Он пришел в этот мир с Листом персонажа в голове и кучей нереализованных амбиций. Вчерашний гимназист и заядлый ролевик, сегодня — придворный маг, целитель и тайный агент. Оказаться в теле дворянина с магией — это вам не настолка, здесь смерть не переиграть, а за ошибки можно поплатиться не только карьерой.
Стах Тихий осваивается на новом месте с размахом, которого от него не ждали. Сначала он разбирается с хулиганами, напавшими на таинственную незнакомку. Потом — лечит дочек богачей и… нечаянно оказывается замешан в дворцовых интригах, от которых у любого нормального человека закружилась бы голова. Но Стаха не так-то просто сбить с толку, ведь он уже привык спасать мир (пусть и в ролевых кампаниях), а тут всего-то нужно не умереть и желательно получить прибавку к жалованью.
Волшебство, дуэли, шальные купцы, обворожительные принцессы, которые ищут в тебе не мужа, а защитника, и… эликсир от облысения для наследного принца. В этом мире магия — это не только файерболлы, но и дорогая косметика, грамотный пиар и умение вовремя оказаться в нужном месте. Книга наполнена иронией, искрометным юмором и неожиданными поворотами, которые не дадут заскучать до самого финала.
Пролог. Смерть на остановке и рождение героя
В подвале ролевого клуба «Подземелье дракона» шла обычная игра. Компания друзей — Дред Мороз, Галоперидол, Дварф, Эрна, Колдун и Гоблин — только что завершила модуль по миру Наруто. Мастер щедро раздал опыт, и все двинулись на улицу за сигаретами. Там, на остановке, жизнь Стаха Тихого, заядлого настольщика, оборвалась: в него влетела иномарка. Друзья принесли его тело в клуб, но душа отправилась в иное место.
Он очнулся в пустоте, где парил в виде манекена с ползунками характеристик, как в генераторе персонажей. Высшие силы — Ваше Верховенство и Ваше Всемогущество — вели бюрократический спор о его распределении. Вспомнив популярную песню Аллы Пугачевой, Всемогущество решил сделать из парня мага. Щедро подкрутив параметры Интеллекта, Ловкости, Силы и магии, а затем дважды «повысив» его в чине, он создал идеального боевого волшебника-целителя. Правда, расу ему дали с изюминкой — человека-Тень, способного прятаться и действовать в темноте. Новоиспеченный герой, получивший невероятный стартовый бонус, отправился в мир, где ему предстояло жить, пока не убьют.
Глава 1. Первый день в новой жизни
Стах очнулся в теле семнадцатилетнего гимназиста из обедневшего дворянского рода. Его предшественник, тихий и ранимый ботаник, отравился цианидом из-за предательства первой любви, Амалисандры, которая целовалась с другим.
Теперь в теле Стаха слились три личности: прежний хозяин, иномирный попаданец и придуманный на игре герой-шиноби. Организм перестраивался всю ночь, вливая в него боевые навыки, знания магии, медицины и воровского ремесла.
Утро было суровым: завтрак из манной каши, строгая гимназическая форма и суровая реальность бедности. Но Стах больше не боялся. На выпускном испытании он с блеском прошел строевую подготовку, заслужив похвалу старого генерала и дукат. Затем на проверке магических способностей он устроил настоящее шоу, запустив огненный шар, подняв перья телекинезом и вылечив ожог на ладони, чем поразил экзаменаторов. Ему подтвердили мощный дар по линиям отца (Жизнь) и матери (Огонь).
Тут же, в классе, он демонстративно «вылечил» оспину на руке Фриды Губерласк, схитрив и используя жемчужину из её заколки для другого заклинания. Девушка была в восторге, но её высокомерная мать, решив, что Стах метит в женихи, грубо осадила парня у ворот гимназии.
Расстроенный, но не сломленный, Стах пошел покупать подарки родителям. В переулке он увидел, как трое парней нападают на девушку. Вступившись, он легко разобрался с двумя нападавшими, но отвлекся, и четвертый разбил ему голову заточенной цепью. Последнее, что он запомнил, — подоспевшая стража и человек с тростью-клинком, прячущий спасенную незнакомку. Спасая девицу, Стах и не подозревал, что она — принцесса Лаура, внучка короля.
Глава 2. Госпиталь и золотое дно
В госпитале Стах очнулся в отдельной палате, с ужасным шрамом на лице. Его навестил принц Лагоз, спасшаяся Лаура и родители. Следователь тайной полиции «уговорил» Стаха дать показания, что на него напали грабители-реалисты, скрыв участие принцессы, за что пообещал награду.
Дальше — череда событий, стремительно меняющих его жизнь. Ночью в палату через окно полез убийца, прослышавший о деньгах. Стах, хоть и слабый, разбил ему голову ночным горшком. Вскоре его наградили за это золотым кинжалом «За храбрость», а на следующий день — еще и солдатской звездой «За храбрость» с алой лентой.
Но самым главным стал визит отца одного из нападавших. В обмен на прощение сына Стаху принесли несметные сокровища: казначейский билет на 1000 дукатов, акции, золотые часы, бриллиантовый перстень, печатку с мантикорой и гору наличных. Он стал богат в одночасье. Параллельно выяснилось, что его дядя-аптекарь скончался, оставив Стаху все свое имущество и тайник с полным набором оружия и снаряжения ниндзя.
Глава 3. Аудиенция у принца. Взлет
Внезапно Стаха забрали с выпускного экзамена в Министерство, а затем на аудиенцию к наследнику. Стах, понимая чинопочитание, блестяще прошел собеседование, показав себя верным и умным.
Принц Лагоз, впечатленный, решил не только наградить его, но и приблизить к себе. Он пожаловал Стаху поместье Тихий Уголок, а затем и чин камер-юнкера (9-й класс!). В тот же день Стах познакомился с баронессой де Берти, которая официально представила ему «свою подопечную» — леди Лауру.
Молодые люди тут же нашли общий язык. Стах осыпал девушку комплиментами, называя её «ангелом». В кофейне произошел скандал с пьяными студентами. Стах вновь показал свою боевую мощь: в одиночку, без оружия, он разбросал четверых буянов. Весть об этом разлетелась мгновенно, и Лаура была в полном восторге от своего спасителя.
Вернувшись домой, он огорошил родителей новостью о поместье и своем чине, который уже сравнялся с отцовским. Это был день, когда их скромная жизнь изменилась навсегда.
Глава 4. Королевская милость
На следующее утро Стаха вызвал сам государь. На аудиенции король предложил ему более высокий пост у себя, но Стах, проявив потрясающую верность, отказался, сославшись на то, что уже служит принцу Лагозу. Король был тронут такой преданностью и подарил ему камергерский ключ и еще одно поместье — Гремячий Поток.
В тот же день Стах получает новую должность гоф-медика при дворе, а его отца повышают и награждают орденом. Семья купается в лучах славы.
Начинается новая жизнь. Стах переезжает во дворец, осваивает делопроизводство, танцы и этикет. Его ангел, принцесса Лаура, оказывается единственной внучкой короля. Она признается Стаху в «нелюбви» и предлагает сбежать с ним в замок. Стах, понимая политическую гибель такого союза, виртуозно отказывается, предлагая стать её рыцарем. Лаура, успокоенная, соглашается и дарит ему сиреневую ленту.
Глава 5. Дуэль и первая награда
Последствия скандала в кофейне были серьезными. Студенты, опозоренные, вызвали Стаха на дуэль. Секундантом выступил барон Огинский. Стах сражался на королевском кинжале. Первого противника он убил мгновенно, перерезав сонную артерию. Второго пронзил в сердце. Третьего ранил в руку, метнув в него клинок. Четвертый предпочел написать покаянное письмо.
Во время приема государь публично и в шутку «наказал» его за излишнюю горячность, запретив дуэли, но тут же наградил изумрудами на кинжал. Затем выступила Лаура, попросив сделать Стаха своим кавалером на Розовом балу. Мгновенно Стаха посвятили в рыцари Ордена золотой саламандры. Он принес клятву, поцеловал принцессу в губы и надел золотой браслет с ящеркой.
В этот же день Стах узнает, что принц хочет использовать его уникальные способности для тайной службы.
Глава 6. Инга и сумерки знати
Жизнь при дворе продолжилась. Стаха «попросили» помочь Инге Латер, богатой купеческой дочке, «познакомиться» с принцем. Стах выполнил просьбу, чем вызвал гнев и милость Лагоза. Однако роман с «простушкой» быстро закончился: она была слишком прямолинейна и не умела вести тонкую игру.
Тем временем дела пошли в гору. Стаха наградили орденом «За заслуги перед короной» второй степени за «службу семье». В лазарете он впервые проявил себя как хирург, приживив повару отрубленные пальцы.
Глава 7. Рыцарь и клан
После получения рыцарского звания Стах попадает в мир дворцовых интриг. Принц делает ему предложение, от которого нельзя отказаться: стать его тайным агентом. Стах соглашается. Первое задание — обыск кабинета секретаря Влада Куклита, который тайно докладывал королю о делах принца. Стах находит тайники и докладывает принцу.
Тут же его сюзерен Лаура просит помочь: её шантажирует бывший поклонник, гвардейский офицер. Стах решает проблему кардинально, но изящно. Ночью он проникает в дом офицера, убивает его и его любовника, инсценируя убийство на почве ревности, и возвращает Лауре компрометирующее письмо. Принц в восторге от такой расторопности.
Глава 8. Школьные гулянья и женские чары
Стах получает новое повышение — титулярного камергера (8-й класс!) и становится Хранителем печати герцогства Лауры. Денег становится больше, и он нанимает идеальную прислугу во главе с дворецким Кидором.
Он идет на школьные гулянья с Эммой Цейдлер, но блеск королевской семьи затмевает его. Там он знакомится с новым фаворитом принца и решает провести интригу. Вечером он навещает Клуба «Изумрудные братья» (заведение мадам Розы), где знакомится с влиятельными людьми. Но главное событие — он узнает, что принц «заинтересовался» Эммой, и не препятствует этому.
Глава 9. Наследник и разоблачение
На одном из приемов Стах, случайно взглянув на жену принца Лагоза, Мариану, огорошивает всех новостью: у нее будут двойняшки, мальчик и девочка. Согласно закону, рождение первого сына делает Лагоза наследником престола. Двор ликует, принц обещает Стаху баронство.
Однако интриганы не дремлют. Оказывается, беременность Марианы была преждевременно вызвана ядом, чтобы успеть убить ребенка. Теперь принц в ярости и хочет найти заговорщиков. Стах получает задание выследить их и делает это с пугающей эффективностью. Он проникает в дом заговорщиков и подмешивает в свечи яд Черного Лотоса. На тайном совещании погибает 18 высокопоставленных заговорщиков.
Глава 10. Схватка и признание
Принц собирает верных людей в заведении Розы, но их выслеживают и берут в осаду. Начинается бой. Стах в критический момент открывает портал и выводит всех, прикрывая отступление стеной огня. Сам он едва не погибает от магического истощения.
Родителей Стаха награждают: отца — орденом и чином, мать приглашают на завтрак во дворец. Сам Стах получает от короля баронство и корону. Теперь он барон. Но главное открытие — кто-то планировал совершить Обмен Душ между королем и его слугой, используя ритуал с рубином. Принц просит Стаха помочь разобраться с этим.
Глава 11. Косметика и яд
Вся неделя перед балом проходит в хлопотах. Стах готовит для дам кремы из горной лаванды и жемчужную эссенцию, которые вызывают настоящий фурор при дворе. Все хотят получить баночку волшебного средства.
Тем временем принц просит Стаха «уладить» вопрос с его надоевшей пассией, Эммой. Стах встречается с её семьей и убеждает их взять деньгами дом, который им подарили. Скандал сходит на нет.
Глава 12. Барон и финал
Жизнь Стаха круто меняется. Его награждают за спасение наследника: он становится бароном с правом на баронскую корону и измененный родовой герб. Теперь он не просто дворянин, а титулованная особа. Его звезда восходит все выше, а интриги вокруг него и его семьи становятся все опаснее.
Эпилог. Итог
Стах Тихий прошел путь от скромного гимназиста и попаданца до барона, придворного, могущественного мага и тайного агента. Он не просто выжил в чужом мире, а занял в нем высокое положение. За ним — верность принцу, любовь принцессы, уважение короля и восторг женщин. Впереди — еще больше опасностей, новых врагов и, возможно, великих свершений. Жизнь продолжается, и в его руках уже судьбы целого королевства.
