Вы когда-нибудь мечтали иметь сверхспособности? Например, читать мысли или видеть будущее? Думаете, это такой подарок судьбы? Стань суперменом, и будет тебе счастье. Как же. Ваши способности для управителей нашего мира – это просто ещё один ресурс, который они, ничуть не сомневаясь, считают своей собственностью. Кире довелось убедиться в этой несложной истине на собственной шкуре, когда судьба закинула её в водоворот тайной борьбы высших сил. И вовсе не сверхспособности стали для неё спасительной соломинкой, за которую пришлось уцепиться, чтобы не утонуть.
**Пролог и начало пути**
Пролог задает философский тон, ставя вопросы о смысле жизни и природе реальности. Действие начинается с ночной сцены на пляже, где Кира, двадцативосьмилетняя женщина, купается при луне. Она замечает мужчину, который исчезает, но затем появляется в воде. Кира узнает в нем своего мужа Семена, с которым они познакомились шесть лет назад под ту же мелодию из «Ромео и Джульетты». Их сказка длилась шесть лет, а потом кончилась, Кира вернулась домой и нашла документы о разводе, отказ от отцовства и дебетовую карту. Теперь, увидев Семена, она решает, что это сон, и обнимает его.
Проснувшись, Кира едет в офис. Она работает ведущим аналитиком и скрывает от подруги Мариши свои занятия йогой и эзотерическими практиками с тренером Егором. У Киры начались «живые сны» - яркие, реалистичные миры. Она обратилась к Егору, который посоветовал прекратить практики, но муж Семен, узнав о снах, отреагировал с болью, а через неделю уехал и не вернулся. В офисе ее вызывают на совещание к новому начальнику Полу и незнакомцу Витасу. Кира узнает, что ее руководитель Папа Карло уходит в больницу, а Витас предлагает Кире возглавить новый проект по стратегической аналитике под его руководством. Она соглашается, хотя чувствует подвох.
В одном из «живых снов» - в мире, который Кира называет «Охота» - на нее нападают. Ее спасает раненый арбалетной стрелой мужчина, которого она узнает как Витаса, но в этом мире он зовется Рисом. Кира помогает ему, выбегает из укрытия, провоцируя врагов, и убивает одну из нападавших - девушку Мелли. Кира в ужасе, ее рвет. Рис требует бежать за помощью. После перевязки Кира держит его за руку, понимая, что образ Риса - это образ Витаса из реальной жизни.
**Реальность и сны переплетаются**
Утром Кира мучается от осознания, что убила человека. В офисе она получает от Витаса контракт с огромной суммой, но с требованием пожизненной секретности. Она решает, что это ловушка, пишет заявление об уходе, но Витас объясняет, что это была проверка. Кира чувствует унижение и уходит, потребовав переслать заявление в отдел кадров. Вскоре она узнает, что Папа Карло в коме, и врачи хотят отключить его от жизнеобеспечения. Кира едет прощаться. Вечером во сне она встречает мужчину по имени Ксантипа, который предлагает ей временную работу аналитиком для тайной организации - Ордена, управляющего развитием этой реальности через «прогресоров». Кира скептична, но Ксантипа говорит, что она еще вернется.
Наутро Папа Карло приходит в себя. Кира забирает у него документы - результаты опасного исследования, которые он просит уничтожить. Она узнает, что его воскрешение - вмешательство могущественных сил, и он предупреждает, Кира в опасности, и ей нужно вернуться к Витасу, который, по его словам, - один из «них». Кира отказывается, но после встречи с Витасом в кафе понимает, что он работает на Орден, и его задание - она. Витас говорит, что отказавшихся убивают вместе с близкими. Кира решает вернуться в компанию. Дома она видит в одном из «снов» Семена с беременной женщиной, он не узнает ее. Проснувшись, она обнаруживает на кухне Семена, который передает сообщение от... Ксантипы.
В панике из-за того, что персонаж сна появился в реальности, Кира возвращается в компанию, считая это платой за жизнь Папы Карло. Она обвиняет Витаса в шантаже, но тот искренне ошеломлен. Вскоре выясняется, что Папа Карло снова пришел в себя. В следующем сне об Охоте Рис говорит Кире, что знает, она не отсюда, и что она - «Мастер», которой нужно учиться. Кира понимает, что сны - реальность, и она убила девушку. Она задает Витасу вопрос про «путешественницу» и понимает, что он знал о покушении. Кира обвиняет его в смерти Мелли. Витас просит прощения. Кира решает, что в Ордене две партии, одна хочет ее завербовать (Ксантипа), другая - устранить. Она получает задание проанализировать технологию холодного синтеза и выполняет его, не зная, что работает на Орден. Ксантипа поздравляет ее с успешной проверкой.
**Кризис и похищение**
Кира узнает, что Папа Карло погиб на пожаре - его убили, чтобы запугать ее. Она находит посылку с флешкой, содержащей полную теорию и схемы двигателя холодного синтеза. Кира делает пять копий и прячет их в камеру хранения, после чего отправляет Витасу открытку с координатами. Вернувшись домой, она узнает, что ее дочь Тиночку похитили. На двери визитка с адресом и требованием «ты знаешь, что нам нужно». Кира едет к сыщику Антону, который оказывается необычным человеком - он определяет ее как «продвинутого Игрока» со способностью к перемещению. Антон отводит ее в искусственный мир «Убежище» - бывшее убежище от Охотников, теперь Школу для Игроков. Он находит адрес Семена, и Кира едет к нему. Семен, работающий на Орден, соглашается помочь и едет с ней. В доме, куда их заманили, Киру оглушают.
Приходит в себя она от пощечин Мирры - секретарши Витаса. Мирра признается, что это она пыталась убить Киру, и что похищение - дело рук сопротивления. Она ревнует к Витасу и хочет избавиться от соперницы. Появляется Семен, Мирра метает в него нож, но он уклоняется и убивает ее. Семен ранен, но отправляет Киру за дочерью. Кира находит Тиночку в подвале, отдает ее няне Светлане и возвращается, чтобы помочь Семену. Но слышит выстрел, Витас убивает Семена. Витас объясняет, что Семен из отряда «бессмертных» и смерть для него - временная передышка. Мертвый Семен оживает, целится в Витаса, но Кира загораживает Витаса. Семен отпускает ее, но Витас берет Киру в заложники и требует, чтобы Семен застрелился. Во время борьбы Семен стреляет в руку Витасу, выбивая пистолет. Витас признается Кире в любви и останавливает свое сердце - умирает. Кира ухаживает за раненым Семеном, который предлагает инсценировать ее смерть и спрятаться.
**Новая жизнь и испытания**
Кира просыпается в мире Риса и рассказывает ему все. Рис дает ей капсулу с ядом на случай пленения и советует принять жизнь. Кира возвращается в родной мир, но обнаруживает, что конверты из камеры хранения уже забрали. Дома она видит Семена со Светланой и спящей Тиночкой - они живут вместе. Светлана признается, что они любовники, и целится в Киру из пистолета. Кира от страха переносится в ритуальный зал на скале, где Антон забирает ее в Убежище. Она остается там на три месяца, учится управлять реальностью. Затем она переносится к себе, находит Тиночку с Семеном в убогом домике. Семен выгоняет Светлану и признается, что у него есть приказ убить Киру, но не может выстрелить. Кира забирает дочь и возвращается в Убежище.
В Убежище Кира живет с дочкой, занимается расшифровкой технологии холодного синтеза с Кейтилем. Она в депрессии из-за предательства Семена. Рис объясняет, что Семен, скорее всего, мертв - орденские бессмертные добровольно сдаются после провала. Рис рассказывает свою историю, он был ученым, создал эликсир молодости, но Орден забрал изобретение, убил его жену и сына. Кира проникается к нему доверием, и они становятся близки. Она принимает свою любовь к Рису.
В лаборатории Кейтиля Рис и Кира обсуждают загадочный вирус, поразивший свободные города. Оказывается, вирус безвреден, но может активироваться катализатором. Рис проверяет и обнаруживает активацию - вирус поражает тимус, убивая здоровые клетки. Выжить могут только маленькие дети. Рис решает пожертвовать целым городом с детьми, чтобы получить вакцину. Кира в ужасе, называет это убийством. Она ссорится с Рисом и уходит в мир Дачи, где просит помощи у Творцов. Они не могут попасть в мир Риса. Кира возвращается и узнает, что Рис заразил себя вирусом и сдался Ордену, чтобы те заразились. Она находит его в камере пыток, отказывается уходить без него и переносит в мир Дачи. Антон уничтожает вирус в их телах и восстанавливает тело Риса. Кира беременна. Они решают жить в мире Алата.
**Возвращение в мир Риса и эксперимент**
Кира решает навсегда вернуться в мир Риса с дочкой и будущим ребенком. Она считает, что ее способности и технология холодного синтеза принесут пользу. Все обитатели Дачи провожают ее. Кира и Рис обсуждают будущее, нужно сделать свободные города неприступными. Они называют будущего сына Мартином. Кира уверена, что их жизнь наполнена смыслом. Автор подводит философский итог, смерть - не конец, а переход на новый уровень.
**Эпилог**
Рис ожидает вечера, играя с Тиночкой. Орден после рейда вирусолога возобновил атаки на свободные города с удесятеренной силой, начались ковровые бомбардировки, люди ушли под землю. Отряд Риса потерял семь бойцов за месяц. Кира, ставшая членом городского совета, предложила создать энергетический купол - она видела обучение этому в Убежище. Кейтиль увлекся задачей, Кира стала его помощницей, несмотря на беременность. Сегодня третий эксперимент, установка у водопада. Первые две модели провалились. Кейтиль завершил настройки, все укрылись за скалой. Он опустил рубильник - над водой замерцала матовая белая полусфера, накрывшая озеро. Энергии потребовалось меньше расчетной. Кира и Тиночка попросили оставить купол ненадолго. Когда купол погасло, стало темно. Тиночка, зажмурившись, создала на ладони огонек, который засиял ярко. Кейтиль потрясенно заметил, что у девочки способности Творца реальности. Тиночка сказала, что ее научил «дядя Антон». Рис, присев рядом с Кирой, заявил, что у мира появился шанс. Кира прижала к себе малышку, и обе опоры мира рассмеялись.
