«Возвращение тамплиеров» — это роман-загадка, захватывающий интеллектуальный триллер. Д'Агата искусно сплетает в яркое полотно серию таинственных убийств в наше время и оккультные изыскания Третьего рейха, исчезновение целого американского батальона под занавес Второй мировой войны и средневековый орден тамплиеров…
**Знакомство и первые странности**
В ночь на 1 января 1989 года Джакомо Риччи и его друг Яирам Винчипане покидают новогоднюю вечеринку в палаццо Гиберти, устроив погром. Они проводят ночь в особняке Джакомо, где тот показывает Яираму загадочный рисунок, наложенные друг на друга очертания храма Соломона и собора Санта-Мария-дель-Приорато с датами «1489-1989».
В эту же ночь в ските Сан-Себастьяно падре Белизарио, монах-гузманианин, наблюдает, как пламя охватывает лицо распятия, которое принимает черты Джакомо. Джакомо тушит свечу, зажженную Яирамом в канделябре с девятью фигурами рыцарей, и огонь на кресте гаснет. Джакомо объясняет, что эти свечи можно зажигать только 2 ноября, в День поминовения усопших.
Позже Джакомо знакомится с профессором Ремо Борги, оккультистом и хиромантом, который вместе с Яирамом изучает загадочный эпизод Арденнского сражения 1944 года. Во время встречи у Борги на карте, обозначающей Плэн-де-Пастер, появляется кровавая надпись «ЛИВОНИЯ», которая затем исчезает.
**Смерть Анны и начало расследования**
Джакомо разрывает помолвку с Анной Монфорти. В ту же ночь Анну убивают железным прутом от ограды, который пронзает ее насквозь. Комиссар Галанте допрашивает Джакомо, но у того есть алиби - он был с Яирамом. Джакомо высказывает предположение о ритуальном убийстве.
Во время поездки в Арденны Яирам обнаруживает, что в Плэн-де-Пастер лес был буквально расплющен, а фермер Маак рассказывает о проклятии земли. Дети в Нешато поют песню про девять рыцарей. Яирам присылает письмо с деталями, а Джакомо замечает, что с рисунка исчез контур храма Соломона.
В Риме на конгрессе гуманитарных организаций Джакомо знакомится с американцем Иеремией Уайтом. Тот рассказывает о тайном Третьем храме тамплиеров, построенном в конце XV века. Джакомо переживает галлюцинацию, он видит концерт, на котором его мать Элиза играет «Остров мертвых» Рахманинова, а затем театр разрушается.
**Американская экспедиция и подводное кладбище**
Яирам и Джакомо летят в США. В Пентагоне генерал Симпсон отрицает существование батальона «С» 28 декабря 1944 года, но сержант Белл тайно показывает им документальный фильм, где этот батальон виден. Белл утверждает, что все солдаты исчезли.
Бетти Френкель, ассистентка Уайта, сообщает Джакомо, что в США есть городок Ливония (Мичиган). Между Джакомо и Яирамом происходит ссора из-за Бетти. Позже они втроем находят на дне озера Эри замаскированный вход в подводное кладбище, где покоятся тела тысячи солдат батальона «С» в идеально сохранившейся форме. На прощальной вечеринке Бетти погибает, напоровшись на якорь, - смерть от железа, как у Анны и матери Джакомо. Уайт намекает на связь с орденом меченосцев.
**Тайна Гельмута и рукопись**
Вернувшись в Болонью, падре Белизарио показывает Джакомо подземелье с останками монаха Феличино и рассказывает о похищенном пергаменте. Он читает записи Феличино о князе Иньяцио ди Коллеферро, который в XV веке построил Третий храм и заточил в клетку с лабиринтом демона Азугира.
Джакомо едет в Штутгарт к своему старому учителю Гельмуту Вайзе. Гельмут показывает ему рукопись, написанную его собственной рукой. Из рукописи Джакомо узнает, что Гельмут - тамплиер, живший с XIV века, вор, игрок в Таро с черным монахом, и что именно он несет ответственность за судьбу ордена.
Вместе с Яирамом и Гельмутом Джакомо отправляется в Арденны. Они находят под сеновалом сыроварни Маака круглый лабиринт. Из центра лабиринта поднимается Третий храм Соломона.
**Третий храм и гибель Яирама**
Появляется Уайт и требует сокровище. Гельмут надевает на него корону тамплиеров, но Уайт падает замертво - он оказался недостоин. Друзья находят внутри храма золотой алтарь, но понимают, что это только медь.
Появляется черный монах с Азугиром. Монах забирает настоящее золото, спрятанное под алтарем, и сообщает, что храм должен исчезнуть. С неба опускается Авентинский холм - корабль тамплиеров, который вдавливает храм в землю. Яирам оказывается придавлен обломком колонны.
Перед смертью Яирам просит Джакомо иногда вспоминать о нем. Гельмут говорит, что за Яирамом прилетают ангелы Мункар и Накир. В финале выясняется, что Яирам Винчипане - потомок ливанского писца, автора свитка об истории тамплиеров.
**Избрание нового Великого магистра**
Джакомо узнает, что падре Белизарио сжег спасительное заклинание. Монах вызывается сыграть с Гельмутом в Таро на корону Великого магистра. Падре выигрывает, но не погибает - корона оказывается ему по силам. Гельмут приносит клятву верности новому магистру, после чего незаметно крадет корону.
Братья из лиги провозглашают Джакомо своим вождем. Гельмут уезжает, оставив падре Белизарио в одиночестве. Монах смеется, понимая, что корона украдена, но уверен, что они с Гельмутом скоро увидятся.
