Элрик из Мелнибонэ

Майкл Муркок — создатель первого «антигероя» в традиционной героической фэнтези. Его Элрик, император Мелнибонэ, островного государства, когда-то повелевавшего всеми народами земли, по популярности не уступает таким знаменитым литературным героям, как Конан-варвар из Киммерии, принц Корвин из «Хроник Амбера» Роджера Желязны и дон Румата Эсторский из повести братьев Стругацких «Трудно быть богом».Все романы об Элрике из Мелнибонэ, представленные в этом издании, даются в новом переводе Григория Крылова.

Император-альбинос Элрик правит островом Драконов Мелнибонэ, но физически слаб и погружен в книги. Его кузен Йиркун жаждет трона, провоцирует Элрика на балу и едва не садится на Рубиновый трон, но его останавливает сестра Симорил, возлюбленная Элрика. После бури Симорил чувствует знак беды. Элрик узнает о готовящемся нападении флота варваров, устраивает засаду в морском лабиринте и лично убивает капитана врагов. Йиркун уговаривает его преследовать остатки флота и, пользуясь слабостью Элрика, сбрасывает его за борт. Умирающий Элрик призывает короля водных элементалей Страашу, который переносит его в свое измерение и возвращает к жизни. Элрик внезапно появляется на Рубиновом троне, когда Йиркун уже объявил себя императором. Верные воины арестовывают Йиркуна. В наказание за предательство Элрик приказывает вырезать куски плоти капитана Валгарика и заставляет Йиркуна есть их. Однако во время пира Йиркун с помощью магии «стонущего тумана» сбегает, уводя с собой Симорил и Валгарика. После месяцев бесплодных поисков Элрик решает вызвать Герцога Хаоса Ариоха, покровителя Мелнибонэ. Ритуал удается, Элрик клянется служить Ариоху. Тот сообщает, что Йиркун скрывается в странах Оин и Ю с помощью Зеркала Памяти, и для пути туда нужен корабль, который плавает по суше и по морю. Элрик получает такой корабль от Страаши и отправляется с отрядом имррирцев. Из-за вмешательства земного элементаля корабль теряет способность плавать по суше, и Элрику приходится атаковать Дхоз-Кам с помощью слепых ветеранов, чтобы не попасть под воздействие Зеркала Памяти. Когда капитан Валгарик разбивает Зеркало, высвободившиеся воспоминания убивают большинство воинов. Элрик находит усыпленную Симорил, но Йиркун бежит через врата Теней в другой мир за рунными мечами Буревестник и Утешитель. Ариох открывает Элрику врата, и тот, заключив союз с воином-жрецом Ракхиром Красным Лучником, добирается до Пульсирующей пещеры с мечами. Там Йиркун пытается завладеть ими, но Элрик подчиняет Буревестник, побеждает кузена и забирает Утешитель. Ариох выводит всех обратно в Имррир. Элрик прощает Йиркуна, назначает его регентом на год, а сам отправляется в Молодые королевства за знаниями. **Крепость Жемчужины** Истощенный Элрик оказывается в городе-крепости Кварцхасаат среди пустыни. Мальчик Анай находит его и приводит в лачугу. Слуга господина Гхо Фхаази поит Элрика эликсиром, возвращающим силы. Гхо, уверенный, что Элрик - «похититель снов», поручает ему найти Жемчужину в Сердце Мира, обещая место в Совете. На самом деле эликсир - медленный яд, а в заложниках держат Аная. По дороге на Элрика нападают наемники-колдуны из разных сект. Его спасает похититель снов Алнак Креб, который знает его по снам. Они вместе едут к оазису Серебряного Цветка, где живут кочевники. Там хоронят пустой гроб - предсказанная смерть господина Гхо. Дочь старейшины Варадия - Священная Дева, усыпленная колдунами; ее дух заточен во сне. Алнак пытается освободить ее, но погибает, отдав все силы. Появляется настоящая похитительница снов Оуне, которая учила Алнака. Она берет Элрика в помощники, и они входят в сон Варадии, проходя через семь земель. В пути они встречают странного Джаспара Колинадуса с котом, сражаются с обезумевшей частью Алнака - Воином Жемчужины. В Имадоре их спасает королева Су, которая оказывается самой Варадией. В Безымянной земле они добираются до Крепости Жемчужины. Оуне инсценирует уничтожение наемников-колдунов, и девочка просыпается. Жемчужина остается у Элрика. Он возвращается в Кварцхасаат, заставляет господина Гхо проглотить Жемчужину, от чего тот умирает. В Дворце Заседаний Элрик объявляет себя императором Мелнибонэ, но члены Совета приказывают наемникам убить его. Элрик устраивает кровавую бойню, уничтожая всех. Он швыряет Жемчужину в канаву и покидает разрушенный город. В эпилоге Оуне остается в оазисе, у нее будет дочь от Элрика, о чем он никогда не узнает. **Скиталец по морям судьбы** Элрик бежит из Пикарайда, где его посадили как мелнибонийского шпиона. Он добирается до мрачного берега и засыпает. Проснувшись, видит черный корабль необычной конструкции. Воин Брут из Лашмара приглашает его на борт. В каюте Элрик встречает нескольких воинов, в том числе человека по имени Эрекозе, который говорит, что их путешествие зашло за Элриком. Они плывут между мирами к острову, захваченному колдунами Агаком и Джагаком. На корабле уже находятся принц Корум и Дориан Хоукмун - вместе они составляют четыре инкарнации Вечного Воителя. Цель - добраться до руин на острове и сжечь единственное целое здание. Элрик набирает свою четверку, Брут, Отто Блендкер, Хоун Заклинатель Змей и Ашнар Рысь. Отряд высаживается на берегу, где все мерцает. Внутри здания на них нападают склизкие твари, огромные обезьяны (гибнет Терндрик из Хасгхана) и тысячи слепых змей, которых Хоун усыпляет песней. В восьмиугольной комнате с бассейном вязкой жидкости - мозг колдуньи Джагак. Четверо воинов (Элрик, Эрекозе, Корум, Хоукмун) понимают, что они единое целое. Они сливаются в существо с четырьмя лицами, восемью руками и одним огромным мечом. Существо погружает меч в бассейн, уничтожает Джагак и вбирает ее знания. Затем оно вселяется в тело Джагак, обманывает Агака и убивает его. Четверо разделяются. Хоукмун и Эрекозе остаются на острове, Корум и Элрик с Отто Блендкером возвращаются на корабль, который плывет в Танелорн. Элрик просыпается на каменистом берегу, полагая, что это был сон, но чувствует себя бодрым. Ночью он натыкается на лагерь воинов. Узнав в нем мелнибонийца, они нападают, но Элрик с помощью Буревестника убивает многих. К нему присоединяется лысый моряк Смиорган Лысый, мстящий за свой экипаж. На корабле Смиоргана они находят девушку Васслисс из Джаркора, которую преследует колдун граф Саксиф Д’Аан. Тот считает ее реинкарнацией своей возлюбленной. Элрик решает защитить девушку. Золотой галеон Саксифа Д’Аана настигает их. В трюме оказывается белый конь, приводящий Саксифа в ужас. Саксиф берет всех на борт. Элрик усыпляет его ударом и заклинанием вызывает всадника на белом коне - принца Каролака, соперника Саксифа. Каролак убивает Саксифа, отдает Элрику кристалл для прохода через Малиновые врата и уезжает с Васслисс, которую считает своей возлюбленной. Корабль Саксифа начинает разрушаться; Элрик и Смиорган спасаются на обломке реи. Элрика спасает корабль герцога Авана Астрана, который ищет древний город Р’лин К’рен А’а - родину предков мелнибонийцев. Там якобы спрятана статуя Ариоха с драгоценными глазами. Элрик соглашается помочь. Смиорган присоединяется. После нападения существ-рептилий (олабов) Элрик призывает гигантских стрекоз, которые уничтожают их. На острове они видят руины и гигантскую нефритовую статую с пустыми глазницами. В подземелье встречают нагого альбиноса Дж’осуи К’релн Реира - Существо, Обреченное Жить, проклятое Ариохом за подслушанные разговоры Владык. Он просит освободить его, заставив статую уйти. Элрик выходит на площадь и вызывает Ариоха. Буревестник убивает герцога Авана и матроса, давая Ариоху кровь и души. Ариох подчиняется, возвращается в статую и уходит. Проклятие с Дж’осуи снято, но Буревестник сам убивает его, вобрав знание. Элрик хоронит герцога, а Смиорган находит лодку с сокровищами. Они решают плыть в Пурпурные города. **Грезящий город** Шесть морских владык, среди которых Смиорган, ждут Элрика в зале. Они планируют нападение на Имррир, столицу Мелнибонэ, но без Элрика, знающего проход через лабиринт, не обойтись. Элрик успокаивает их, колдовством скрывает флот туманом и отправляется в Имррир один. Ночью он проникает в город, находит спящую Симорил под воздействием колдовства Йиркуна и не может ее разбудить. Появляется Йиркун с воинами. Элрик призывает демона Ариоха, который убивает воинов. Элрик приказывает слуге отнести Симорил в башню и бежит. Он возвращается к флоту и ведет его через лабиринт в гавань. В башне находит раненого слугу - Йиркун забрал Симорил в другую башню. Элрик пробивается туда, произносит заклинание, открывающее дверь, и встречает Йиркуна с таким же черным мечом Утешителем. Начинается поединок в изменяющемся пространстве. Проснувшаяся Симорил кричит, чтобы Элрик убрал меч, но обезумевший Йиркун насаживает ее на Буревестник, убивая, и сам умирает. Флот пиратов грабит и сжигает Имррир. Элрик рыдает над телом Симорил. Он колдовством спасает часть пиратских кораблей, но корабль Смиоргана гибнет от драконьего яда. Мучимый виной, Элрик выбрасывает Буревестник в море, но меч не тонет и зовет его. Элрик ныряет и забирает меч обратно, осознавая свою зависимость от него. **Когда боги смеются и Поющая цитадель** В таверне в Расхиле к Элрику приходит бескрылая женщина Шаарилла из Мииррна. Она предлагает отправиться на поиски Книги Мертвых Богов, которая, по легенде, содержит великую мудрость. Элрик соглашается, он хочет узнать, существует ли абсолютное божество. В Болотах на них нападает Туманный великан Белбейн, но Элрик отбивается, взывая к Ариоху. Затем они встречают всадника Мунглама из Элвера, который присоединяется к ним. Ночью властелины Дхарзи - живые мертвецы - атакуют их, но земля поглощает нападающих. Они добираются до горы с пещерой. Внутри подземного моря на лодке на них нападают крылатые обезьяны. У Элрика меч теряет силу, но восстанавливает ее на берегу. В черном замке со знаком Энтропии их встречает огненный великан Орунлу-Хранитель, который не может их остановить. В комнате на подставке лежит сияющая Книга, но внутри оказывается только желтый прах - она истлела от времени. В отчаянии Элрик покидает Шаариллу. Мунглам, укравший драгоценный камень с обложки, следует за ним. Элрик и Мунглам плывут в Джаркор. Захватив пан-тангскую трирему, они останавливаются в Дхакосе. Граф Йолан передает послание от королевы Йишаны о таинственной цитадели, заманивающей людей музыкой и похищающей их. Ее чародей Телеб К’аарна не может справиться. Элрик соглашается осмотреть цитадель. Приближаясь, они слышат музыку, которая зачаровывает Йишану - она скачет к цитадели и исчезает. Элрик входит внутрь, преодолевает ледяного зверя и в центральном зале встречает шута Бало - слугу Хаоса, бежавшего из Высших Миров. Бало держит на ладони крошечных людей, включая Йишану, и предлагает Элрику стать партнером в создании царства Парадокса. Элрик отказывается и вызывает Ариоха. Ариох наказывает Бало, проглатывая его. Цитадель исчезает, спасенная Йишана оказывается в долине. На обратном пути на них нападает летающий монстр, созданный Телебом К’аарной в отместку. Ослабленный Элрик и Йишана совместным заклинанием призывают повелителя ящериц Хааашаастаака, который пожирает монстра. Элрик решает отомстить Телебу, но тот бежал. Несмотря на уговоры, Элрик отправляется на Пан-Танг, чтобы найти его, и покидает Йишану.