Что можно получить, совершив доброе дело? Например, благодарность. Или похвалу. А может, просто хорошее настроение? Но это если все пойдет так, как у людей водится. А если нет…Александр Смолин, обычный московский парень, работающий среднестатистическим клерком в банке, помог вроде бы самому обычному старику, когда тому стало плохо на улице. Правда, помощь запоздала, старик умер. Плохо, конечно, но все мы смертны. Но старик тот возьми да и окажись ведьмаком. А тем перед смертью непременно кому-то свою ведьмачью силу передать надо, вот Смолин и попал под ее раздачу. И тут такое началось…
Глава первая: Случайная встреча
Московский клерк Александр Смолин, вечно опаздывающий на работу, становится свидетелем того, как пожилому мужчине на Гоголевском бульваре становится плохо. Саша помогает старику подняться, и тот, поблагодарив, крепко пожимает ему руку. После этого рукопожатия Александра пронзает электрический разряд, и он теряет сознание. Старик умирает. Приехавшая полиция оформляет это как смерть от инфаркта. Смолин опаздывает на работу, из-за чего его отчитывает начальник службы безопасности Силуянов, который его откровенно недолюбливает. Внезапно Силуянова начинает жутко тошнить, и его увозят на скорой. Саша с удивлением замечает странную связь между своим желанием и его болезнью.
Глава вторая: Первая встреча с потусторонним
Возвращаясь вечером домой через парк, Александр чувствует необычную связь с природой и начинает видеть в темноте гораздо лучше. Он замечает молодую женщину, которая копает корень у осины. При лунном свете её облик превращается в страшную старуху-ведьму с черным ножом. Она пытается его убить, и Сашу спасает только чудо — он уворачивается от удара. Ведьма приказывает своему черному коту Феофилу догнать его, и тот расцарапывает Саше щеку. Смолин сбегает и с ужасом понимает, что мир, который он знал, — лишь иллюзия.
Глава третья: Новые знакомые и правила игры
Дома Сашу ждет еще один сюрприз. Потеряв сознание от страха, он приходит в себя и знакомится с домовым Вавилой Силычем и своим новым слугой — мохнатым существом по имени Родька. Они объясняют ему, что умерший старик был ведьмаком Захаром Петровичем, и тот перед смертью передал Смолину свою ведьмачью силу. Сила пока «чужая» и не признала его хозяином. Если он не сможет её обуздать, она сожжет его изнутри. Вавила Силыч предупреждает, что на Сашу теперь будут охотиться ведьмы, чтобы отобрать силу, а единственный помощник — это нож и книга, которые остались в доме покойного ведьмака в деревне Лозовка.
Глава четвертая: Визит «отдела 15-К»
На следующий день в банке Смолина находят старший лейтенант Нифонтов и его рыжая напарница Евгения Мезенцева из некоего отдела 15-К. Они явно интересуются делом Захара Петровича, но Саша, напуганный и не доверяющий никому, ничего им не рассказывает. Он пытается найти информацию об этом отделе в интернете, но безуспешно. Его начальник юридического отдела, Анна Немирова, явно что-то знает, но отмалчивается и старается избегать общения с Сашей.
Глава пятая: Ночной визит ведьмы
Ночью в квартиру Смолина через отражение луны в зеркале пытается проникнуть болотная ведьма, та самая из парка, которую зовут Феофила. Её кот нападает на Родьку. Саша вспоминает, что его дом — его крепость, и по совету домового накидывает на зеркало простыню, разрывая магическую связь. Ситуация показывает, что Саша может быть в опасности где угодно.
Глава шестая: Призрак наставника
В ту же ночь в кресле у Саши появляется призрак Захара Петровича. Мертвый ведьмак объясняет, что его отравил другой ведьмак, и дает Саше важные указания: нужно ехать в Лозовку, найти его дом, взять спрятанный под подушкой ведьмачий нож и книгу. Нож нужно «напоить» своей кровью, чтобы он признал хозяина. Захар предупреждает, что без этих вещей Саша пропадет.
Глава седьмая и восьмая: Путь в Лозовку
В субботу Саша собирается в Лозовку. Его соседка и подруга Маринка, журналистка, подозревая интригу, силой заставляет его взять её с собой. Дорога оказывается долгой и тяжелой. В деревне они встречают странную старуху Дарью Семеновну, которая их высматривает. Добравшись до дома Захара, Саша находит нож и книгу. Он режет ладонь и «активирует» нож, чувствуя с ним неразрывную связь. Однако, когда они с Маринкой пытаются уйти, начинается гроза. А позже, уже в лесу, они понимают, что заблудились.
Глава девятая: Битва на поляне
Сашу и Маринку заманивают на поляну с древним камнем-валуном. Там их поджидают три ведьмы: Дарья Семеновна, молодая красотка Стефа и еще одна безымянная. Они хотят принести Сашу в жертву, чтобы забрать его силу, а у Маринки отобрать молодость и жизнь. Саша пытается защитить себя и подругу, но силы неравны. Внезапно на поляне появляются Нифонтов и Мезенцева. Они вступают в переговоры с ведьмами, убеждая их, что убийство Саши, в котором «сидит» неприкаянная сила, может разозлить лесного хозяина (Лешего). Ведьмы отступают, а Нифонтов предлагает сотрудничество.
Глава десятая и одиннадцатая: Союз и первые опыты
После спасения Нифонтов объясняет Саше, что отдел 15-К борется с темным ведьмаком, который убивает себе подобных и, возможно, придет за силой Захара. Смолин нужен им в качестве «живца». Но он понимает, что ему нужна и их защита. Они договариваются о сотрудничестве. Вернувшись домой, Саша решает попробовать свои силы, сварив любовное зелье по рецепту из книги. Для этого он покупает травы в интернет-магазине и, вместе с Родькой, проводит ритуал. Зелье удается, но Саша хочет проверить его действие.
Глава двенадцатая: Первая ошибка
На работе Саша, из вредности, подмешивает кристалл любовного зелья своей злейшей «начальнице» Светлане Романовой. Зелье действует мгновенно и невероятно сильно — Светлана начинает его домогаться прямо в столовой, рвет на себе одежду и ломится за ним в туалет. Ее начинают успокаивать коллеги, а Силуянов увязывается на допрос Саши. Смолину с огромным трудом удается выкрутиться, и он дает себе клятву больше никогда так не поступать.
Глава тринадцатая: Гвоздь-кладопоискатель
Прочитав книгу, Саша решает сделать еще одну вещь — заговоренный гвоздь для поиска кладов. Родька помогает ему с ритуалом, и у них получается идеальный экземпляр. Саша едет к родителям на дачу.
Глава четырнадцатая и пятнадцатая: В лесу и на кладбище
В лесу Саша встречает Лесного хозяина, который видит в нем будущего ведьмака. Лесной хозяин предсказывает Саше его путь — он будет связан с мертвыми. Саша находит свой первый «клад» — старый советский полтинник. Вернувшись с прогулки, он сталкивается со своей бывшей тещей Полиной Олеговной и выясняет, что она тоже ведьма. На следующий день в Москве, случайно встретив Маринку, Саша соглашается поехать с ней и журналистом Севастьяновым на кладбище, где произошло жестокое убийство. Оказывается, убит ведьмак.
Глава шестнадцатая — двадцатая: Смерть наставника
На кладбище Саша сталкивается с Нифонтовым. Оперативник сообщает, что убитый тоже ведьмак. Они решают ночью пойти на встречу с Хозяином кладбища, Костяным царем, который может что-то знать об убийце. Древняя сущность чувствует в Саше ведьмачью силу и устраивает ему испытание, чуть не разорвав его сознание зовом сотен неприкаянных душ, но Саша выдерживает и получает право прийти позже за советом. Нифонтову Костяной царь говорит, что не знает убийцу — тот использовал заклятие «Пустое место».
Глава двадцать первая и двадцать вторая: Бизнесмен и прогрессор
В банк приходит крупный клиент — Артем Сергеевич. Он оказывается тем самым ведьмаком-убийцей, который охотится за силой Захара Петровича и убил ведьмака на кладбище. Он заманивает Сашу к себе в ученики, подделав клятву на крови. Саша раскрывает его план: Артем Сергеевич хочет принести его в жертву на кладбище в полнолуние, чтобы завершить ритуал призыва древних богов. Но Саша уже читал о ритуале и знает его слабое место. С помощью Нифонтова и Стаса (полицейского, друга журналиста) он готовит засаду. На кладбище, когда начинается ритуал, Смолин разрывает защитное заклятие вербеной. Ведьмак понимает, что его предали, но не успевает убить Сашу — появляются полицейские и Хозяин кладбища.
Глава двадцать третья и Эпилог: Итог
Хозяин кладбища, чей закон был нарушен, собственноручно убивает Артема Сергеевича, выполняя свой долг. В благодарность за помощь и в наказание, он позволяет Саше отпустить две души убитых ведьмаков. Саша делает это, и в тот же миг сила Захара Петровича признает его законным хозяином. Он становится настоящим ведьмаком. Уладив все дела в Москве, Саша решает уехать в отпуск в Лозовку, чтобы освоиться с новой силой и наладить отношения с её обитателями. На вокзале он встречает Нифонтова и его новую девушку — ведьму Людмилу, которая дает ему мудрый совет. Саша входит в электричку, готовый к новой жизни.
