Чтение в удовольствия может поддерживать здоровье мозга и снижать риск деменции

Чтение книг в удовольствия полезно не только как способ провести свободное время. Исследования показывают, что оно может положительно влиять на психическое здоровье, когнитивные способности, эмпатию и общее самочувствие в разном возрасте. К такому выводу пришли исследователи Кембриджского университета и благотворительной организации The Queen’s Reading Room. Их обзор был опубликован в журнале Psychological Medicine. Чтение для удовольствия связывают с лучшим психическим состоянием, развитием когнитивных навыков и более низким риском нарушений когнитивных функций в пожилом возрасте. По словам исследовательницы Барбары Саакян, привычку читать стоит формировать еще в детстве, поскольку она может помогать поддерживать здоровье мозга на протяжении всей жизни. При этом начинать никогда не поздно, польза от чтения может сохраняться и в старшем возрасте. Положительный эффект может проявляться уже у детей. В исследовании с участием более 10 тысяч детей и подростков те, кто раньше начинал читать для удовольствия, показывали лучшие результаты по памяти, вниманию и исполнительным функциям. Кроме того, у них были выше учебные показатели и реже встречались проблемы с психическим здоровьем. Также такие дети в среднем больше спали и меньше времени проводили перед экранами. Исследователи отмечают, что заинтересовать ребенка чтением можно не только с помощью классической литературы. Подойдут комиксы, графические романы и книги по темам, которые уже вызывают у него интерес. Например, можно начать с истории, связанной с любимой игрой или сериалом. У взрослых чтение также связывают со снижением стресса, лучшим расслаблением и развитием эмпатии. Согласно опросу, 38% взрослых выбирают книги именно как способ отдохнуть и переключиться. Еще одно исследование, проведенное для The Queen’s Reading Room, показало, что всего пять минут чтения художественной литературы могут снизить уровень стресса до 20%. Польза чтения может сохраняться и в пожилом возрасте. В исследовании с участием почти 5,5 тысячи людей старше 55 лет ученые обнаружили, что регулярное чтение и другие интеллектуально стимулирующие занятия были связаны с меньшей вероятностью когнитивных нарушений в течение последующих пяти лет. Еще одна научная работа выявила связь между чтением газет, журналов и книг и снижением риска болезни Альцгеймера на 33%. Исследователи связывают возможную пользу чтения с тем, как устроен и работает мозг. Во время чтения активно задействуются области, связанные с языком, обучением, эмоциональной регуляцией и исполнительными функциями. При этом важно учитывать ограничение подобных исследований. В большинстве случаев ученые обнаруживают именно статистическую связь между чтением и состоянием здоровья, а не прямой причинно-следственный эффект. То есть нельзя однозначно утверждать, что само по себе чтение предотвращает когнитивные нарушения. Отдельную роль может играть совместное чтение. Книжные клубы и другие читательские группы помогают сохранять социальные контакты и могут уменьшать чувство одиночества и изоляции. Для пожилых людей это особенно ценно, поскольку участие в таких занятиях не требует серьезных физических нагрузок и при этом дает возможность регулярно общаться, обсуждать книги и оставаться частью социальной жизни.