Всемогущество… Мы лишь мечтаем о нем, но есть и те, кто обладает им. Это ведьмы, кудесники, некроманты, чернокнижники, заклинатели. Их глаза видят сквозь туман земного бытия, их ладони лежат на рычагах управления вселенной. Маг разглядит будущее в хрустальном шаре, приручит фантастического зверя и превратит свинец в золото… или вас — в лягушку, если вздумаете его рассердить. Вступите же в мир, где нет ничего невозможного, где воображаемое с легкостью становится реальным. Пройдите дорогами чародеев — и вы поймете, что значит быть по-настоящему всемогущим! Никогда еще магия не была такой волнующей и увлекательной. Прославленный составитель антологий Джон Джозеф Адамс собрал для вас тридцать два завораживающих чуда от самых талантливых волшебников фантастики и фэнтези.
### Первая часть, магия и судьбы
В предисловии Джордж Р. Р. Мартин размышляет о популярности образа волшебника, начиная с послевоенного бума и влияния Толкина. Он отмечает, что Гэндальф сформировал стандарт, но современные маги - шаманы, ведьмы, некроманты - становятся главными героями. Мартин приглашает читателя найти свой путь в магии.
Джордж Р. Р. Мартин «В ПОТЕРЯННЫХ ЗЕМЛЯХ». Первый рыцарь Джерайс по поручению государыни Мэланж отправляется к Серой Элис за тайной смены обличья. Он тайно просит ее потерпеть неудачу, надеясь, что Мэланж погибнет. Элис принимает самоцвет, но через две недели отправляется в Потерянные земли с охотником Бойсом. Они становятся любовниками, Бойс приводит ее к руинам города. В полнолуние Бойс превращается в белого волка, Элис - в серебристую птицу. Она тяжело ранит волка, затем, когда тот приходит в себя, связывает его. Она объясняет, что сила берется из серого - грани между жизнью и смертью. С восходом луны Бойс снова становится волком, и Элис убивает его серебряным ножом, сдирает шкуру. Через месяц она отдает шкуру Джерайсу, говоря, что он получил то, чего хотел - быть единственным для государыни. Джерайс отдает шкуру Мэланж, та превращается в волка и воет от горя, блуждая по замку. Джерайс женится на ней, но каждую ночь запирается от ее красных глаз.
Дэвид Барр Кертли «РОДОВОЕ ДРЕВО». Архимаг Саймон после шестнадцати лет возвращается в семью из-за обострения вражды с родом Этертон и усиления магии Мередит. На церемонии представления сына брата Бернарда призрак Виктора Архимага одобряет младенца. Когда ребенок заболевает, мать приглашает Мередит лечить его, но тот не выздоравливает. Саймон тайно встречается с Мередит в саду, предлагает бежать, но она отказывается. Ветвь древа ломается - ребенок умирает. На похоронах брат Мередит Малкольм насмехается над Бернардом, затем на глазах семьи отрезает ветки от карликового дерева, намекая на смерть. Саймон бьет Малкольма, Бернард пронзает его шпагой. Начинается вооруженная схватка между ветвями Франклинов и Этертонов. Саймон находит Мередит у смертельно раненого Малкольма. Он запускает в нее магические ножи, один из которых попадает в горло Натана. Мередит понимает, что Саймон целился в Натана. Древесина вокруг Саймона скукоживается, он едва успевает выпрыгнуть. Семья Архимагов изгоняет детей Этертона. Мать говорит Саймону, что знала, что он сможет победить. Древо Виктора рушится. Саймон возвращается в свое древо, где мальчик говорит, что хочет убить сестру, как Саймон убил «злую колдунью Мередит». Саймон вздыхает и ищет отца мальчика, но наверху его встречает мать словами «Добро пожаловать домой».
Сюзанна Кларк «ДЖОН АСКГЛАСС И УГЛЕЖОГ ИЗ КУМБРИИ». Король-Ворон Джон Аскгласс разрушает шалаш углежога и превращает его поросенка в лосося. Углежог обращается к святым, сначала святой Кентигерн возвращает поросенка, но отказывается наказывать обидчика - в тот же миг король падает в расщелину и сидит там до рассвета. Затем святая Бригитта устраивает так, что корова короля проповедует на латыни, конь ее поддерживает, а розы в саду называют его вором. Наконец святой Освальд заставляет короля говорить без умолку, и тот выбалтывает все тайны. Джон Аскгласс лично является к углежогу, скрепя сердце просит прощения, восстанавливает все имущество и дает еще одну свинью при условии молчания. После этого он не возвращается в Кумбрию, пока углежог не умирает.
Делия Шерман «УЧЕНИК КОЛДУНА». В день одиннадцатилетия Ник Шантеклер сбегает из дома и стучится к Захарии Косточке, «злому колдуну». Тот дает ему еду и кров, но магия не выпускает Ника за порог. Ник учится волшебству, выполняя задания, и перестает хотеть убежать. В день двенадцатилетия приезжает дядя. Косточка предлагает игру, дядя должен угадать Ника среди четырех щенков, пауков и воронят. Дядя угадывает в третий раз и забирает мальчика. В дороге Ник оборачивается лисом, кусает дядю и убегает. Тот с дробовиком гонится за ним, проваливается под лед. Ник встречает старого лиса - мистера Косточку. Он спрашивает, хочет ли Ник вернуться к обычной жизни; Ник отказывается. Спустя годы молодой человек (Ник) работает в магазине «КНИГИ ЗЛОГО КОЛДУНА», а когда звонит колокольчик, он надевает парик и бороду и изображает злого колдуна.
Джеффри Форд «КОЛДУН МИНУС». Колдун Минус извлекал из вещей и людей магию, оставляя голую реальность. После его сеансов клиенты кончали с собой. За убийство писателя Мартина Асвида Минуса и его помощника Билла Кружку приговорили к смерти, но Минус сбежал из суда. Они укрылись в охотничьем домике. Минус отправляет крысу Акселя укусить всех жителей города, чтобы выпустить их магию. Сам приказывает Биллу найти дух книги Асвида. Билл уезжает, забрав еду и автомобиль. Начинается снегопад. Минус съедает сыр, обещанный Акселю. Когда крыса возвращается, она приказывает своей команде съесть Минуса, начиная с глаз. Через десять лет Билл находит дух книги, а через десять минут пускает себе пулю в лоб. Со временем все, кто помнил Минуса, умирают.
Чарльз К. Финли «ЖИЗНЬ ТАК ДОРОГА ИЛИ ПОКОЙ ТАК СЛАДОК». Волшебники-квакеры Проктор Браун и Дебора Уолкотт вместе с капером Эзеком О’Брайаном ищут британский корабль, но оказываются в вечной ночи. Они находят старый корабль «Воображение» и встречают пирата Генри Эвери. Эзек отправляется за сокровищами на большой остров, Проктор и Эвери следуют за ним. В дворце Проктор встречает жену Великого могола - колдунью, которую Эвери похитил и пытал; она научила его магии. Выясняется, что тигр, нападавший на них, - это сама колдунья в обличье. Проктор убивает Эзека томагавком. Колдунья ведет их к мосту, но Эвери стреляет в нее. Она падает в воду, а когда тигр плывет к Проктору, превращается в раненую женщину. Проктор рубит канатный мост, Эвери падает, затем в облике пантеры запрыгивает на корабль. Проктор заклинанием затягивает канат вокруг его лапы, и якорь увлекает Эвери за борт. Колдунья умирает на руках Деборы. Корабль тонет. Дебора достает из воды мешочек с сокровищами и говорит, что они построят школу для женщин с магическим даром.
Раджан Ханна «КАРТЕЖНИК». Квентин Кеттерли с помощью магии становится невидимым и проникает на пароход, чтобы убить дядю Роланда. Он принимает облик Роланда, но по ошибке заходит к больной матери. Он прячет исцеляющую карту и добирается до Роланда. Начинается перестрелка, Квентин использует карты одну за другой, убивая врагов, но Роланд сбегает. В комнате на него нападает другой картежник Лакруа, который парализует его. Квентин вспоминает про туза треф в рукаве - Лакруа загорается. Роланд стреляет, но Квентин спасается черным джокером, а затем добивает дядю тузом пик. После боя он исцеляет себя и мать тратой карт и уезжает передать сыну учителя новую колоду и научить магии.
Женевьева Валентайн «ТАК ГЛУБОКО, ЧТО ДНА НЕ ВИДНО». Анна Ситийоксдоттир живет на заповеднике инуитов. Узнав, что погиб последний нарвал, она соглашается поехать на Первый международный конгресс волшебников в Швейцарии. Там она встречает колдуна Адама Малефицио и индейца кри Джеймса Стэндинг Толла. Малефицио пытается объединить магов, но Анна понимает, что он лисий ведьмак. Она шантажирует его, угрожая раскрыть тайну происхождения, и заставляет проголосовать в пользу природных магов. Вернувшись домой, Анна находит только обглоданные кости нарвала. Она надевает их как перчатку, выходит на тающий лед и бросает позвонки в воду, принося себя в жертву, надеясь вернуть море к прежнему состоянию.
Ннеди Окорафор «ПРОБКА». Актер Нкем застревает в пробке в Нигерии. На него нападает обезумевший белый бык, затем он сбивает черную птицу. Из багажника выпрыгивает обнаженная женщина Огаади, которая двадцать лет была страусом эму из-за проклятия дяди. Она подозревает Нкема в сговоре, но затем понимает, что он «обанджа» - человек, которого духи хотят утащить в свой мир. Она находит у него кварц, ставший золотым, и объявляет его своим учеником. Огаади превращает Нкема в орла, и он взлетает в небо счастливым и свободным.
Криста Хоппнер Лихи «СЛИШКОМ ОПАСНЫЙ ЯД». Рассказчик Политис и Эльпенор - бывшие свиньи на острове Цирцеи, ненавидящие Одиссея. После того как Одиссей убедил Цирцею расколдовать команду, Эльпенор признается, что хочет стать свиньей, чтобы забыть все. Он просит вина. Когда рассказчик возвращается, Эльпенор мертв - отравлен жестокостью Одиссея. Через три недели рассказчик готовит отравленное вино, но Цирцея ловит его. Она предлагает выбор, смерть или превращение в свинью. Он выбирает свинью и убегает в ночь, чувствуя аромат свободы и забвения.
Орсон Скотт Кард «ДЖАМАЙКА». Джам Фишер на уроке химии вступает в конфликт с учителем Лодоном из-за философского камня, после чего падает в обморок. Дома его парализованный брат Гэн оживает и говорит, что камень под кожей Джама дает ему силу. Приходит Лодон, требует камень. Джам демонстрирует магию, призывает императора воздуха. Тот раскрывает, что миссис Фишер - похитительница, а тело Джама и есть философский камень. Джам исцеляет Гэна, император отправляет их к настоящим семьям. Миссис Фишер парализована, Лодон вынужден ухаживать за ней. Джам оказывается перед домом настоящей матери и спешит в ее объятия.
Роберт Силверберг «ПОДМАСТЕРЬЕ ВОЛШЕБНИКА». Тридцатилетний Ганнин Тидрих приезжает учиться магии к Вэ Халабант, в которую сразу влюбляется. Она отвергает его, и он не сдерживается - она превращает его в таракана. Тидрих покупает приворотное зелье, но Халабант находит его, сердится, но потом целует в щеку. В отчаянии он прыгает в реку; она прыгает за ним, превращает их в выдр, но едва не тонет. Тидрих спасает ее, и на берегу она отдается ему. Через неделю она учит его самому могущественному заклинанию «безграничная тайна». Тидрих понимает, что что-то изменилось.
Венди Н. Вагнер «ТАЙНА КРОЛИЧЬЕГО ЗОВА». Гном Рюгель, последний из своего народа, бежит по лесу. Девочка Рэйчел видит, как он приманивает кролика, и просит научить ее - он отказывается. Рюгель находит Рэйчел, укушенную змеей. Он знает, что колдовать рядом с деревней опасно, но шепчет ей тайну кроличьего зова и кладет на землю. Люди из деревни набрасываются на него. Рюгель использует магию земли, чтобы отдать девочке дыхание и защитить ее сердце от... (рассказ обрывается).
### Вторая часть, битвы и превращения
Лев Гроссман «КОНЕЦ ИГРЫ». Бианта, колдунья в осажденном Эвергарде, работает над боевым заклинанием, но не может расшифровать Пророчество. Лорд Вьетрэ сообщает, что вопрос о преемнике не решен. Бианта находит гобелен с портретом колдуна-изменника Мьере, убитого дочерью. Она понимает, что Пророчество построено на симметрии и предполагает второго предателя. В замок прибывает Мартин - ее сын, бывший поединщик императора демонов. Он приносит клятву на магическом мече Фидор, не позволяющем лгать, но Бианта не доверяет ему. Мартина отправляют задержать демонов у Сильвербриджа. Он возвращается после битвы, сообщая, что император превратил мост в ржавчину. Начинается осада, император использует скипетр, уничтожающий защитников. Бианта понимает, что изменник может быть в стане демонов, и предлагает поединок. Вьетрэ отдает меч Мартину. В бою Бианта применяет заклинание на основе симметрии, и император поражает сам себя клинком Мартина. После войны Бианта пишет две строчки о любви и прощении на полях книги и идет к праздничному столу с союзниками.
Саймон Грин «УЛИЧНЫЙ МАГ». Уличный маг, работающий на Лондонский городской совет, начинает смену в полночь. Он проверяет инструменты, получает от контролера Берни Дрейка жалобы на демонов пьянства и исчезающие магические магазинчики, с просьбой не трогать ведьм. На улице он включает Видение, видит истинный мир, великанов, фейри, ангелов. Он сжигает коробки с пауками-бездомными, проверяет русалку, изгоняет личных демонов. Обезвреживает голема, напавшего на скинхедов. Проститутка Рыжая спрашивает, зачем он это делает. Маг отвечает, что видит тайный мир, полный чудес, и не может отвернуться.
Т. А. Пратт «МАМА ИЗ НЕБЫТИЯ». Волшебница Марла Мейсон получает заказ от Вискарро, уничтожить некроманта Сэйвери Ватта и забрать снежный шар. Он дает ей бомбу-приманку, запрещает брать плащ. Марла берет плащ и летит к логову Ватта. Бомба не срабатывает, Ватт пытается убить ее магией. В погоне Марла разбивает снежный шар, освобождая Регину - мать Ватта. Регина замораживает сына и его приспешников, рассказывает, что ее первый муж - капитан Вискарро, отец Лиланда (того самого Вискарро). Она хочет убить Лиланда, но Марла предлагает заточить Ватта в шар. Регина находит амулет и запирает его. Марла взрывает фабрику и возвращается к Вискарро, вымышленно пересказывая события. Вискарро соглашается научить ее заклинанию и сообщает, что в шаре была его мать - опасная ведьма, управляющая погодой. Марла осознает, что освободила настоящую угрозу.
Джереми Толберт «БАН В ОДИН КЛИК». Хакер Hidr пойман Магической ассоциацией Атлантиса. Магистр Атретиус предлагает сделку, уничтожить сайт «Бан в один клик», отправляющий людей на Серые Равнины. Hidr соглашается, получает метлу-телепортатор и защитный медальон. Он выясняет, что за перемещением стоит демон Ваалфорум, собирающий души через EULA. Атретиус сообщает, что сайт пролез в соцсети, и дает досье на бывших товарищей Hidr. Все невиновны, не хватает одного - LongDongSilver. Внезапно Hidr переносится на Серые Равнины - медальон подделка. Атретиус признается, что он и есть LongDongSilver, он забрал таблицы маршрутизации. Hidr находит свой роутер, загружается и телепортируется в логово, где Атретиус проводит ритуал. Демон прорывается, убивает предателя. Hidr ловит демона в ловушку с измененным пользовательским соглашением, и тот оказывается заперт.
Джонатан Л. Говард «РИТУАЛ ЭРЕШКИГАЛИ». Некромант Иоган Кабал вскрывает труп, но тот оживает и нападает. Вся мертвечина в морге оживает. Кабал и констебль Коупленд видят зомби-апокалипсис, который устроил некромант Руфус Малефикарус ритуалом Эрешкигали. Если Малефикарус заснет или умрет, сила уничтожит мир. Кабал и Коупленд пробираются к муниципалитету, поднимаются на крышу. Кабал провоцирует Малефикаруса, надевает на него наручники, привязанные к воздушному шару, и приказывает перерезать веревку. Шар уносит Малефикаруса в море, зомби падают замертво. Коупленд хочет арестовать Кабала, но тот уходит.
Дэвид Фарланд «ПИЩА СВИРЕПЫХ ЧАД». Купец Хуан Фа убивает двух конокрадов - сыновей чародея Баатарсайхана. Чародей наводит песчаную бурю, лошадь умирает от язвы. Мудрец-евнух выясняет, что Хуан Фа проклят, он превращается в единорога се чжи. В облике единорога он сбегает в лес. Его возлюбленная Янь видит прекрасного белого зверя, узнает в нем Хуан Фа, но единорог, испуганный голосом сестры, исчезает в саду.
Вилар Каштан «АПЕЛЬСИНОВОЕ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ». Обнаженная крестьянка висит на крюках, истекая черной кровью. Одиннадцать королей-колдунов уверены, что она умрет, но девушка отдала свое сердце богине апельсинового дерева, и вместо сердца у нее апельсин. Когда черная кровь достигает сердца, апельсин взрывается, одиннадцать долек вонзаются в сердца колдунов. Они умирают. Из пролитой крови вырастает апельсиновое дерево. Душа девушки встречает богиню, которая дает ей новое тело и отправляет в мир живых. На соседней ферме рождается девочка, пахнущая апельсинами.
Дезирина Боскович «ЛЮБОВЬ - ЗАКЛИНАНИЕ ПРОТИВ СТРАХА». В магическом городе Перта Пердида волшебница Ханна-из-Леса защищает потерянных девушек. Появляется инкуб, уводящий их в лес. Ханна смотрит в зеркало и видит чудовище. Она использует магию женской сексуальности. В реальном мире она семнадцатилетняя музыкантша, которую в тринадцать лет соблазнил священник Петер. В магическом мире она приманивает инкуба духами, вступает в связь и выманивает в лес. Оба превращаются в оленей. Волшебница прыгает через шоссе и исчезает в кустарнике, возвращаясь в реальный мир, где олень - просто олень, а любовь - заклинание.
Питер С. Бигл «ДАР». Энжи Люк видит, как ее брат Марвин играет в «Монополию» с кошкой Миледи, которая выигрывает, а затем заставляет танцевать мусорные мешки. Марвин признается, что он ведьма. Энжи и Марвин договариваются попрактиковаться на тете Каролине - на обеде Марвин оживляет ее африканскую куклу, и та рожает деревянных младенцев. Марвин приносит домой котенка, который оказывается омоложенной Миледи из прошлого. Энжи пишет письмо Джейку Петракису и просит Марвина вернуть его. Марвин застревает в прошлом. Энжи идет к El Viejo, который переносит ее в прошлое и говорит, что настоящий Дар у нее. Она отказывается оставить Марвина и самостоятельно выходит через туннель времени. El Viejo впечатлен, но возвращается Марвин, который превратил El Viejo в младенца. Возвращенное письмо оказывается пустым. Марвин считает, что Энжи стерла текст силой желания. Энжи признает, что они справятся с чем угодно вдвоем, без колдовства.
Урсула К. Ле Гуин «СЛОВО СВОБОДЫ». Волшебник Фестин просыпается в бездонной темнице, пропитанной Именем Волла Беспощадного. Все попытки сбежать превращениями проваливаются. Израненный, он решает умереть, чтобы победить. Он произносит слово свободы, которое можно выговорить лишь однажды, и умирает. За гранью смерти его дух призывает Волла и гонит его через пустоши до трупа старого Волла. Фестин приказывает ему вселиться обратно в мертвое тело. Труп исчезает. Фестин остается сторожить это место, пока прах Волла не развеется, забывая голос живой жизни.
Джон Р. Шульц «ТРИНАДЦАТЬ КНИГ АРТИРИИ». Джереми Марч находит книгу «Единственно подлинный мир. Том I» и погружается в чтение. Он находит второй том, затем три тома в Тарросе, где встречает королеву Селесту. Она дает ему рог и меч ее отца. На него нападает убийца - отрубленная голова его бывшей жены Джоанны, которая обвиняет его и исчезает. Джеремах (его настоящее имя) трубит в рог, попадает в Аэльду, находит остальные книги и узнает, что должен победить Мертвого Короля. Он отправляется в запретный город, атакует мертвецов и демонов. Мертвый Король отдает ему тринадцатую книгу. Джеремах выигрывает, король снимает проклятие и умирает, земли оживают. Джеремах уносит книгу.
Мэрион Зиммер Брэдли «ТАЙНА СИНЕЙ ЗВЕЗДЫ». В Санктуарии синезвездный маг Литанде узнает
