«Посадка на "блин" была идеальной. Но это была только вершина айсберга.» Сергей Громов доказал, что он лучший. Скептики замолчали, а за спиной у курсанта, кажется, начали выстраиваться могущественные покровители. Однако чем выше ты взлетаешь, тем больнее падать. В третьем томе привычный мир Громова рушится. Враг, которого он не видел в лицо, переходит от слов к делу. Угроза нависает не только над ним, но и над самыми близкими ему людьми. Единственный шанс выжить — ударить первым, используя свои знания из будущего. Но сможет ли Сергей переиграть систему, где каждый шаг просчитывается, а цена ошибки — жизнь? Пока над Советским Союзом гремит слава первого выхода человека в открытый космос, Громов ведет свою тайную войну. Войну, где ставкой является не просто карьера, а судьба целой эпохи. Что вас ждет:
Смертельная игра с влиятельным врагом.
Первая любовь под прицелом опасности.
Тайны прошлого, которые могут стоить будущего.
Новая глава — встреча с человеком, который изменит историю.
Действие начинается весной 1965 года в Качинском училище. Сергей Громов выполняет сложный показательный полет и безупречно сажает самолет на «блин», чем доказывает свое мастерство скептикам, включая лейтенанта Орлова. Этот триумф — только начало: впереди Сергея ждет череда событий, которые проверят его на прочность.
Приезд Кати и театральный скандал. В Волгоград приезжает Катя. Сергей снимает для нее номер в гостинице «Южная» и ведет ее в театр на «Трехгрошовую оперу». Там происходит неожиданная встреча с Наташей Грачевой, которая демонстративно целует Сергея в щеку. Катя не устраивает сцену, а с ледяным спокойствием стирает след помады с его лица. Позже в женской уборной между девушками происходит напряженный разговор, где Наташа заявляет, что «утянет Сергея к звездам», а Катя парирует, что он добьется всего сам.
Покушение и предупреждение. На выходе из театра лейтенант Орлов шепчет Громову, что ему угрожает опасность, и говорит: «От этого зависят жизни». Сергей не успевает расспросить его — прямо на его глазах в Катю несется автомобиль. Громов успевает оттолкнуть девушку, но сам получает удар. Орлов, ценой собственной безопасности, закрывает их собой и оказывается сбит. Водитель «Победы» умирает на месте от сердечного приступа. Орлова с множественными переломами и сотрясением увозят в больницу. Становится ясно: это было не случайное ДТП, а спланированное покушение на Сергея.
Расследование и имя врага. Навещая Орлова в больнице, Громов узнает страшную правду. Лейтенанта шантажировали, угрожая его жене Ольге и маленькой дочке Ане. Орлов раскрывает имя заказчика: Михаил Валерьянович Грачёв — влиятельный делец и отец Наташи. Именно он заставил Орлова устроить ту самую провокацию на аэродроме, а теперь пытается убить Сергея. Громов понимает: враг серьезен и опасен.
Подготовка к кроссу. В училище объявлены соревнования по кроссу. За день до старта Сергей получает серьезный ушиб колена, и врач майор Козлов настоятельно рекомендует ему не участвовать. Громов, рискуя здоровьем, решает бежать. Он использует технику бега, которую знает из будущего: экономит силы в начале дистанции и делает мощный рывок на финише. Несмотря на адскую боль, он приходит первым, чем завоевывает уважение даже скептиков и похвалу генерала Новикова.
План мести и операция «Приманка». Сергей понимает, что Грачёв не остановится. Он разрабатывает рискованный план, чтобы выманить врага и переломить ситуацию. Вместе с Орловым они инсценируют шантаж. Орлов якобы продает Громову компромат на Грачёва — старую записную книжку с уликами. Лейтенант звонит Михаилу Валерьяновичу и назначает встречу на пустыре, требуя выкуп. Грачёв, клюнув на приманку, собирает людей, но в последний момент решает лично проконтролировать ситуацию и едет на встречу сам.
Битва на пустыре. На пустыре происходит жестокая драка. Шестерки Грачёва избивают Орлова, а затем набрасываются на Сергея. Громов отбивается костылем, но получает сильный удар по голове и оказывается на земле. В самый критический момент на помощь приходит капитан Ершов с людьми. Грачёва и его банду арестовывают. Ершов забирает записную книжку, в которой, по словам Громова, есть сведения, ведущие к людям из ограбления его отца. Дело Грачёва закрывают, и Сергей получает свободу.
Выход в космос и новые горизонты. 18 марта 1965 года происходит событие, которое потрясает весь мир: Алексей Леонов впервые выходит в открытый космос. Громов вместе со всем училищем смотрит хронику, переживая за героя, но понимая, что знает и о тех проблемах, которые остались за кадром.
Встреча с Королёвым. В Москве, на дне рождения Кати, происходит судьбоносное знакомство. За одним столом с Сергеем оказывается Сергей Павлович Королёв. Громов, блеснув знаниями о космической программе и американских разработках, привлекает внимание Главного конструктора. Это знакомство становится для него пропуском в мир больших возможностей. Отец Громова также начинает видеть в сыне не просто курсанта, а потенциального инженера-мыслителя.
Свадьба и семейные дела. Ваня, старый друг Сергея, женится на Наташе. Громов становится свидетелем на свадьбе. Там же происходит еще одно важное событие: Сергей возвращает отцу его старый блокнот, в который добавляет свои записи и размышления о системах надежности ракет. Отец приходит в восторг и говорит, что эти идеи могут изменить всю космическую программу.
Угроза Королёву и тайный звонок. Наталья Грачёва, работающая медсестрой в Центральной клинической больнице в Москве, случайно подслушивает разговор между отцом Сергея и Королёвым. Она узнает, что операцию Главному конструктору переносят с января на декабрь и что он настаивает на самых именитых хирургах, несмотря на риски. Наталья срочно звонит Громову в училище через Орлова, чтобы предупредить о грядущей опасности. Однако разговор прерывает незнакомец, который оказывается старым врагом Ершова. Он предлагает Сергею сделку, угрожая его будущему.
Финал. Книга заканчивается на высокой ноте напряжения. Громов только что принял Военную присягу на Мамаевом кургане. Теперь он — полноправный курсант. Впереди — угроза жизни Королёву, таинственные силы, которые плетут интриги против космической программы, и главная ставка: сможет ли один человек, знающий будущее, изменить ход истории и спасти того, кто ведет страну к звездам?
