Вы когда-нибудь злились на родителей за то, что они бесцеремонно лезут в ваши дела? Или думали, что помогаете своим детям, хотя на самом деле портили им жизнь? Вот к чему это иногда приводит… Кажется, расплата Мэгги — ужасна. Кажется, ее вина перед дочерью Ниной — ужасна вдвойне. Тьма пролегла между ними. Каждые два дня женщины ужинают вместе. А потом дочь отводит Мэгги на чердак, в «воронье гнездо», и приковывает цепью к полу. Это — возмездие. Мать сделала то, чего дочь ей никогда не простит. Ни-ко-гда. Пусть до смерти гниет в этой темной каморке с глухими стенами и небьющимися окнами, с тяжелой цепью на лодыжке. Столь велика ненависть дочери. Но есть то, чего Нина не знает. И мать никогда не расскажет ей — даже ценой своей жизни. Ведь в их доме правда опаснее лжи…
**Часть I, Настоящее - Заточение на чердаке**
Женщина по имени Мэгги живет взаперти в спальне на чердаке собственного дома, прикованная за лодыжку цепью. Из окна она наблюдает за соседями, за Барбарой и ее матерью Элси, за Луизой, которая снова беременна. Ее дочь Нина работает в библиотеке и заботится о ней, но их отношения полны застарелой ненависти. Нина готовит еду, которая не нравится Мэгги, и ставит пластинки ABBA, напоминающие о прошлом. Во время ужинов они ведут натянутые беседы.
Мэгги вспоминает, как после исчезновения ее мужа Алистера Нина, будучи подростком, стала неуправляемой, пила, пропадала по ночам. Однажды Мэгги нашла в мусорке тест на беременность с двумя полосками. У Нины случился выкидыш, и Мэгги убедила дочь, что та из-за редкой генной мутации не сможет выносить здорового ребенка.
**Часть II, Прошлое - Трагедия и ложь (двадцать пять лет назад)**
Нина знакомится с солистом группы «Зе Хантерс» Джоном Хантером. Ей четырнадцать, ему двадцать два, он называет ее «Лолитой». Нина беременеет во второй раз. Мэгги выслеживает дочь и угрожает Джону полицией, но он шантажирует ее, угрожая настроить Нину против матери. Нина рожает дома, Мэгги принимает роды и забирает ребенка, сказав, что он мертв из-за уродства.
На самом деле Мэгги находит семью для мальчика через соседку Элси и отдает его, записав себя матерью в свидетельстве о рождении. Нине она давала сильнодействующее успокоительное моксидогрель, от которого у той развилось бесплодие. В этот же период, проснувшись ночью, Нина застает отца у своей кровати и в припадке ярости убивает его клюшкой для гольфа. Мэгги прячет тело в саду и убеждает дочь, что отец ушел.
Когда Нина в беспамятстве приходит в квартиру Джона, она находит там его беременную подругу Салли Энн Митчелл и наносит ей смертельные ножевые ранения. Мэгги, придя вслед за ней, обнаруживает умирающую девушку и, испугавшись за Нину, не вызывает помощь, а фабрикует улики против Джона, который был без сознания от наркотиков. Джона Хантера осуждают за убийство.
**Часть II, Возвращение к настоящему**
Мэгги живет на чердаке два года. Она находит шкатулку с вещами из прошлого, подложенную Ниной, и понимает, что та снова играет с ней. Она замечает у себя уплотнение в груди, но Нина отказывается вести ее к врачу, предлагая лишь натуропатию. Во время ужина Мэгги пытается украсть штопор, Нина ловит ее, начинается драка, в ходе которой у Нины случается приступ неконтролируемой ярости, но она останавливается.
Нина знакомится в соцсетях с парнем по имени Бобби и узнает, что он - ее сын, которого она считала умершей дочерью. Она находит в подвале чемоданы с уликами и понимает, что мать лгала ей годами. В припадке гнева она едва не душит Мэгги, но останавливается. Нина запирает мать и объявляет, что та проведет в заточении столько же лет, сколько мучила ее.
**Часть III, Сын, огонь и конец**
Дилан (Бобби) находит Нину, но их отношения разрушаются из-за ее навязчивости. Он приезжает к ней в дом и застает сцену, где Нина заносит нож над Мэгги. Дилан требует ключ и освобождает бабушку. Нина в припадке ярости избивает сына цепью, нанося ему смертельные удары. Позже она приходит в себя и, обнаружив его живым, запирает в подвале, заставляя себя забыть о случившемся. Дом сгорает дотла из-за поджога, который устраивает Мэгги, поджигая ковры спичками. При пожаре погибают и Мэгги, и Дилан, запертые в своих частях дома. На пепелище полиция находит два прикованных цепями тела. Нину задерживают. В финале, сидя в машине «Скорой помощи», она смотрит на полицейского, и мир вокруг нее окрашивается в черно-красное марево, после чего наступает тьма.