Хэйз Бейкер — лучший сотрудник секретного правительственного агентства — только что провел самую блестящую операцию в своей карьере и получил награду из рук президента страны. Теперь он — национальный герой. Но наслаждаться триумфом Бейкер не успевает — он получает жестокий удар, откуда никак не ожидал. Теперь из охотника он превращается в мишень. И чтобы остаться в живых, Бейкер делает невозможное: становится на сторону тех, кого прежде постоянно преследовал…
**Пролог. День 7-4**
Хэйз Бейкер смотрит на озере в хижине родителей запрещенный фильм «День 7-4». Он видит горы трупов - мертвых студентов, рабочих, почтальона, светловолосую девочку с велосипедом в канаве. Выжившие бродят по шоссе, солдаты в зеркальных шлемах наводят порядок, бульдозеры сгребают тела в траншеи. Фильм заканчивается. Появляется отец Хэйза и говорит, «Все это правда, Хэйз. То, что действительно случилось в День семь-четыре. Они почти уничтожили человечество. Все, что ты слышал в школе и читал в университете, - полное вранье».
**Книга первая. Грехопадение**
48 часами ранее. Хэйз и его жена Лизбет, агенты Агентства перемен, посещают инаугурацию президента Хьюза Джаклина. На вечеринке элиты травят шутки про людей. Президент приглашает их в Овальный кабинет, хвалит за операцию в Нью-Вегасе и намекает на программу «полного избавления от человеческой расы», которую собирается запустить. Начальник Агентства Джакс Мур поручает им новое задание. По дороге домой на лимузин Хэйза и Лизбет сбрасывают машину - на них нападают люди. Хэйз и Лизбет, обладающие усиленными телами, убивают шестерых нападавших, но женщина-водитель кричит Хэйзу, «Преступники здесь не мы, а вы», - и улетает. Вечером Хэйза вызывают на срочное дело в магазин игрушек «Тойз корпорейшн» в Баронвилле. Там убиты одиннадцать элитов - менеджеров «Тойз», - выпотрошены и обезглавлены. Все камеры наблюдения вышли из строя, свидетели ничего не помнят. Хэйз преследует четырех мотоциклистов-убийц. Он уничтожает троих, но во время схватки с главарем падает с десятиэтажной парковки. В больнице, придя в сознание, он слышит, как хирурги говорят, «У него был пупок! Хэйз Бейкер - не элит. Он человек».
**Книга вторая. Тайная жизнь скунсов**
Хэйз привязан к больничной койке. Над ним издеваются Джакс Мур и Оуэн Макгилл, называя его «скуксом» и «предателем». Мур сообщает, что Лизбет узнала правду и пыталась содрать с себя кожу, а дочерей отправили в другую школу. Хэйз инсценирует сердечный приступ, сбегает из больницы, добирается до своей квартиры, отключает робота Металлико и вытаскивает из него чип, чтобы узнать, куда Лизбет увезла детей (к матери). Он выпрыгивает с балкона, уходит от полиции по озеру и оказывается в человеческих трущобах. Там он спасает беременную девушку Шанну от банды «двоечников» и помогает ей родить. Наблюдая за родами, он впервые чувствует нечто иное к людям. Хэйз решает найти своих родителей. Он угоняет машину элита и едет к ним на озеро. У дома его встречает та самая женщина-водитель, нападавшая на него. Мать Хэйза говорит, «Это твоя сестра». Родители рассказывают, что на самом деле они - человеческие ученые, которые создали технологию превращения людей в элитов. После Дня 7-4 они скрылись и втайне работали против элитов. Они превратили Хэйза в сверхсильного шпиона, не сказав ему правды. В подземной лаборатории отец дает Хэйзу диск «День 7-4». Хэйз пересматривает фильм и осознает, что элиты хладнокровные убийцы, планирующие стереть людей с лица земли. Элиты атакуют хижину. Родители Хэйза погибают у него на глазах. Хэйз и Люси (которая оказывается не родной сестрой, а также модифицированным человеком) сбегают. Они угоняют самолет и летят в Англию. По дороге их атакует перехватчик элитов; Хэйз и Люси прыгают с парашютом. В России их встречает монгол Таж Хан. Хэйз проходит ритуал посвящения - позволяет подстрелить себя из лука, чтобы завоевать уважение кочевников. Затем на грузовой ракете они летят в Англию.
**Книга третья. Европейский тур**
В Англии Хэйза и Люси встречают военные. Хэйза допрашивают в каюте самолета с детектором лжи. Он выводит аппарат из строя, используя свой имплантированный чип. Приходит сэр Найджел Крайшенк, глава МИ-7. Он говорит Хэйзу, что Лизбет была ближайшим помощником Джакса Мура и участвовала в геноциде Дня 7-4, и что она намного старше, чем Хэйз думает. В Лондоне, в Тауэре, во время совещания лидеров сопротивления, на них нападают элиты. Хэйз и Люси бегут. Они прячутся в убежище МИ-7. В убежище андроид Анна, приняв облик Люси, пытается соблазнить Хэйза. Их прерывает настоящая Люси. Сэр Найджел, тяжело раненный, отправляет их во Францию на встречу с «серым кардиналом». Во Франции Хэйза встречает Шанталь Дюгар. Они едут в замок, где собрались лидеры повстанцев. Внезапно замок атакуют элиты. В зал входят Джакс Мур и Лизбет. Мур кричит Хэйзу, «Ты привел нас прямо в замок!» Шанталь обвиняет Хэйза в предательстве. Лизбет стреляет ей в грудь.
**Книга четвертая. И ребенок, и старушка - получи свою игрушку**
Хэйз приходит в себя в своей квартире в Нью-Лейк-Сити. Лизбет говорит, что он был в коме после падения, и убеждает его, что все его воспоминания о Европе - кошмар. Дочки ведут себя отчужденно. Хэйз чувствует что-то неладное. Он выходит на пробежку. На дороге его встречает Люси. Она с помощью ультразвукового сканера разрушает устройство слежения, вставленное Лизбет в его мозг. Воспоминания возвращаются. Люси говорит, что сэр Найджел «инсценировал» нападение на замок, используя клонов, чтобы заставить элитов поверить в смерть лидеров. Теперь настоящие лидеры готовятся к битве. Хэйз, притворяясь, что по-прежнему элит, возвращается в Агентство. Его посылают арестовать Люси. Он находит ее на станции очистки, но вместо ареста стреляет так, чтобы она выжила. В штаб-квартире Агентства Люси допрашивают с применением «медленной смерти». Она говорит Муру, что будет говорить только с ним наедине. Когда Мур остается с ней, в комнате взрывается бомба. Все считают Люси и Мура мертвыми. Позже выясняется, что это был клон. Настоящая Люси убивает Макгилла, который выследил Хэйза в трущобах. Хэйз возвращается домой, чтобы похитить Лизбет. Он сталкивается с дочками, которые нападают на него, называя человеком. Лизбет встает на его сторону ради детей. Хэйз запихивает ее в холодильник и везет в лагерь повстанцев. Люси проводит операцию на мозге Лизбет, чтобы извлечь информацию о плане элитов. Выясняется, что главное оружие - игрушки «Тойз», куклы Джессика и Джейкоб, симуляторы, телефоны, которые одновременно взрываются при контакте с людьми. Повстанцы активируют систему самоуничтожения игрушек по данным из памяти Лизбет. По всему городу происходит «изъятие продукции». Начинается финальная битва. Хэйз и Люси пробиваются к президентскому особняку. Они убивают телохранителя Девлина (и его клонов). Джаклин пытается сбежать на лимузине. Хэйз запрыгивает в машину. В ходе схватки вертолет повстанцев пробивает крышу, и солдат стреляет в президента. Джаклина берут в плен.
**Эпилог. Прекрасное время, чтобы жить**
Три месяца спустя. Хьюза Джаклина подвергают процедуре «медленной смерти» наоборот - лазерная «машина смерти» стирает ему память. Он превращается в безвольного слугу. Хэйз приводит приговор в исполнение. Мир заключен. На улице Хэйз и Люси встречают Лизбет - она работает уборщицей с вычищенной памятью, не узнает их. Хэйзу кажется, что в отражении витрины она целится в них из воображаемого пистолета.
