Эдвард Ньюсон выделяется среди прочих сотрудников Скотленд-Ярда не только ярко-рыжей шевелюрой и мягкими манерами. Ему 33 года, а он уже старший инспектор. Но у него есть две проблемы: серия абсурдных на первый взгляд, но тщательно спланированных убийств, которую он расследует, и красавица сержант Наташа Уилки, в которую он давно и безнадежно влюблен. В попытке отвлечься инспектор регистрируется на сайте поиска одноклассников и приходит на встречу Выпускников'86. Но вместо милой ностальгии под музычку «новой волны» вечеринка вскрывает множество былых нарывов — и оказывается напрямую связана и с расследованием, и с Наташей.
**Расследование убийства Адама Бишопа**
В Уиллздене найден заколотым до смерти подрядчик Адам Бишоп - жестокий тиран, которого боялись все. Его тело привязано к кровати, нанесено несколько сотен колотых ран, глаза выколоты. Инспектор Эдвард Ньюсон, невысокий рыжий детектив, прибывает на место вместе с сержантом Наташей Уилки, в которую тайно влюблен. Патологоанатом Элис Кларк выясняет, что раны нанесены короткой тупой иглой, а убийца использовал вещество из змеиного яда, препятствующее свертыванию крови, чтобы жертва медленно истекала в сознании. Ньюсон замечает, что в комнате играла музыка из конца пятидесятых - не из коллекции Бишопов, а принесенная убийцей.
Ньюсон убежден, что убийца - не обычный конкурент, а психопат, и что он убьет снова. Он начинает искать связь с нераскрытыми делами, в Манчестере мичмана Спенсера забили до смерти книгой, в Кенсингтоне Энджи Тэтум зашили губу и заставили смотреть на себя до смерти, в Стратфорде-на-Эйвоне Нейла Брэдшоу замучили в амбаре, заставив тянуться к еде, а затем уморили голодом. Вскоре убита член парламента Фарра Портер - ее отбелили кислотой и выкрасили волосы в рыжий цвет. Все жертвы были тиранами, ненавидимыми окружающими. Ньюсон находит связующее звено, в каждом случае убийца воспроизводит конкретный эпизод жестокого обращения, которому жертва в детстве подвергла другого человека.
**Сайт FriendsReunited и встреча выпускников**
Ньюсон регистрируется на сайте поиска одноклассников, надеясь найти Кристину Копперфильд - школьную красавицу, с которой у него был короткий роман. Он переписывается с бывшей подругой Хелен Смарт, которая признается, что Кристина в школе жестоко над ней издевалась (засунула тампон в рот). Ньюсон спит с Хелен, но после секса она демонстрирует шрамы на руках и протыкает себе сосок ножницами. Их связь заканчивается скандалом.
На встречу выпускников приходит Кристина - она все еще эффектна, но живет с соседками и работает в пиаре. Ньюсон проводит с ней ночь, а на следующий день, вернувшись с цветами, находит ее задушенной тампоном. Она оставила голосовое сообщение, увидев убийцу в глазок, сказала «Вот это сюрприз» - значит, она знала его.
**Раскрытие схемы через «Кидкол»**
Ньюсон понимает, убийца отслеживает жертв через сайт FriendsReunited, находя истории о тиранах. Список жертв жертв включает Уильяма Коннолли (Бишоп исколол его циркулем), Аннабель Шеннон (Портер издевалась над ее рыжими волосами), Марка Пирса (Спенсер бил его книгой по голове), Памелу Уайт (Брэдшоу изнасиловал ее) и Кэти Сандерс (Тэтум дразнила за заячью губу). Самоубийство школьницы Тиффани Меллорс оказывается убийством - она была тираном, а ее жертвой - Таня Вэддинэм. Убийца переключился на настоящее время, используя горячую линию «Кидкол», где работают Хелен Смарт и влюбленный в нее Генри Чамберс.
Ньюсон подозревает Роджера Джеймсона - бывшего школьного тирана, ставшего нью-йоркским копом, который признается в незаконном чтении почты Ньюсона. Но Джеймсона находят забитым до смерти, ему сломали шею, на лбу написано «Я голубой» - точное воспроизведение издевательств, которым он сам подвергал Гари Уитфилда.
**Разоблачение Дика Кросби**
Ньюсон понимает, что убийца - Дик Кросби, миллиардер и глава благотворительного фонда «Кидкол». Он сам был жертвой издевательств в школе, где учился вместе с пропавшим два года назад пэром Сканланом МакГрегором. Кросби использует «Кидкол», чтобы находить жертв, и убивает их, воплощая мечты о мести тех, кто пострадал от тиранов. Ньюсон устраивает ловушку, подставной констебль жалуется на жестокость сержанта Уилки, оставшейся одной дома. Кросби приходит к ней, представившись вручателем миллиона за победный звонок, и пытается утопить ее в унитазе с нечистотами. Ньюсона перед этим избивает бывший парень Наташи Ланс, но он успевает ворваться, вырубить Кросби и спасти Наташу. В доме Кросби находят Сканлана МакГрегора, два года просидевшего в клетке и пережившего все те же пытки, что применялись к другим жертвам.
**Финал**
Дело раскрыто. Ньюсон и Наташа выписываются из больницы после отравления нечистотами. Он признается ей в любви и говорит, что они не могут больше работать вместе. Наташа отвечает, что это не стыд, и предлагает попробовать. Они договариваются отпраздновать это ужином.
