Что, если бы в теле юного графа Льва Толстого оказался разум человека из далекого будущего?
Казань, 1841 год. В результате таинственного эксперимента, который должен был изменить будущее, сознание оперативника из XXI века переносится в тело четырнадцатилетнего Льва Николаевича. Сможет ли он выжить в этом суровом мире, где вместо привычного мира — крепостное право, дуэли и интриги?
Лев Толстой, которого теперь называют «Лёвой», совсем не похож на сентиментального юношу из истории. Он — Железный Лев. Он умен, циничен и беспощаден. Он быстро учится: разбирается в науках, наводит ужас на местных разбойников, изобретает то, чего еще не знает этот мир, и строит амбициозные планы.
Его новый путь — это путь в будущее. Он не хочет тратить жизнь на балы и карты, а намерен создать промышленную империю, но на его пути встают могущественные враги: алчные купцы, завистливые профессора, обиженные женщины и даже тайная полиция. Все они пытаются его остановить, но Лев Толстой умеет не только считать, но и думать на шаг вперед. Порой — на сто.
Он — загадка. Он — угроза для старого мира и надежда для новой России.
«Железный лев» — это захватывающая история о человеке, который пытается переписать историю, используя знания из будущего. Сможет ли он пережить XIX век и сохранить свои идеи, когда на кону стоит всё?
Пролог
Мужчина из нашего времени (в тексте он назван «Лев») вместе с лабораторией попадает в зону действия сигма-сдвига с распадом альфа-связей. Он теряет сознание, а когда приходит в себя, то обнаруживает, что находится в теле молодого Льва Николаевича Толстого. В карете он едет вместе с братьями Николаем, Сергеем, Дмитрием и сестрой Марией. На дворе декабрь 1841 года, они направляются в Казань к своей новой опекунше, тетушке Пелагее Ильиничне Юшковой.
Часть 1. Казань, 1842 год.
Лев, оказавшись в теле графа, пытается освоиться и собирать информацию. Он ведет себя как «томный» и загадочный юноша, чтобы больше слушать и меньше говорить. В салоне своей тетушки он вступает в конфликт с поручиком-поляком, который называет его «Ruski pies». Лев выбивает его кулаком в окно. Эта выходка создает ему репутацию буйного, но привлекает внимание Анны Евграфовны Шиповой, жены военного губернатора, которая предлагает ему свое покровительство. Лев отказывается от этой опеки, так как его гордость не позволяет ему быть в зависимом положении.
Он начинает самостоятельно изучать науку. В книжной лавке при Казанском университете Лев знакомится с работой ректора, Николая Ивановича Лобачевского, и за короткое время делает к ней подробные, гениальные комментарии, чем поражает продавца. За ним начинает следить Анна Евграфовна, которая оплачивает его покупки, но Лев категорически отказывается от ее подарков.
Лев сталкивается с уличными грабителями, но вместо того, чтобы отдать им деньги, он вступает в бой и жестоко избивает всех нападающих, наслаждаясь процессом. Он завязывает контакт с городовым Федором Кузьмичом, платя ему за информацию. Лев узнает, что за его спиной стоят влиятельные купцы Крупениковы, которых он шантажирует, предлагая им не сотрудничество с полицией, а деловое партнерство по производству своей новой краски (нитролака).
Часть 2. 1842–1843 годы.
Лев поступает на физико-математический факультет Казанского университета. Он помогает Лобачевскому доказать его теорию геометрии, фактически «придумывая» для него псевдосферу и проективные модели. Лобачевский впечатлен и зачисляет Толстого на казенный кошт.
В Казани случается страшный пожар. Лев не эвакуируется, а остается в городе и предлагает губернатору Шипову тактику борьбы с огнем — создавать противопожарные просеки и валить дома артиллерией. Благодаря его плану удается остановить распространение огня. За это Лев получает от императора Николая I золотой перстень с вензелем. Также он предлагает Шипову проект массовой кирпичной застройки города и лотерею для развития ДОСААФ (Добровольного общества содействия атлетики, армии и флота).
Параллельно Лев пытается наладить бизнес. Он производит английские булавки, но сталкивается с противодействием. Его стряпчий, Виссарион Прокофьевич, оказывается агентом и обманывает его, но Лев жестоко наказывает вора, проведя с ним психологическую пытку с паяльником и тавром. Стряпчий в страхе возвращает все деньги и умирает от разрыва сердца.
Лев также разрабатывает более тонкую технологию производства презервативов для борьбы с венерическими заболеваниями. Он встречается с известными деятелями эпохи — Герценом и Хомяковым — и вступает с ними в острую дискуссию, высмеивая их либеральные и славянофильские идеи, доказывая, что в основе всего лежит экономика.
Часть 3. 1844 год.
Лев начинает серьезное промышленное производство. Он договаривается с купцом Александром Крупениковым о постройке плотины для производства селитры. Чтобы обезопасить себя, он предлагает архиепископу Казанскому вложиться в паровые машины, отдавая церкви часть прибыли.
Вокруг Льва все больше слухов. Алексей Хомяков обсуждает с кругом славянофилов «железного льва», отмечая его циничность, бесстрашие и деловую хватку. Дочь императора, Мария Николаевна, заинтересовывается изобретениями Толстого (пеньюар и белье), но конфликт с Анной Евграфовной и Толстым приводит к тому, что великая княгиня попадает под домашний арест. Это вызывает новый виток внимания к Толстому со стороны Третьего отделения.
К Льву приезжает писатель-фантаст Александр Вельтман. Лев вдохновляет его на написание нового романа в жанре фэнтези, используя свои знания из будущего (Конан, D&D и др.), и подробно объясняет ему «теорию личей», опираясь на образ Кощея Бессмертного.
В финале книги Лев продолжает модернизацию мастерской. Там он в тайне от всех, вместе с кузнецом Игнатом, создает макет револьвера, напоминающего Remington 1858, мечтая наладить массовое производство и начать перевооружение армии.
