Железный замок

Роман «Железный замок» входит в знаменитую эпопею Спрэга де Кампа и Флетчера Прэтта «Дипломированный чародей», созданную в жанре юмористического фэнтези. Герои этой искрометной саги ищут приключений в мирах, сотворенных воображением великих поэтов прошлого. Но чаще приключения сами находят героев... У психоаналитика Гарольда Ши, по совместительству чародея и любителя путешествий по параллельным мирам, пропадает жена, прекрасная Бельфеба из Царства Фей. Искать возлюбленную супругу Гарольду предстоит в мире «Неистового Роланда» Лудовико Ариосто, по ходу дела практикуясь в своей основной профессии на героях романтической саги...

### Полицейский допрос и перенос в Занаду Гарольда Ши допрашивают двое полицейских по делу об исчезновении его жены Бельфебы. Ши утверждает, что она не мертва, а находится в другом мире. В кабинет приводят доктора Уолтера Байярда и младшего психоаналитика Вацлава Полячека. Полицейский Джейк пытается арестовать Ши и Байярда. Внезапно кабинет исчезает, и все четверо, включая полицейского Пита, оказываются в бесконечном зале из мрамора и колонн. Перед ними появляются евнухи и танцовщицы, Ши понимает, что они попали в Занаду из неоконченной поэмы Кольриджа - неполный пространственно-временной континуум, «заевший» на одном цикле. Байярд объясняет это полицейскому, Ши пытается использовать магию, чтобы выбраться, но безуспешно. Откуда-то раздается голос доктора Чалмерса, который сожалеет об ошибке, он пытался вызвать одного Ши, но случайно перенес всех. Комната идет рябью, и они перемещаются в другое помещение - лабораторию в Каренском замке. ### В Каренском замке Атланта Доктор Чалмерс объясняет Ши, что Бельфеба тоже перенеслась в этот мир, но из-за путаницы с прототипом по имени Бельфегора она потеряла память и сейчас находится неизвестно где. Чалмерс также говорит, что они гости у чародея Атланта де Карены. Ши знакомится с племянником Атланта, Руджером, который сразу вызывает его на дуэль, но заклятие замка не позволяет насильственных смертей. Атлант всячески удерживает Руджера от поединков. Чалмерс приступает к обучению Полячека основам магии, но тот пытается экспериментировать и случайно превращает себя в волка. Атлант в ярости, так как Руджер, воспользовавшись моментом, сбегает из замка через сломанную защиту. Атлант окружает замок стеной пламени и требует, чтобы Ши и Полячек вернули Руджера. Ши соглашается, надеясь параллельно разыскать Бельфебу. Он отправляется в путь вместе с Полячеком и егерем Эшгереем. ### Поиски Руджера и встреча с Бельфегорой На распутье Ши решает разделиться, он идет один, а Полячек с Эшгереем - по другой дороге. Вскоре Ши попадает в засаду - его пришпиливают к дереву стрелами. Нападающими оказываются воин Астольф и рыжеволосая девушка по имени Бельфегора. Ши узнает в ней свою жену Бельфебу, но она его не помнит. После короткого поединка Астольф соглашается на перемирие, и Бельфегора дарит Ши половину пера в знак благосклонности. Ши пытается доказать, что он колдун, и, творя заклинание, случайно выращивает бесконечную бороду, которую Астольф убирает. Астольф рассказывает, что для освобождения Флоримели (спутницы Чалмерса) нужно волшебное кольцо Брадаманты, которое потерял обезумевший паладин Роланд. Ши берется вернуть Роланду память психиатрическими методами. Ему это удается после долгой беседы и воспоминаний. Роланд находит кольцо и обещает помощь. ### Предательство, плен и побег Бельфегора предупреждает Ши, что паладины, особенно Ринальд и Астольф, планируют ночью усыпить его и скрыться с Роландом. Ши притворяется спящим, а затем сбегает вместе с Бельфегорой при помощи кентавров. Они добираются до деревни, где трактирщик опаивает их снотворным. Их захватывает отряд сарацин под предводительством владыки Дардинеля. Медор, поэт-воин, уговаривает Дардинеля не казнить Ши, а взять его в войско и решить судьбу Бельфегоры после очищения. Ши вступает в армию мусульман и с помощью вина и гипноза подчиняет себе восемьдесят стражников. Вместе с Медором он проникает в шатер Руджера, оглушает его и похищает. Используя волшебный ковер, они улетают, попутно освобождая Бельфегору из гаремного шатра. В полете Медор трусит, но Ши удается взять управление ковром на себя. ### Ранение Бельфебы и возвращение памяти Преследователи-сарацины настигают беглецов. В завязавшейся схватке Ши отбивается, а Полячек в облике волка помогает. Бельфегора получает смертельную рану стрелой в бок. Падая, она вдруг вспоминает, что она - Бельфеба, жена Гарольда Ши, и говорит, что уходит к Церере и Сильвану. Внезапно появляется Астольф на гиппогрифе. Он с помощью магического ритуала вылечивает Бельфебу, извлекая стрелу и заживляя рану. Ши вновь обретает жену с памятью. Астольф превращает Полячека обратно в человека. К ним присоединяются Чалмерс, Флоримель и Брадаманта с Руджером - они сумели прорвать огненную стену и выйти из замка. Брадаманта сдерживает обещание, данное Роланду. ### Дуэль чародеев и превращение Флоримели Появляется разъяренный Атлант, который начинает колдовать. Чалмерс создает защитную пентаграмму. Астольф предлагает спортивное решение, кто лучше превратит Флоримель в настоящего человека. Атлант соглашается, но его попытка приводит лишь к созданию призрачной копии. Астольф вызывает на помощь знаменитого волшебника Мерлина. Мерлин одним движением превращает снежную девушку в живую Флоримель, подтверждая это прикосновением огня. Фальшивая Флоримель оказывается крестьянкой Касси, в которую влюблен Полячек. Атлант пытается напасть на Астольфа, начинается битва чародеев, сотрясающая горы. Все остальные бегут, и Ши с Бельфебой, Чалмерсом, Полячеком и Флоримель направляются к дороге, вспоминая, что Байярд и полицейский до сих пор застряли в Занаду.