известный дуэлист и кутила. Он знакомится с уланским корнетом Ильиным, который проиграл казенные деньги в карты шулеру Лухнову. Турбин замечает обман и предупреждает Ильина, но тот продолжает играть. Ночью Турбин врывается к Лухнову, требует реванша, бьет его по голове и забирает проигранные деньги. Он отдает их Ильину, говоря, что отыграл. Наутро Турбин уезжает, по пути заезжает к вдовушке Анне Федоровне, с которой танцевал на балу. Проходит двадцать лет. Граф Турбин-старший убит на дуэли. Его сын, молодой граф, служит в гусарах. Его эскадрон останавливается в Морозовке, имении Анны Федоровны. Она, уже пожилая, узнает в нем сына покойного графа и приглашает офицеров в дом. Ее дочь Лиза, двадцатитрехлетняя красавица, сначала робеет, но потом понимает, что молодой граф - обычный светский человек. Вечером за картами граф обыгрывает Анну Федоровну, а ночью пытается добиться свидания с Лизой, но та пугается и убегает. Корнет Полозов, его товарищ, называет графа подлецом, но дуэль предотвращает ротмистр Шульц. **Кавказский пленник** Офицер Жилин получает письмо от матери и едет в отпуск. По дороге на него и его спутника Костылина нападают татары. Костылин убегает, Жилина берут в плен. Его привозят в аул и продают Абдул-Мурату. Жилин пишет письмо с просьбой о выкупе в 500 рублей, но сам надеется сбежать. Он мастерит куклы, чинит часы и ружья, лечит татар, чем завоевывает доверие. Дочь хозяина, Дина, приносит ему молоко и лепешки. Жилин изучает окрестности и готовит побег. Он роет подкоп. Вместе с Костылиным они бегут ночью, но Костылин отстает, кричит от боли, и их ловят. Татары возвращают их в аул и сажают в яму. Дина приносит шест, и Жилин выбирается вторично. Костылин отказывается идти. Жилин бежит один, несмотря на колодку. На рассвете он видит казаков, кричит и бежит к ним. Татары отстают. Жилин остается служить на Кавказе. Костылина выкупают за пять тысяч и привозят еле живого. **После бала** Иван Васильевич рассказывает, как одна ночь изменила его жизнь. Он был сильно влюблен в Вареньку Б., дочь полковника. На балу у губернского предводителя он танцует с ней почти все время. Ее отец, полковник, красивый старик, танцует с дочерью мазурку. Иван Васильевич умиляется его домашними сапогами, думая, что полковник экономит на себе ради дочери. Он счастлив, обнимает любовью весь мир. После бала, в пятом часу утра, он выходит на улицу и слышит барабанную дробь и флейту. На поле он видит экзекуцию, солдаты прогоняют татарина сквозь строй. Спина наказываемого - пестрая, мокрая, красная. Рядом идет полковник, отец Вареньки, и своей сильной рукой в замшевой перчатке бьет по лицу солдата за то, что тот слабо опускает палку. Иван Васильевич испытывает стыд и тоску, доходящую до тошноты. Он не может понять, что знает полковник, чего не знает он. С этого дня его любовь к Вареньке «пошла на убыль», он не поступил на военную службу и никуда не годился. **Хаджи-Мурат** В холодный ноябрьский вечер 1851 года знаменитый наиб Шамиля Хаджи-Мурат въезжает в чеченский аул. Он скрывается от мюридов Шамиля и решает перейти к русским. Хозяин Садо укрывает его, несмотря на угрозу казни. Ночью Хаджи-Мурат уезжает, отбиваясь от погони. В лесу его ждут мюриды. Наутро он встречается с сыном главнокомандующего, князем Воронцовым, и отдается под покровительство русского царя. Воронцов доволен, но генерал Меллер-Закомельский негодует, что переговоры велись без него. Хаджи-Мурат живет в Тифлисе, затем в Нухе. Он просит Воронцова помочь выкупить семью, которую держит в заложниках Шамиль. Сын Хаджи-Мурата, Юсуф, сидит в яме. Шамиль через него передает ультиматум, вернись - прощу, нет - ослеплю. Хаджи-Мурат решает бежать в горы и силой освободить семью. Он выезжает на прогулку с конвоем из пяти казаков и пятью мюридами. За городом он убивает казака Назарова и его товарищей, затем скачет в горы. Погоня с милиционерами окружает Хаджи-Мурата в кустах у реки. Он и его мюриды отбиваются из винтовок, но силы неравны. Хаджи-Мурата ранят в бок, он чувствует, что умирает. Он вылезает из-за завала и идет с кинжалом на врагов. Падает, поднимается, снова падает. Милиционеры отсекают ему голову. Соловьи, замолчавшие во время стрельбы, снова защелкали. Автор вспоминает раздавленный репей в поле и проводит параллель с этой смертью.