Осторожно: эта книга — магнит для неприятностей, а её героиня — стихийное бедствие в юбке. Представьте: вы случайно становитесь свидетельницей того, как самый скандальный племянник короля, лорд Эрвин эр Форс, голышом спасается из окна чужой спальни. Что делают благоразумные леди? Забывают это как страшный сон. Что делает Августа эс Тирд? Улыбается ему в лицо и… поступает в ту самую Военную школу, где он теперь главный. Казалось бы, мечта сбылась: элитное заведение, лучшие преподаватели и шанс обрести драконью сущность. Но есть одна загвоздка — новый директор школы поклялся её уничтожить. И он не просто злопамятный дракон, он — мастер изощрённых издевательств, от которых дрожат даже видавшие виды кадеты. Когда тебе угрожают вылететь с треском за одну опоздаловку, а единственный, кто может помочь — это коварный дух-Хранитель, который сам подстроил твоё самое страшное приключение, жизнь превращается в бесконечный квест на выживание. Здесь нельзя верить никому. Здесь даже собственная магия становится оружием против тебя. А в довершение всего — ты начинаешь покрываться чешуёй. Серебристой, настоящей, драконьей. Что, если твоя главная враг — не директор-тиран и не завистливые сокурсницы? Что, если самым опасным существом в этой школе станешь ты сама? Первая книга цикла, где враги становятся чем-то большим, а мечты оборачиваются кошмаром.
Пролог:
Юная Августа эс Тирд вместе с кузиной становится свидетельницей того, как племянник короля, лорд Эрвин эр Форс, голым сбегает из окна госпожи Клос, спасаясь от её разъярённого мужа. Эрвин замечает девушек и запоминает их.
Глава 1:
Августа мечтает поступить в Высшую Военную школу, но её семья против. Неожиданно появляется объявление о наборе девушек. Августа возвращается домой, но сталкивается с полным неодобрением родных. Тем не менее, она твёрдо намерена пройти собеседование.
Глава 2:
На собеседовании принц Рагар, директор школы, относится к Августе скептически и практически отказывает ей. В этот момент в кабинете появляется Эрвин. Он узнает Августу и становится её недоброжелателем. Однако позже Августу вызывают для прохождения дополнительных испытаний.
Глава 3:
Дополнительные испытания проходят в замке школы. Девушек заставляют переодеться в облегающее трико. Эрвин откровенно разглядывает их, вызывая всеобщее смущение. Начинается кросс по пересечённой местности. Августа сходит с тропы, увидев маленького дракончика с янтарной чешуёй. Тот оказывается духом-Хранителем школы. После ссоры с ним Августа проваливается в подземный лабиринт.
Глава 4:
Эрвин отправляется на поиски Августы. Он встречает Янтарного духа, который отрицает, что видел пропавшую. В лабиринте Августа сталкивается с жуткими пауками и иллюзиями, созданными её страхами (она видит своих родственников, которые оказываются монстрами). Она вступает в бой с помощью магии.
Глава 5:
В лабиринте Августа случайно ранит палец о кристалл. Это активирует ловушку, и пауки начинают её преследовать. Она сражается с ними, но силы на исходе. На помощь приходит Эрвин, которого она поначалу принимает за очередную иллюзию и атакует.
Глава 6:
Эрвин находит Августу в лабиринте. Она продолжает в него кидать камни. Он догоняет её, у них происходит драка. Августа понимает, что он настоящий. Вместе они добираются до центра лабиринта, где Эрвин находит древний меч. Телепортироваться или обернуться драконом они не могут. Из центра лабиринта выбирается гигантский паук, и Эрвин вступает с ним в бой.
Глава 7:
Выясняется, что Янтарный дух отправил Августу в лабиринт из-за их ссоры. Эрвин мысленно требует от духа выпустить их, и они оказываются на тропе. Рагар отчисляет Августу за то, что она не прошла кросс, поверив лжи Эрвина о том, что она отдыхала у горячих источников. Однако через три дня Августа неожиданно получает письмо о своём зачислении в школу.
Глава 8:
Рагар сообщает Эрвину, что они вынуждены зачислить в школу шесть девушек. Это решение было продавлено королевой и женой Рагара, Алисой. Эрвин в ярости, но понимает, что спорить бесполезно. Рагар специально зачисляет Августу, считая, что она сможет "держать Эрвина в тонусе".
Глава 9:
Дома Августа готовится к учёбе. Отец, переживший неудачу с Оком, даёт ей наставления. В день начала учёбы Августа прибывает в школу. На построении она и другие девушки проявляют нерасторопность, вызывая насмешки со стороны кадетов. Рагар объявляет, что новым директором становится Эрвин. Эрвин учуял запах коньяка от Августы (мама напоила её перед порталом) и назначает ей первое дисциплинарное взыскание.
Глава 10:
В качестве наказания Августу отправляют стоять на "почётном" месте в холле с копьём. Рыжий кадет Йерс, который её провожает, проявляет сочувствие. Августа снова видит Янтарного духа. Девушки в её комнате встречают её враждебно, считая её поступление нечестным. Позже они мирятся и обсуждают общего врага — Эрвина.
Глава 11:
Ночью на комнату девушек совершают налёт старшекурсники, которые приносят вино и еду, пытаясь подружиться. Девушки прогоняют их. Начинаются первые учебные дни. Выясняется, что девушки отстают в боевой магии и не смотрели в Око, в отличие от парней. Янтарный дух снова заманивает Августу в ловушку, чтобы поговорить и предложить ей сотрудничество. Из-за этой встречи она опаздывает на лекцию, которую ведёт Эрвин.
Глава 12:
Августе грозит исключение за опоздание. Девушки обсуждают, что им нужно заглянуть в Око, но сделать это невозможно без активации. Они решают ночью блокировать свои комнаты для защиты от старшекурсников. После сна Августа обнаруживает на руках серебристую чешую. Она обращается к Янтарному духу, и тот предполагает, что у неё может быть идеальная совместимость с драконами.
Глава 13:
На физической подготовке лорд Тринг испытывает леди. Августа отстаёт от остальных, но Янтарный дух создаёт её иллюзию, которая успешно пробегает дистанцию. За этот "подвиг" её хвалит инструктор, в отличие от других девушек. Вечером Августа соглашается помочь Хранителю. Они отправляются в ущелье, где из истончившейся грани между мирами выплескивается энергия в виде золотых монет. Августа помогает их собирать. Янтарный относит её в свою сокровищницу, где Августа видит Храм Обретения.
Глава 14:
Эрвин подозревает, что Августа что-то скрывает, и вызывает её к себе в кабинет. Он допрашивает её о ночных похождениях и о её связи с Янтарным духом. Августа лжёт, и Эрвин, чувствуя это, назначает ей новый наряд вне очереди — стоять на посту в его кабинете. Она стоит на посту и учится. Появляется Форгин, который приносит ей обед и намекает на возможный роман с Эрвином.
Глава 15:
Августа продолжает стоять на посту. Эрвин уходит на встречу с Рагаром, где королева Мелиса требует, чтобы он не притеснял девушек. Разъярённый Эрвин возвращается в школу. Он видит, что Августа слишком бодро стоит на посту и подозревает подвох. Он замечает её смущение и отпускает. На следующий день начинается первый марш-бросок для первокурсников.
Глава 16:
Во время марш-броска на девушек снова нападают старшекурсники. Они хватают Августу и запирают её в каменной клетке в древнем святилище, а остальных девушек угощают вином. Августа видит духов кшэрров, которые становятся материальными. Появляется Янтарный дух, который выгоняет старшекурсников и помогает Августе выбраться. Он советует девушкам закончить марш-бросок, чтобы это им зачлось. В конце марш-броска на девушек нападают их же сокурсники, но те дают им отпор.
Глава 17:
После марш-броска Эрвин выясняет у девушек все обстоятельства. Он узнаёт, что Августу посадили в клетку. Позже он вызывает Августу на личный разговор. Он извиняется за то, что оболгал её во время собеседования, и предлагает переехать в отдельные апартаменты, чтобы избежать травли от Миоль. Августа отказывается из-за его репутации. Между ними происходит ссора на тему его поведения.
Глава 18:
Эрвин решает наказать виновных. Он приказывает построить новую полосу препятствий, наполнив рвы помётом нэ-ригов. Августа продолжает беспокоиться о кшэрре, но не знает, кому рассказать. Выходной день. Всех первокурсников отправляют на огород копать картошку (клубни). Августу оставляют сторожить урожай. Во время этого на неё нападает оживший кшэрр. Эрвин, почуяв неладное, приходит на помощь и вступает в схватку с монстром.
Глава 19:
Эрвин в тяжёлом бою убивает кшэрра. Янтарный дух появляется, но, увидев, что всё кончено, исчезает. Эрвин приводит Августу в свой кабинет. Он сильно ранен и теряет сознание. Августа, следуя своей интуиции, обрабатывает его раны дорогим креплёным вином, которое нейтрализует яд кшэрра.
Глава 20:
Приходит в себя Эрвин. Между ними происходит неловкая сцена, когда он замечает свою физиологическую реакцию на неё. Августа сбегает. Девушки обсуждают Эрвина, его репутацию и поступки. Августа не может понять, почему все вокруг его оправдывают. Эрвин в столице, в мужском клубе, встречает принцев Вирриона и Дэррека. В разговоре они намекают на его интерес к Августе. Эрвин решает взять её под личный контроль.
