Кто бы мог подумать, что в начале XX века юная девушка сможет открыть частное детективное агенство! Однако Муре это удалось Первый заказ – разыскать пропавшего кота редкой породы. Капризная клиентка сама составила для Муры список версий, которые надо проверить: живодеры пустили кота на мех, профессор Павлов изловил бедное животное для своих зверских опытов, масоны сделали его жертвой в своих жутких обрядах... Мура отважно пускается на розыски, порой рискуя жизнью. Но воображение клиентки не смогло даже представить, что случилось на самом деле.
**Глава 1 - 4. Утро перед взрывом и трагедия в Воздухоплавательном парке**
Теплым июньским утром 1903 года Мария Николаевна Муромцева, младшая дочь профессора, приехала с дачи в пустую городскую квартиру. Она получила патент на частный сыск от Вдовствующей Императрицы и открыла детективное бюро «Господин Икс». Ее помощник Софрон Ильич Бричкин сообщил, что явилась первая клиентка с поручением найти пропавшего черного кота Василия. Сама Мура отправилась в Воздухлопательный парк вместе с другом семьи доктором Коровкиным, чтобы посмотреть на полет шара «Генерал Банковский». В парке они встретили преобразившегося дачного знакомого Петю Родосского, который теперь был щеголем и велогонщиком. Он представил их своей компании, звезде «Аквариума» Дашке-Зверьку, служащему банка Густаву Оттону, инженеру Михаилу Фрахтенбергу и сотруднику Эрмитажа Платону Глинскому.
Муре стало неприятно от новой компании Пети, и она попросила доктора увезти ее. В тот момент, когда они уже сидели в коляске, на стартовой площадке произошел взрыв, и воздушный шар начал сдуваться. Доктор бросился помогать раненым. В это время в город прибыл экзотический красавец Эрос Ханопулос, который, пережив в поезде оскорбление от назойливой дамы, решил покончить с собой. Он остановился в гостинице «Гигиена» и отправился на кладбище, где встретил «вдову» Павлину Митрошкину. Вдова заманила его к себе и едва не задушила куша草木, после чего сбежала, прихватив его ботинки и портмоне.
**Глава 5 - 8. Первые следственные действия и новые происшествия**
На следующий день следователь Вирхов начал допрос свидетелей взрыва. Петя Родосский показал, что погибший Степан Студенцов принес с собой деревянный футляр, который хотел подарить священнику. Фрахтенберг и Оттон утверждали, что не знали содержимого футляра. Пьяная Дашка-Зверек намекнула, что футляр дал Степану «общий друг». Мура, пытаясь найти кота, отправилась на Сенной рынок, а ее помощник Бричкин - к физиологу Павлову. Клиентка, госпожа Брюховец, выдвинула новые версии, она потребовала отправить Муру в подземелье к Крысиному Королю, а Бричкина - на собрание масонов.
Эрос Ханопулос, очнувшийся после ограбления, прибежал в Окружной суд и, увидев Муру, назвал ее богиней и упал на колени. Вирхов принял его заявление о покушении и отправился с ним на Коломенскую, где выяснил, что квартиру для «вдовы» снимал некий высокопоставленный благодетель. Доктор Коровкин, помогавший роженице Ульяне Сохаткиной, узнал, что ее соблазнитель - некий Васька. Позже доктор стал свидетелем гибели плотника, который сорвался со стройки из-за черного кота. Вирхов, пытаясь догнать Муру, увидел, как ее похитили и утащили в канализацию. Он спустился в подземелье и спас девушку, которую принял за Муру, но на самом деле это был переодетый Бричкин.
**Глава 9 - 14. Развитие кошачьего расследования и новые смерти**
Госпожа Брюховец продолжала терроризировать Муру и Бричкина новыми заданиями. Мура, отчаявшись, попыталась выдать за Василия случайного кота, но клиентка разоблачила подмену. В трактире Демьяна девушка столкнулась с вором Васькой-Котом, на руке которого увидела серебряную цепочку с топазом - примету пропавшего кота. Васька выпрыгнул в окно и скрылся. В тот же день доктор Коровкин, разыскивая Ульяну, нашел ее повешенной в сквере. В записке, которую доктор извлек из ее лифа, она просила отправить Ваську на каторгу. Вирхов признался, что Васька-Кот - незаконнорожденный сын градоначальника Клейгельса, и его боятся трогать.
Мура, находясь на отпевании Степана Студенцова, встретила Эроса Ханопулоса. Он вновь поклялся ей в любви и пригласил в Эрмитаж. В этот момент на площади перед храмом прогремел второй взрыв, убивший банкира Магнуса. Мура и вся компания снова оказались свидетелями. В тот же вечер Бричкин обнаружил кота Рамзеса повешенным у дверей конторы. Доктор Коровкин, встревоженный ревностью, обвинил Муру в тайных встречах с греком, но вскоре выяснилось, что все это время она действительно искала кота. Ночью из командировки вернулся профессор Муромцев, который удивился, получив от кого-то бандероль с образцами шпата на имя доктора.
**Глава 15 - 22. Разоблачение заговора и отъезд героев**
Вирхов установил, что бандероль для доктора Коровкина отправил железнодорожный инженер Фрахтенберг. В ней находился портсигар с жидким динамитом - точно такой же был в руках Степана Студенцова. Фрахтенберг признался, что планировал убить доктора, а также организовал взрывы в парке и на Сенной, используя Студенцова и нищего как курьеров. Его мотивом была ненависть к священнику Онуфрию и банкиру Магнусу, а также к доктору, которые высказывались против канонизации Серафима Саровского. Тернов обнаружил в квартире Оттона поддельные аккредитивы и тайник, но сам Оттон успел скрыться.
В это же время Эрос Ханопулос явился к Муромцевым и показал мумию ребенка, которую выдавал за фараона Аммен-Хофиса. Мура, увидев на мумии серебряную цепочку с топазом, догадалась, что грек подделал и мумию, и кота Василия. Она поняла, что Эрос, потомок бальзамировщиков, изготовил подделку из тела пропавшего кота госпожи Брюховец. Грек, испугавшись разоблачения, спешно уехал в Крым. Клиентка Брюховец, поверив, что ее кот улетел на Луну, отправилась в Париж. Бричкин поздравил Муру с успешным завершением первого дела, хотя оно и принесло ей разочарование в любви.
