Что делать, когда умираешь в сорок лет в мире, где есть интернет, а просыпаешься в теле восемнадцатилетней девушки в суровом Средневековье, да еще и с репутацией "убогой дурищи"? Правильно, выживать. И строить бизнес.
Меня зовут Мария, и я хочу жить. И не просто жить, а стать самой богатой и влиятельной леди в этом мире. Никакой замуж за соседа-барона, который видит во мне лишь выгодную партию и наследство! Я начну с мыла, и моя мыловарня станет легендой.
Но чем успешнее мое дело, тем больше врагов. Кто-то хочет моей смерти, кто-то — моего состояния, а кто-то — моей руки. И я совсем не знаю, кому из них можно доверять, ведь даже собственный жених — загадка. В этом мире, где женщины — лишь красивое украшение, мне придется доказывать, что я способна быть хозяйкой своей судьбы. И я готова бороться за это право, даже если для этого мне придется идти против всего мира.
Пролог и начало
Главная героиня, Мария Иванова из нашего мира, погибает под колесами автомобиля. Вместо того чтобы уйти к «Свету», она слышит голос матери и бросается в сторону, попадая в темный тоннель. Она оказывается в теле восемнадцатилетней Маруси, которая пятнадцать лет назад потеряла разум из-за «черной горячки» и жила в монастыре.
Первые дни в новом мире
Маруся приходит в себя на крыльце монастыря. Она не может говорить и двигаться — последствия болезни. Ее нянька, мама-Васка, говорит голосом матери Марии, что утешает героиню. Оказывается, что отец Маруси, барон Лев Алексеевич Васильев, просватал ее за соседа, барона Михаила Андреевича Строганова. Мария (которая теперь Маруся) понимает, что попала в другой мир, похожий на средневековую Русь.
Возвращение в замок и завещание
Маруся возвращается в родовой замок как раз в день смерти отца. Жених, Михаил Андреевич, ведет себя как хозяин. На оглашении завещания выясняется, что барон оставил дочери шанс: она получит всё состояние в 21 год, если сдаст экзамен на гражданство и докажет свою дееспособность. Если нет — всё перейдет к мужу. Михаил Андреевич становится её опекуном.
Обман и первые успехи
Маруся притворяется капризным ребенком, чтобы её не воспринимали всерьез, но начинает учиться читать и изучать законы. Чтобы заработать деньги и доказать свою состоятельность, она решает открыть мыловарню — «Мыловарню леди Мэри». Она адаптирует технологию варки мыла к местным условиям, заменяя химическую щелочь на поташ из золы, а масла — на животный жир и травяные отвары.
Конфликты и развитие
Маруся находит купца Игната Никитина, который соглашается продавать её мыло. Она нанимает работников, строит цеха, договаривается с углежогами о поставках золы. Жених пытается закрыть мыловарню, но Маруся убеждает его в перспективности бизнеса, предлагая отдать половину состояния в обмен на свободу действий. Они заключают отложенную сделку, а свидетелем становится сосед-граф Баранов, который начинает ухаживать за Марусей.
Романтика и интриги
Маруся постепенно влюбляется в Михаила Андреевича, хотя считает его охотником за наследством. Граф Баранов устраивает дуэль с женихом, после которой Маруся понимает, что небезразлична к Михаилу. Позже она узнает, что Михаил на самом деле незаконнорожденный сын короля, а его мать, Анна, участвовала в заговоре с целью посадить его на престол.
Покушение и предательство
Король подозревает Михаила в заговоре и вызывает его в столицу. В замок приезжает принц (четвертый сын короля) под видом графа Васильчикова, чтобы найти доказательства. Маруся понимает, что принц хочет жениться на ней, чтобы контролировать её таланты. Она также обнаруживает, что её двоюродная сестра украла технологию мыловарения через Проньку, которому Маруся доверяла. Она прощает его, но перестраивает производство, разделив цепочку на этапы, чтобы сохранить тайну.
Получение гражданства
Маруся решает получить гражданство досрочно. Она договаривается с графом Игнатовым, отдав ему долю в «Почте Русины», и тот помогает ей пройти Совет в Тушковграде. Маруся становится гражданкой. Она признает младших брата и сестру (Льва и Анну) и дает им фамилию Васильевы.
Переговоры с королем
Маруся едет в Мосву, добивается аудиенции у короля и предлагает ему сделку: она отдает свои идеи и становится советником, а король освобождает Михаила. Она также организует помолвку принца и своей сестры Анны, чтобы избежать брака с ним. Король признает Михаила своим сыном, но тот остается бароном.
Свадьба и жизнь после
Маруся и Михаил женятся. У них рождаются дети. Маруся становится главой государственной системы образования и науки в Русине. Она открывает университеты, фабрики, реформирует страну. В старости она умирает в окружении семьи, оставив после себя великое наследие.
