Наемник Айвэн летел на очередное задание, но судьба забросила его в совершенно другой мир. Страшный, дикий и абсолютно непонятный. Здесь всем заправляют жуткие монстры, а люди вынуждены прятаться на редких клочках безопасной земли. Мир, из которого, кажется, уже невозможно выбраться. Хотя, может быть, шанс все таки есть. Только сейчас Айвэну явно не до поисков дороги домой. Для начала нужно просто остаться в живых. К счастью, выживание для него давно стало привычным делом, и в этом ему действительно нет равных.
Наемник из частной военной компании «Группа Феникс» по прозвищу Айвэн приходит в себя в разбившемся вертолете. Его товарищи мертвы или превратились в кровожадных монстров. Айвэн с трудом отбивается от них и сталкивается с огромной тварью, которую называют «лотерейщиком». На шум приезжают вооруженные люди, которые убивают монстра, а самого Айвэна берут в плен.
На базе бандитов, которой заправляет Борода, Айвэна принимают за «внешника» и пытают, требуя информацию. Выясняется, что он попал в мир Улья — место, состоящее из осколков других миров, где люди заражаются вирусом и превращаются в монстров, эволюционируя от пустышей до элитных тварей. Иммунные, к которым относится и Айвэн, выживают благодаря специальному напитку — «живцу», который делают из споранов, добываемых из тел монстров.
Борода решает использовать Айвэна в своих гладиаторских боях, выпуская против него зараженных. Айвэн побеждает пустышей и бегунов, но понимает, что дальше будут более опасные противники. Ночью он убивает надзирателя и с помощью заключенного по прозвищу Штырь устраивает побег. Они подрывают клетки с монстрами, сея хаос, и на пикапе с пулеметом прорываются из горящей базы.
По пути в стаб под названием Пионерск, Штырь объясняет Айвэну законы Улья. Ночью они прячутся в убежище. Наутро Штырь пытается убить Айвэна, чтобы завладеть его вещами и добычей (красной жемчужиной), но гибнет в схватке с монстром. Айвэн побеждает чудовище и продолжает путь один.
В Пионерске Айвэн знакомится с главой стаба, Роком. Тот впечатлен находкой — красной жемчужиной. Айвэн становится трейсером (охотником на монстров) и получает комнату. Вскоре на стаб нападают твари, а затем и банда муров. Айвэн проявляет себя в бою, получает тяжелые раны. Рок рассказывает ему о Дарах Улья — сверхспособностях, которые проявляются у иммунных. Чтобы спасти Айвэна, ему скормливают ту самую красную жемчужину, что повышает шансы на получение мощного Дара.
Айвэн сближается с бойцами Рока, особенно с Ирландцем и Вохой. Он участвует в опасном рейде в свежий кластер. Во время зачистки супермаркета они сталкиваются с ордой зараженных, теряют нескольких товарищей и едва не гибнут. Вторая часть рейда оказывается ловушкой — на них нападает элитник. Айвэн неожиданно находит уязвимое место монстра — споровый мешок — и выстрелом задерживает его, что позволяет остальным добить тварь.
Айвэн становится «героем дня». В баре он защищает от приставаний владелицу магазина «Алкоголь», Агату, с которой у него завязывается бурный роман. Однако этот инцидент раскрывает шпиона муров, Корня, который работал в стабе. Выясняется, что Корень — часть плана по захвату Пионерска. Внезапная операция по уничтожению группы муров оказывается успешной. Во время засады Айвэн узнает о Даре Ирландца — способности вскипятить воду в теле врага. В ходе боя Воха раскрывает, что Рок подозревал Айвэна в шпионаже, но теперь ему доверяют и предлагают войти в особую команду, занимающуюся «прибыльными задачами».
Айвэн переживает тяжелый моральный кризис, когда узнает суть этих задач. Он участвует в операции по «рекрутированию» иммунных девушек. Воха и его люди забирают старшеклассниц из школы в свежем кластере, намереваясь продать их в сексуальное рабство в крупные стабы. Айвэн шокирован. Он убивает Воху, когда тот хвастается надругательством над одной из пленниц, а затем устраивает бойню, перебив почти всю команду работорговцев. Ирландец ранен и связан. Айвэн освобождает всех девушек.
В процессе побега с «гаремом» на микроавтобусе они замечают, что Пионерск атакован с воздуха и уничтожен внешниками. Начинается погоня. Бронетранспортер внешников преследует Айвэна. Чудом сбросив БТР с обрыва, Айвэн попадает под удар беспилотника. Микроавтобус падает в карьер, но в последний момент у Айвэна проявляется его Дар — телекинез (или способность управлять силой), который смягчает падение и спасает машину. Айвэн теряет сознание.
Он приходит в себя пристегнутым к столу в операционной базы внешников. Врач собирается изъять его почку. Выясняется, что внешники — это люди, умеющие возвращаться в свой мир, и для этого им нужны органы иммунных. Айвэна спасает одна из девушек, Инга. Она убивает врача-внешника, но сама гибнет от пули. Айвэн освобождается, надевает экипировку внешника и начинает пробиваться к выходу.
В коридорах он сталкивается со своими бывшими коллегами из «Группы Феникс». Выясняется, что это их база, а операция по «рекрутированию» девушек была заказом. Айвэн понимает, что его товарищи — внешники. С ужасом он узнает, что все спасенные им девушки уже убиты и разобраны «на требуху». В ярости и отчаянии Айвэн расстреливает бывшего коллегу Фила и пробивается к ангару, где устраивает бойню.
Головная боль от использования Дара не прекращается. В конце концов, он угоняет новейший бронетранспортер «Бумеранг» и, пробив ворота, вырывается наружу. Его машину взрывают танком нападающих (которыми, вероятно, оказались те самые муры). Контуженный, но живой, Айвэн прячется в болоте, пережидая обстрел.
Финал: Айвэн сидит в покинутой избе, пытаясь приготовить живчик. Он осознает, что его жизнь полностью перевернулась. Его бывшие товарищи — враги, его планы на спокойную жизнь рухнули, а Агата, скорее всего, погибла. Однако у него появляется новая, ясная цель. Он не будет просто выживать. Он найдет тех, кто уничтожил Пионерск, он разберется с «Группой Феникс», он найдет путь домой через базу внешников. С этой целью он собирает снаряжение и, не оглядываясь, идет навстречу солнцу.
