Бывшего инструктора спецназа ГРУ Иллариона Забродова приглашают работать в Аналитическую службу безопасности. АСБ готовит отчеты, влияющие на судьбы всего мира. Вскоре в воздухе взрывается самолет, на борту которого был сотрудник АСБ Виктор Фемидин. Погибло 92 человека. Забродов находит в нескольких газетах, вышедших за день до гибели Фемидина, статьи о Греции. Илларион понимает, что это – шифр-приказ, но кто стоит за этим убийством? Забродов ступает на территорию смерти…
**Приход Забродова в АСБ и гибель Фемидина**
Бывший инструктор спецназа ГРУ Илларион Забродов получает предложение от Андрея Владимировича Родионова работать аналитиком в секретной Аналитической службе безопасности России (АСБ). После раздумий Забродов соглашается и входит в группу «В» Ближневосточного отдела под руководством Виктора Степановича Фемидина. В группу также входят аналитик Максим Растаев и Наталья Краснова. Забродов быстро втягивается в работу, и между ним и Фемидиным завязывается дружба.
Однажды после работы Фемидин признается Забродову, что в АСБ кто-то сливает информацию посторонним, и просит помощи в расследовании. На следующий день Фемидин улетает в командировку в Новосибирск. Самолет «Ту-154 М» терпит крушение, все пассажиры погибают. Официальная версия - теракт. Забродов, заметивший странные совпадения в газетных статьях о Греции, вышедших накануне, считает гибель Фемидина спланированным убийством, но его начальство не принимает доводы всерьез.
**Цепь убийств и шпионские игры**
Забродов обнаруживает, что за ним ведется слежка, а в его квартирах установлены подслушивающие устройства. Он обращается за помощью к своему боевому товарищу из ГРУ Денису Суднику, который предоставляет ему прибор для поиска «жучков» и пистолет. Вскоре на Забродова совершает нападение загримированный под старика киллер, но Илларион убивает его в схватке. Труп бесследно исчезает.
Работая над делом о террористе, группа «В» раскрывает шифр в газетах и предотвращает теракт на стадионе в Риме. Вскоре погибает начальник АСБ Родионов - его машину таранит грузовик. Новым главой АСБ становится Федор Максимович Асташев, а его заместителем - Василий Васильевич Котляренко. Забродов находит еще одну серию зашифрованных статей, после которой взрывают газопровод на дне Балтики. Он понимает, что за катастрофами стоят могущественные люди, связанные с нефтегазовым бизнесом.
Забродов знакомится с вдовой Фемидина, Ириной, которая сообщает о пропаже важных документов из кабинета мужа. Вскоре на глазах у Забродова неизвестный убивает Ирину уколом яда и похищает ее сумку с папкой. Забродов навещает старого знакомого, профессора КГБ в отставке, который помогает разобраться с шифрами. Профессора вскоре убивают, оставив записку с угрозой для Забродова. Новый сотрудник группы «В», Патрушев, оказывается агентом внутренней безопасности, роющимся в кабинете Забродова.
**Расследование и новые союзники**
Забродов и Растаев чудом избегают гибели, опоздав на рейс, который разбивается. В Чечне на них нападают боевики, Забродов убивает нескольких из них и спасает Растаева. Выясняется, что в АСБ кто-то охотится на Забродова. Илларион навещает бывшего аналитика АСБ Михаила Крачкова, который подтверждает выводы о шифрах и указывает на девять подозреваемых из руководства службы.
После нападения на парковке у ресторана Наталья Краснова, с которой у Забродова роман, становится свидетельницей его навыков. Она начинает догадываться о его прошлом. Забродов добывает список нефтегазовых компаний, получивших прибыль после катастроф, и узнает, что убитый киллер - бывший спецназовец. Вдова Родионова, Инга, сообщает, что у нее пропала фотография выпускников суворовского училища, где один из курсантов обведен маркером. Вскоре и ее убивают током в ванне в Курске.
**Ликвидация главного врага и развязка**
Забродов находит преподавателя суворовского училища, который опознает на фото обведенного курсанта - это Федор Горин, сменивший фамилию на Асташев. Илларион понимает, что глава АСБ Асташев и есть тот, кто сливает информацию и руководит операциями. С помощью Судника они записывают переговоры Асташева с олигархами («клубом пяти»).
Денис Судник, используя аппаратуру радиоэлектронной разведки, организует прослушку встречи Асташева и «клуба пяти» в особняке олигарха Величкина. Запись подтверждает их преступный сговор и планы ликвидации Забродова. Получив неопровержимые доказательства, Забродов со снайперской винтовкой застреливает Асташева у его дома. Ночью запись разговора и отчет о «клубе пяти» попадают в ФСБ. Утром по телевизору сообщают о задержании пяти крупных олигархов, включая депутата Величкина.
