Страх. Надежда. Любовь. Гнев. Азарт. Безумие. Этот триллер перенесет вас туда, где слышны запахи и звуки европейского квартала, где ощущается холодный морской ветер и обжигающее тепло абсента… Валентина Назарова — кто она? • Автор, создающий между читателем и персонажем особую связь, основанную на чувственных образах. • Фанатка рока, перенесшая свою страсть на страницы книг — музыка звучит отовсюду. • Специалист IT, вскрывающая изнанку социальных медиа, IT-технологий и интернет-стартапов. • Лауреат премии «Рукопись года — 2016» и номинант российской национальной премии «Национальный бестселлер — 2016». • Один из немногих российских авторов, популярных в Европе — ее книги переведены на 8 иностранных языков. Лондон. Снова идет снег. Как и четыре года назад, когда страшная трагедия забрала все, ради чего жил Серж. Кислый кофе, еда из забегаловки, ненавистная работа, пустой дом — бесконечная жвачка, давно лишенная формы и вкуса, жалкие попытки поддерживать иллюзию жизни. Компьютерная игра и голос человека, скрывающегося под ником «Трон», — голос единственного друга, последняя возможность не раствориться в пустоте. Но однажды бесследно исчезает и он. Странно. Идя по виртуальному следу, Серж приезжает на продуваемый всеми ветрами северный берег Франции. Холодный атлантический ветер. Мрачный двухэтажный дом. Скрипучие лестницы и мрак захламленной комнаты. И Трон. Мертвый. А дальше… Попытка найти правду, азарт преследования, гнетущая тревога и постоянное напряжение, любовь, доведенная до отчаяния, и шокирующий непредсказуемый финал.
**Пролог. Смерть Илая и начало поисков**
Серж Веналайнен, IT-специалист из Лондона, страдает от бессонницы после гибели своей девушки Иды Линн. Чтобы уснуть, он вспоминает историю своей жизни или играет в онлайн-шутеры с партнером по ником TronGuy_18072. У них сложилось доверие, но они никогда не встречались в реальной жизни. В начале февраля Трон жалуется на паранойю и упоминает, что у него есть несколько терабайт «чувствительных материалов». Он предполагает, что хранил бы их на анонимном хостинге в Латинской Америке. Через несколько дней Трон пропадает из сети. Серж, используя игровой ник, находит его профиль на GitHub, а затем опознает по голосу на видео - это Илай Гордон, основатель компании по безопасности данных. Вычислив его адрес через налоговую службу, Серж отправляется к нему домой в Бетнал Грин, но квартирантка сообщает, что Илай переехал во Францию. Вернувшись домой, Серж узнает от Амира, что дверь его квартиры приоткрыта - кто-то устроил обыск.
**Бретань. Обнаружение тела и встреча с Алексой**
Серж летит в Бретань, арендует машину и находит коттедж, где жил Илай. Внутри он обнаруживает его мертвое тело с разбитой головой, кругом беспорядок, но телевизор включен. Полиция квалифицирует произошедшее как ограбление со смертельным исходом, произошедшее за 6-12 часов до звонка Сержа. Молодой инспектор отпускает Сержа, но просит явиться в участок на следующий день. Ночью Серж тайно возвращается в коттедж и находит под кроватью виртуального ассистента «Алекса». Отключив ее от сети, он успевает услышать напоминание, «Не забудь оплатить "Плакс"» - это название черного хостинга, который упоминал Илай. Утром на допросе Серж пытается рассказать полицейскому о паранойе Илая и возможной утечке данных, но инспектор отмахивается, ссылаясь на задержанного с крадеными вещами. Серж уезжает в Париж, а по пути узнает, что его лондонскую квартиру снова обыскали. Понимая, что за ним следят, он решает не возвращаться домой, а ехать в Барселону - в бар «Марселла», где была назначена встреча у Илая.
**Барселона. Конференция, концерт и разоблачение Олли**
В Барселоне Серж знакомится с попутчиком Карлосом, молодым каталонским блогером, и останавливается у него. В баре «Марселла» он встречает девушку с фотографии, найденной в доме Илая, - Лизу Мироненко. Она тоже знала Илая и оплакивает его. Серж и Лиза начинают совместное расследование, сближаясь на почве потерь. Выясняется, что Рита Петрова, топ-менеджер скандального сайта знакомств «Лавер» и подруга Лизы, погибла год назад при загадочных обстоятельствах. Ее тело долго не отдавали. На мобильном конгрессе Серж пытается взломать телефон владельца «Лавера» Майкла Вилина, но операцию срывает неожиданное появление Карлоса. Позже на Карлоса нападают двое мужчин, что укрепляет их подозрения против Вилина и его партнера Александра Руденко. Лиза и Серж идут на концерт группы Placebo, где она толкает его в мошпит, и между ними происходит сближение. Старый коллега Сержа, Шон, сообщает, что в ночь смерти Риты Петровой такси из района Эшампле вызывал человек по имени Оливер Ингланд. Серж понимает, что убийца - не Вилин, а Олли, приятель Лизы, хакер и сотрудник корпорации, купившей «Лавер».
**Финал. Смерть Олли, признание Лизы и пожар**
Серж спешит на вечеринку в отель «W», где Олли должен был выступать. Он находит Лизу и Олли в номере на 24-м этаже и вступает в драку с англичанином. Во время драки Лиза разбивает бутылку о голову Олли и убивает его. Серж убеждает ее бежать, заметает следы и покидает отель через пожарную лестницу. Они добираются до пустующего дома на озере в Финляндии, где Серж вырос. Лиза признается, что была в квартире Риты в ночь ее смерти, что они поссорились, и она толкнула Риту, после чего ушла, оставив ее в ванной. Она также признается, что была любовницей Олли, чтобы держать его под контролем, и что именно она предупредила Вилина о расследовании Сержа. В состоянии аффекта Серж начинает душить ее, но она вырывается и убегает босиком в снег. Серж нагоняет ее на машине и сбивает. Затем он приносит ее тело в дом, обливает бензином и поджигает. На звонок полицейского, расследовавшего смерть Илая, он узнает, что грабители задержаны, а убийство было случайным ограблением, не связанным с заговором.
**Эпилог. Возвращение и освобождение**
Серж возвращается в Лондон. Он замечает в своей квартире следы, оставленные соседским котом, и осознает, что его паранойя была ложной - обыск в доме устроила хозяйка кота, а не таинственные враги. Он понимает, что трагические смерти стали результатом случайных совпадений и его собственного желания искать систему там, где ее нет. Серж выкидывает все вещи Иды Линн, скачивает приложение для знакомств, регистрируется под вымышленным именем «Оливер Брорсен» и пишет девушке с черными волосами. Встретив на крыльце коллегу Бекку, которая ждала его, он чувствует, что свободен от прошлого. Где-то вдалеке завывает сирена пожарной машины.
