Испытание испытанием, но когда мои действия невольно затрагивают интересы рода, приходится привыкать к изменившимся условиям. Теперь маски будут сброшены, но всё равно я не откажусь от своего пути. Ведь я Демидов, и мы известны своим упрямством. Ну а если кто против — это уже его проблемы.
# 1. Повседневная жизнь в госпитале и новые изобретения
Утро начинается необычно, Арсений, который обычно спит до позднего утра, появляется на завтрак бодрым и веселым. Он сообщает, что создал артефакт, позволяющий быстро заснуть и выспаться за короткое время, и испытал его на себе. Матвей просит такой же, но Арсений объясняет, что для него нужен редкий камень, который у него был только один.
Главный герой Иван идет на работу в госпиталь. Строительство нового приемного отделения замерло из-за бюрократии, но затем техника оживает, и стройка идет полным ходом. В госпитале Иван получает задание помогать Евгении в лаборатории с установками синтеза. Герасимов показывает им микропрепараты органов Каменного Василиска, отмечая их необычную структуру и следы магического воздействия. Иван узнает, что у Герасимова двойной дар - он не только целитель, но и исследователь, способный выявлять чужую магию в объектах.
Во время массового поступления раненых Иван работает наравне с опытными целителями. Он пробует дистанционное лечение, создавая вихревой поток целительной энергии по совету Герасимова, и добивается успеха. В конце дня Алексей Демидов привозит Евгению на испытания ее взрывчатки - синих гранул, которые оказываются невероятно мощными.
# 2. Испытания артефактов и подготовка к грядущим делам
Матвей приобретает сверлильный станок, и они с Арсением изготавливают патроны для снайперской винтовки, в пули которых вмонтированы синие гранулы. Время взрыва - через секунду после попадания, чтобы винтовка не разрушилась. Стас, пришедший навестить друзей, сначала не понимает, что происходит, но затем присоединяется.
Стас демонстрирует способность становиться невидимым без накидки из призрачных белок - он научился контролировать магию самостоятельно. Матвей показывает свой усовершенствованный щит, способный сдерживать пули, но после испытания он падает от истощения. Иван напоминает друзьям, что волна активности Аномалии отменяется благодаря уничтожению черных обелисков. Он планирует совершить прорыв на шестой круг целительства.
Арсений создает новый медальон, отпугивающий монстров, используя коровий навоз, обработанный магией и усиленный специальными кристаллами. Он также изобретает пленку для ламинирования брони, которая усиливает защиту и снижает воздействие негативной энергии Аномалии.
# 3. Раскрытие тайны личности Ивана
Иван приходит на работу в парадном костюме с гербом рода Демидовых. Василий Анатольевич сначала не верит, но после демонстрации паспорта бледнеет и отступает. Герасимов спокойно говорит, что так и думал. В лаборатории Евгения и Костик сначала теряются, но Иван объясняет, что проходил традиционное испытание рода Демидовых, и теперь он - Иван Владимирович Демидов.
Коллеги постепенно привыкают к новому статусу, хотя Василий Анатольевич пытается заискивать. Иван просит всех обращаться к нему по-прежнему в неофициальной обстановке. Он обещает Евгении новую лабораторию, а Арсений получает собственную мастерскую рядом с особняком.
Стас и Матвей принимают новость с трудом, но соглашаются остаться друзьями и слугами. Иван рассказывает им, что особняк на окраине строится для него, и скоро все переедут туда.
# 4. Новые угрозы, диверсия и появление менталистов
На строящемся заводе по переработке руды происходит авария, рабочий на погрузчике протаранил энергоустановку. Иван выясняет, что мужчина ничего не помнит - у него было помутнение сознания. Появляется подозрение на ментальное воздействие. Иван приказывает усилить охрану и раздать рабочим ментальный эликсир, а Арсению - срочно изготовить мощные амулеты для защиты от ментальных атак.
Вскоре происходит нападение на завод. Охрана убивает двух магов-менталистов, одного берут в плен. Ивана срочно вызывают на допрос. Герасимов, взяв с собой кейс для анализов, сопровождает его.
Пленный маг оказывается прислан князем Салтыковым, который считает территорию своей, хотя юридически она ничья. Мужчина пытается покончить с собой с помощью магии, но Иван возвращает его к жизни целительством. Он заявляет, что ничего не знает о магах в Аномалии и о нападениях на охотников. Пленника решают передать имперским спецслужбам.
# 5. Прорыв на шестой круг и планы на будущее
Алексей показывает Ивану секретную комнату для медитации в подвале особняка. Иван совершает прорыв на шестой круг целительства и боевой магии, используя свои воспоминания для восстановления целостности сознания во время болезненного процесса. После этого он полностью обессилен, но Матвей приносит ему мясо Лешего для восстановления.
Арсений продолжает создавать амулеты - теперь у него есть помощники и полноценная мастерская. Евгения работает в новой алхимической лаборатории. На совещании с командирами решают усилить охрану периметра завода и готовиться к зачистке кратера Аномалии для добычи руды. Иван намерен лично участвовать в вылазке, а также привлечь взвод спецназа под командованием майора Федулова, который уже дал согласие перейти в личную гвардию Демидовых.
