Гидеон Рейвенор, обладатель отточенного интеллекта, могучей пси-силы и чрезвычайных полномочий, преследует… наркоторговцев. Неужели в Империуме повывелись еретики, колдуны и демоны, что один из лучших агентов инквизиции гоняется за уголовниками?Но загадочные флекты — не обычные наркотики. Тут явно не обошлось без магии варпа. Поиски источника очередной напасти приводят инквизитора на самый краешек имперского космоса, где Гидеон еще ни разу не был. А вот на краю гибели бывал неоднократно. И смотреть в бездну ему гораздо привычнее и приятнее, чем в зеркало.
**Часть первая, ПЫЛАЮЩИЙ ГОРОД**
Зигмунт Молох, бывший ученик школы Когнитэ, находит на Южном материке Зента Малхайд древнюю ксеносскую гравировку - вероятную энунцию. Попытка произнести слово вслух приводит к гибели сервиторов. На раскопки прибывает отряд Инквизиции во главе с дознавателем Тониусом. В завязавшемся бою гибнут почти все люди Молоха, а сам он пытается бежать на флаере, но его сбивает «Валькирия». Молох сгорает заживо при падении.
На Юстис Майорис, в городе-улье Петрополисе, инквизитор Гидеон Рейвенор - псайкер, заключенный в силовое кресло - руководит своими агентами, Пэйшенс Кыс, Карой Свол, Гарлоном Нейлом и дознавателем Карлом Тониусом. Кыс под видом соблазнительницы проникает к богатому торговцу Сонсалу, узнает о наркотике «флект» и его поставщике Дрейсе Базарове, но Сонсал гибнет, прыгнув с лестницы. Кара Свол во время допроса наркодилера попадает в засаду и вынужденно позволяет Рейвенору «надеть» себя - он берет под контроль ее тело и убивает нападающих, после чего ее задерживает Магистратум. Нейл и Заэль пытаются сдать бандитам информатора, но Нейл убивает всех в особняке Женевьевы Икс, однако сама она найдена мертвой, с заживо содранной кожей.
Рейвенор сталкивается с мощным псайкером Кински из министерства торговли субсектора. Психическая дуэль в воздухе заканчивается бегством Рейвенора. Вскоре он официально объявляет о своем расследовании флектов и заключает союз с первым управляющим министерства Жадером Трайсом. Трайс сообщает, что поставки флектов идут от капера «Октобер кантри», покинувшего орбиту. Рейвенор с агентами и тремя сотрудниками министерства - Кински, Ахенобарбом и Мадсен - пускается в погоню.
**Часть вторая, ПРОТЯЖЕННОСТЬ УДАЧИ**
Команда Рейвенора выходит на след «Октобер кантри». На Флинте Кыс и Тониус пытаются найти капитана Сайскинда, владельца судна «Очарование». Псайкер Кински грубо проникает в сознание клерка барона, что вызывает хаос на ярмарке. Тониус в одиночку отбивается от преследователей и в бою теряет правую руку от цепного меча. Рейвенор «надевает» его тело, чтобы спасти, и Тониус попадает в лазарет корабля.
Нейлу и Каре удается захватить Сайскинда. В ходе допроса выясняется, что существует картель из двадцати каперских судов, которые под руководством министерства торговли (по «контракту номер тринадцать») занимаются изъятием технологий из Оплавленных Миров, а флекты - побочный прибыльный бизнес. Команда следует за «Октобер кантри» к Пределу Боннэ, чтобы внедриться на фестиваль Огненный Поток.
Заэля начинают мучить кошмары с его мертвой сестрой Ноув; Кыс замечает пси-активность вокруг мальчика. На Пределе Боннэ Рейвенор (в теле Матуина) и Нейл сталкиваются с отрядом охотников во главе с братом Фивера Скоха. Завязывается драка, и в момент, когда Рейвенор «надет» на Матуина, Кински с помощью нулификатора вырубает его на «Потаенном свете». Охотники берут в плен Нейла, Прист и безвольное тело Матуина.
**Часть третья, ПРОПАЛИ ВМЕСТЕ СО ВСЕМ ЭКИПАЖЕМ**
Мадсен, Кински и Ахенобарб захватывают мостик «Потаенного света», убивают Фрауку, отключают кресло Рейвенора, подчиняют Халстрома. Скох приводит лихтер с пленниками для стыковки. Кара, спрятавшаяся в корзине с данью, выбирается и, дождавшись момента, убивает охрану и освобождает своих. Нейл и Матуин перебивают охотников, а Кара в бою с Дюбо отрывает нулификатор от кресла - Рейвенор освобождается и псионически уничтожает бывшего дрессировщика.
Команда пытается вернуть управление кораблем. Халстром под контролем Кински блокирует системы, и только Прист с Матуином прорываются в энжинариум к резервному пульту. В это время «Октобер кантри» под командованием Феклы начинает обстреливать беспомощный корабль. В энжинариуме происходит ментальная битва между Рейвенором и Кински - выплески пси-энергии повреждают отсек. Ахенобарб и Мадсен гибнут, а на мостике тяжелораненый Фраука выключает ограничитель и сворачивает шею Кински, что приводит к его неожиданной смерти.
Рейвенор через умирающего Халстрома поднимает щиты, а затем с помощью ментального захвата проникает на «Октобер кантри», отключает там щиты. Ракеты с «Потаенного света» уничтожают рубку вражеского корабля. Рейвенор допрашивает пленного Фивера Скоха, тот раскрывает, что флекты - это просто битое стекло из руин поглощенных варп-штормом городов Оплавленных Миров. Картель каперов и министерство торговли субсектора используют Контракт номер тринадцать для вывоза технологий, а флектами приторговывают для личной выгоды.
Поняв, что коррупция проникла до самых верхов власти, и зная, что их считают погибшими, команда решает вернуться на Юстис Майорис инкогнито. Грузовой лихтер с членами команды под видом обычных грузчиков прибывает в Петрополис, доставляя в отдел полиции новые когитаторы, на самом деле вывезенные из Оплавленных Миров. Заэль, обнаруживший в себе способности зеркального псайкера, готовится к обучению, а расследование коррупции в министерстве выходит на новый уровень.
