1999 год. Студент третьего курса Педагогического университета Чанхона Фан Му ведет обычную жизнь, пока учебное заведение не потрясает жестокое убийство. Жертвой становится его сосед по комнате, найденный мертвым в общежитии.
Вскоре происходит новая трагедия: погибает самая красивая студентка курса. Поначалу ее смерть считают самоубийством, но последующие события заставляют усомниться в этой версии. Когда число жертв начинает расти, становится очевидно, что в университете действует убийца.
Пытаясь понять происходящее, Фан Му обнаруживает в себе необычный дар. Ему кажется, что он способен чувствовать преступника и видеть мир его глазами. Найденный в учебнике список имен приводит его к мысли, что разгадка совсем рядом, а люди, чьи фамилии еще не вычеркнуты, находятся в смертельной опасности.
Вступление
В 2006 году автор Лэй Ми начинает писать роман, который впоследствии станет частью серии о Фан Му. История основана на реальном ощущении: взяв книгу в библиотеке, он увидел список читателей и задумался, что было бы, если бы этих людей объединило одно событие. Роман становится отправной точкой целой «вселенной Лэй Ми».
Глава 1. Ночной странник
1999 год. Фан Му, студент третьего курса юридического факультета Педагогического университета города Ч., живёт в ветхом втором мужском общежитии (комната 352). Соседи зовут его «Шестой брат». Обычная студенческая жизнь — шутки, лапша, споры о туалетной бумаге. Поздней ночью сосед Чжоу Цзюнь (Коротышка) уходит в туалет и не возвращается. Утром находят его тело — он задушен.
Глава 2. Расследование
Начальник службы безопасности Чэнь Бинь и глава отдела по культурной и экономической защите Син Чжисэнь осматривают место преступления. Подозрение падает на студентов, в том числе на Фан Му и У Ханя (Третий брат, дежуривший ночью). Син Чжисэнь допрашивает свидетелей. Сунь Циндун (сосед) рассказывает, что слышал голос Фан Му.
Глава 3. Мотив
Син Чжисэнь и его помощник Дин Шучэн устанавливают: убийство — не ограбление, не месть. Мотив неясен. Студенты обсуждают слухи. Фан Му, зайдя в туалет, вдруг ярко представляет, как убивали Чжоу Цзюня, и пугается собственных ощущений.
Глава 4. Крыша
Погибает аспирантка Тун Цянь — красавица с юрфака. Её тело находят у административного здания: она упала с 24‑го этажа. Полиция не находит следов борьбы. Син Чжисэнь замечает на стене копировальной комнаты пятна от чая и понимает: кто-то заманил девушку на крышу под предлогом просушки мокрых бумаг и столкнул вниз.
Глава 5. Настоящая любовь (флешбэк за два месяца до событий)
Отдельный сюжет: женщина и молодой человек встречаются тайно. У женщины идёт кровь — недавно она потеряла ребёнка. Она упрекает юношу, что он не заметил её записки. Сцена наполнена болью и запретной близостью.
Глава 6. Возвращение души
Влюблённый в Тун Цянь Четвёртый брат Чжу решает вызвать её душу в седьмой день траура. Фан Му идёт с ним. Ночью в административном здании они натыкаются на двух любовников (повара и официантку), которые в ужасе падают в обморок. Выясняется, что Четвёртый брат был в здании в ночь убийства Тун Цянь и слышал мужской голос. Фан Му советует ему идти в полицию.
Глава 7. Снежная скульптура
Студенты — пара Цзя Ляньбо и Сун Фэйфэй — поздно вечером остаются на стадионе. На них нападают. Девушку усыпляют эфиром, раздевают и привязывают к флагштоку — она замерзает насмерть. Парень пытается бежать, но погибает от упавшей сосульки (убийца специально сбрасывает лед).
Глава 8. Нет сил горевать
Полиция в растерянности. Убийца явно получает удовольствие. Студенты боятся выходить из общежитий. Комендантша Сунь Мэй становится всё более раздражительной (за глаза её называют «Климактеричка»). Фан Му поздно возвращается, она не открывает дверь — помогает У Хань.
Глава 9. Зимняя ночь
Снова линия женщины и юноши. Она — Сунь Мэй, он — У Хань. Между ними давняя и мучительная связь. Она заботится о нём, он холоден, но иногда уступает её ласкам. Это их тайная жизнь среди ночных дежурств.
Глава 10. Убийственный формуляр
Фан Му в библиотеке находит книгу на английском «Международная экономика и международная экономическая политика». В её формуляре перечислены имена: Чжоу Цзюнь, Тун Цянь, Сун Фэйфэй — все погибшие. И его имя тоже там. Фан Му понимает: это может быть список жертв.
Глава 11. «Отряд WPO»
Фан Му, У Хань и Четвёртый брат относят формуляр в полицию. Син Чжисэнь относится к улике скептически (Цзя Ляньбо нет в списке). Студенты из списка создают группу самозащиты WPO (We Protect Ourselves), чтобы следить друг за другом.
Глава 12. Танец втроём
Сунь Мэй терпит домогательства со стороны Тан Дэхоу (бывшего сторожа административного здания, теперь — второго коменданта). У Хань хочет его убить, но Сунь Мэй умоляет не делать этого. Он плачет — впервые на её памяти.
Глава 13. Вдруг я следующий?
Группа WPO распадается — студенты теряют бдительность. Фан Му сближается с Чэнь Си (экономический факультет). Они гуляют вместе, он провожает её на автобус. Она спрашивает: «Если я стану следующей, ты будешь грустить?» Он обещает защищать её.
Глава 14. Нам никто не страшен!
Ван Цзянь (отчисленный из базовой группы) переезжает в комнату 351 — ту самую, где жил Чжоу Цзюнь. Ребята из 352 устраивают пьянку. Чэнь Си звонит Фан Му поздно ночью. Между ними возникает невысказанное чувство.
Глава 15. Дьявольский пир
У Хань играет главную роль в студенческом спектакле «Дьявольский пир». Чэнь Си — его партнёршу. Фан Му решает после премьеры признаться ей в любви. В новогоднюю ночь, на сцене, во время сцены обезглавливания принцессы, под белой тканью оказывается не муляж, а настоящая Чэнь Си. Убийца в костюме героя отрубает ей голову на глазах у трёх тысяч зрителей. Настоящий У Хань найден связанным в туалете.
Глава 16. Настоящий талант
Фан Му в шоке. Син Чжисэнь разрешает ему участвовать в расследовании, веря в его «чутьё». Фан Му анализирует почерк убийцы: от удушения к падению с высоты, затем к замораживанию и, наконец, к публичной казни — убийца становится всё более изощрённым.
Главы 17–18. Ночь позора / Ненависть
Тан Дэхоу шантажирует Сунь Мэй, используя найденный театральный костюм. Она вынуждена подчиняться. У Хань хладнокровно объясняет Фан Му, что убивал из ненависти к тем, кто его унижал. Он считает себя «богом».
Глава 19. Кто ты?
Фан Му проверяет подозреваемых. Выясняет, что Ван Цзянь — левша, а убийца правша. Подозрение временно снимается.
Глава 20. Ночной ритуал
Фан Му и Четвёртый брат сжигают ритуальные деньги на стадионе в память о Чэнь Си. К ним присоединяется У Хань. Поздно ночью они замечают кого-то на шестом этаже.
Глава 21. Истинный убийца
Фан Му и У Хань преследуют неизвестного на шестом этаже. Они выбивают дверь склада — человек в театральном костюме выпрыгивает из окна и разбивается. Это Тан Дэхоу. Полиция объявляет его серийным убийцей. Дело закрыто.
Глава 22. Оборванная нить
Фан Му навещает морг, трогает труп — но не чувствует облегчения. Он подозревает, что настоящий убийца — У Хань. В общежитии устраивают поминки по убийце. Фан Му напивается.
Глава 23. Сливной бачок
Фан Му видит, как Четвёртый брат прячет шпаргалку в бачок унитаза. Его осеняет: так же можно было спрятать театральный костюм. Он понимает, что У Хань мог инсценировать своё нападение.
Глава 24. На бис!
У Хань возвращается в общежитие, где Четвёртый брат, Ван Цзянь и Сунь Мэй готовят хого. Он подсыпает им снотворное, перекрывает газ, выкручивает лампочку и поджигает комнату. Сунь Мэй успевает выбежать, но возвращается.
Глава 25. Огонь
Фан Му прибегает в горящее здание. У Хань признаётся: это он убил всех пятерых. Он рассказал о письме Сунь Мэй, которое случайно попало в книгу. Он убил, чтобы скрыть связь с ней и отомстить за унижения. Сунь Мэй, объятая пламенем, хватает У Ханя, и они сгорают вместе.
Глава 26. Дневник Сунь Мэй
Полиция находит дневники Сунь Мэй. Из них становится ясно: она любила У Ханя, потеряла от него ребёнка, писала письмо, которое попало в книгу, и помогала ему заметать следы. Тан Дэхоу был невиновен — его подставили.
Эпилог. По ту сторону времени
Фан Му поправляется после ожогов и перелома. Второе общежитие сносят. Он находит на стройке нож У Ханя и забирает его с собой. Сидя у озера, он смотрит в туман и понимает: часть убийцы осталась в нём навсегда.
Ключевые сцены (для запоминания)
Первое убийство Чжоу Цзюня в туалете.
Падение Тун Цянь с крыши.
Замороженная у флагштока Сун Фэйфэй.
Смерть Цзя Ляньбо от ледяной глыбы.
Обезглавливание Чэнь Си на сцене в новогоднюю ночь.
Признание У Ханя в пожаре.
Финальная схватка и гибель У Ханя вместе с Сунь Мэй.
Пояснения терминов
WPO (We Protect Ourselves) — «Мы защищаем себя» — группа студентов из списка формуляра, созданная для взаимной охраны.
Базовый класс — ускоренная программа на юрфаке, дающая прямой путь в магистратуру. Поступление требует высоких баллов и часто решается нечестно.
«Зелёный канал» — неофициальный путь в общежитие через разбитые окна, которым пользовались опоздавшие студенты.
«Климактеричка» — прозвище Сунь Мэй среди студентов за её раздражительность.
Формуляр (читательский билет) — карточка, куда вписывали имена читателей, бравших книгу. В романе он становится «убийственным списком».
Хого — китайский «горячий котелок»: суп с мясом и овощами, который варят прямо за столом.
«Седьмой читатель» — сам У Хань, который оказался седьмым по счёту в том самом формуляре.
