После бала

Да были люди в наше время, могучее, лихое племя (с)

Рассказ Толстого оставил тяжёлое, но сильное впечатление. Через одну казнь он показывает, как вина и наказание перекатываются из поколения в поколение, как в библейской цитате из Исхода. Варвара расплачивается за грехи отца, и одновременно — возможно, спасается через эту боль. Особенно ярко Толстой здесь как моралист: ещё ночью, когда полковник Пётр Владиславович нежно танцует с дочерью, чувствуется его привычная «романная» линия о любви. А утром тот же человек с холодной решимостью ведёт татарина-дезертира сквозь строй. Толстой так же безжалостно проводит через строй своих читателей, заставляя каждого «ударить» — осудить жестокость и лицемерие эпохи. Но больше всего меня зацепил Иван Васильевич. Влюблённый в Варвару и любимый ею, он после бала в восторге от полковника, а наутро — уже презирает его и заодно отказывается от невесты и военной службы. При этом герой трусливо делает вид, что не узнал будущего тестя на казни, хотя потом обвиняет полковника в том, что тот «не узнал» его. Он просто постепенно исчезает из их дома, не объяснившись ни с отцом, ни с дочерью, лишая их даже шанса понять причину. И вот спустя тридцать лет он с удовольствием, с чувством собственной правоты подробно пересказывает эту историю молодёжи, не скрывая имён. Полковник, каким бы он ни был, служил Отечеству и жил в логике своего времени. А рассказчик, при всём его таланте, остаётся для меня позёром с гнильцой: осуждает чужое лицемерие, не замечая своего. И всё же, надо признать, Иван Васильевич — действительно поразительно хороший рассказчик.